刘备大军在行军途中，荆州牧刘表聚齐三大世家首领，问计。
“刘备以一军之力，连挫三大诸侯，梟雄之姿，威震天下！”刘表坐在主位上，看著眾臣，
“如今兵锋正盛，若打败袁术，抢夺其土，便与我荆州接壤！眾卿，如何处之？”
蔡家首领是蔡瑁，擅长水战。
此人年少时，和曹操为密友。
现在曹操挟天子以令诸侯，他深知以曹操的谋略水平，必成大事。
所以他是荆州最大的降曹派。
但刘表活著的时候，他是断然不敢提投降之事的。
即使试下口风，见刘表一动怒，他就不敢再坚持。
刘表先妻死后，娶其妹为继室，成了新的正妻。
蔡家的实力，位居荆州四大世家之首，军政大权一把抓。
蒯家的领袖是蒯良。
这货已经够奸诈了吧？
他弟弟蒯越更奸诈。
庞家领袖是庞德公。
三国时代，唯一有资格和臥龙诸葛亮齐名的谋士，凤雏庞统，正是庞德公的侄子。
黄家首领是黄承彦。
他有个大名鼎鼎的女儿，黄月英。
四大世家首领，为什么只来三个？
因为刘表对黄承彦极其礼敬，再加上老头子岁数大了，不爱出门，刘表也就不强求了。
若有悬疑难解之事，刘表仍然会主动上门问他。
尊敬到这个地步！
庞家主张，和刘备联合。
蔡家主张，防贼一样防著刘备。
这俩方略，刘表都不採纳。
蒯家主张，观望形势。
上次不是给张绣各种支持，用他来阴曹操吗？
这回，不理张绣，给曹仁送酒，也给刘备送酒。
但这酒，虽然不值几文钱，却也不能白送。
得用最礼貌的方式，教会曹仁和刘备怎么做人。
“哨探查出他们的精准行军路线，然后在他们必经之路上送酒，让他们明白，他们的一举一动，尽在我荆州军的掌控之中！”
蒯良如是说。
“如此一来，让曹操和刘备都投鼠忌器，不敢小覷荆州！”
蒯越补充。
“如此甚好！”
刘表拍板。
曹仁收到刘表的人送去的酒后，只愣了一秒，秒懂。
他不露声色，和刘表的手下打官腔：
“刘荆州这番厚意，某心领了。”
曹仁特別稳重，不该说的话，半个字都不多说。
他让士兵们收了酒，然后送走使者。
给曹仁送酒的使者，任务完成的很顺利。
而给刘备送酒的使者，差点挨打。
时近黄昏，这个季节的官道旁草木萧瑟。
刘备的军队正在行进，旌旗微卷，人马皆露疲態，准备再走一段路，就扎营休息。
他们这就样与那队衣甲鲜明的荆州人马相遇了。
这些人早已等候多时，他们簇拥著十坛酒。
为首的使者负手而立，下巴微抬，眼神扫视著逶迤而来的刘备军。
“张賁奉我主荆州牧刘景升之命，携十坛好酒，恭候府君多时。”
天色將晚，刘备的兵马没打旗子。
张賁却不用问对方是不是刘备。
就直接点出！
他很得意。
如果上来就说：“警告你们，別小看荆州！你们的一举一动尽在我们掌握！”
那就太没品味了，也太没格调了。
越是像张賁这样，侮辱效果就越好。
至少他自己是这样认为的。 张飞环眼一瞪，看到那区区十坛酒和使者倨傲的神情，怒火“腾”地一下就顶到了脑门，鬍子都炸起来了！
他猛地一勒韁绳，战马发出一声嘶鸣，如同他炸雷般的怒吼：
“大哥！你瞧瞧！俺们这么多人，口水都能把这官道淹了，他刘景升就拿这十坛马尿来糊弄鬼呢？”
他的大手指著那些酒罈，声音震得周遭空气都在发颤：
“这不是犒劳，这是打脸！这是在警告咱们，不管咱们走到哪儿，都在他刘表的眼皮子底下！这老儿，没安好心！”
一旁的关羽，微闔的丹凤眼骤然开闔，寒光乍现，如两道冰锥刺向那名使者。
他左手轻抚长髯，右手下意识地按住了青龙偃月刀的刀柄。
