乾云城是一座巨大的要塞都市，高耸入云的合金城墙將人类文明与城外的荒野彻底隔绝。
西城门，是通往城外狩猎区最主要的出口。
列车缓缓降速，窗外的景象从高楼林立的钢铁丛林，逐渐变为低矮、粗獷的建筑群。
这里是属於冒险者和猎人的世界。
寧梧走出车站，眼前的景象让他精神一振。
宽阔的广场上，人声鼎沸。
这里看不见穿著光鲜制服的上班族，也看不见青春洋溢的学生。
放眼望去，全是身穿各式各样战斗服、皮甲，乃至外骨骼装甲的职业者。
他们的皮肤多是古铜色，脸上身上或多或少都有伤疤，眼神锐利，步伐沉稳。
巨大的改装越野车、装甲运兵车、甚至还有小型的反重力平台，在广场上有序地停放著，车身上大多涂装著各种队伍的徽章，狰狞的兽首、交叉的刀剑、燃烧的