他从鼻子里发出一声极轻的冷哼，声音带著刺骨的寒意：
“兄长，三弟所言不差。酒非好酒，意更非好意。刘表此举，非为结好，实为示威。”
张賁对张飞的怒吼和关羽的杀气恍若未闻，反而上前一步，用带著几分懒洋洋的腔调，拖长了声音说道：
“刘府君我家主公听闻贵军行军劳顿，特命在下奉上美酒十坛，聊尽心意，为大军解解乏！我主和府君皆为汉景帝后裔，礼轻人意重，还望府君休嫌轻微！”
他特意在“十坛”和“解乏”上加重了语气，目光扫过刘备身后看不到尽头的军队，仿佛刘备的兵马越多，他张賁摆出那份优越与轻蔑的时候，就越爽。
刘备脸上看不出丝毫波澜。
他甚至微微抬手，示意暴怒的张飞稍安勿躁。
目光平静地掠过那十坛酒，然后稳稳地落在使者脸上，不仅没有动怒，嘴角反而牵起一丝温和乃至谦逊的笑意。
他从容下马，拱手还礼，声音听不出半点情绪：
“备，多谢景升兄厚意！兄长相待之情，备感激不尽。行军在外，得此佳酿，已是意外之喜。还请使者回去后代备转达，愿与景升共扶汉室，征討逆贼！”
他言语周到，礼数齐全，收完酒，还亲自將使者送至其马前，看著他们一行人扬长而去，自始至终，面色如常。
待使者队伍消失在尘土中，刘备脸上的温和笑容才缓缓收敛。
他转身，目光深沉地望了一眼那十坛在夕阳下显得格外刺眼的酒，又缓缓扫过身边义愤填膺的兄弟和疲惫困惑的士卒。
他什么也没说。
世人常以成败论英雄。
故后世轻佻之辈--那些所谓的砖家叫兽，多讥刘景升为守户之犬。
同时代的豪杰也视其不过文士，刘表亦常自谦“无四方志”，惟言保境安民。
然而刘备观其纵横捭闔之道，实有吞吐天地之机！
光看史书记载，刘表单骑入荆州，宗贼横行，百城糜烂。
他能以蒯、蔡为筋骨，以庞、黄为爪牙，不数年间坐断南国，使万里荆襄成为乱世桃源。
此岂庸主所能为？
刘备派哨探到各个诸侯那里打探情报，对刘表更是刮目相看！
袁绍，曹操，不过强兵练武而已。
袁术不过奢侈享乐而已。
刘表这个世人眼中的草包废物，在干什么？
细察其谋，令人心胆俱裂！
他在北境，令黄祖筑铁锁横江，使孙氏三代君主，前两代饮恨，第三代嗟嘆！
南疆那一路，他表吴巨为苍梧太守，如利刃直指交州腹地，一步步徐图掌控！
西联赵韙，暗结益州反贼，蜀中震动，巴蜀险塞几成囊中之物！
更堪玩味者，阴袭袁术困顿淮右，假张绣挫曹军锐气，待两败俱伤时忽又遣使修好。
都在忙著打仗，没人敢不给刘表面子！
明知道他在噁心你，你也不敢得罪他！
这般翻云覆雨的手腕，岂是坐以待毙之辈？
他活一天，荆州就安如磐石。
若非花甲衰躯消磨壮志，若非豚犬嗣子难续基业，假使天借廿载春秋，令其年富力强，则荆襄之舰未必不能顺流而东！
届时九鼎之轻重，恐怕另有一番计较了。
刘表非无梟雄之才，实缺梟雄之命。
歷史长河滔滔东去，多少潜龙之志，终被埋没在岁月的皱褶里。
《三国演义》的说法太浪漫。
把刘备的军力，和刘琦（刘表长子）的军力直接就计算在一起了。
其实现实中，要比那个冷血得多。
你和某人是朋友。
你有一分钱。
他有一千块。
那么如果你对外宣称，你俩一共有一千零一分，你朋友肯定把你当贼防著。
世间也不会再有人敢把你当朋友。
关係再好的盟友，他的资源，也不是你的。你敢打他主意，他一定对你动刀。
上一世，刘备没实力时投奔刘表，刘表尚且防贼一样防著，把他扔到新野，让他当炮灰。
若曹操来打，先死刘备的人。
这一世，刘备这么强，在刘表的防备层级中，必然是最顶级那一栏的。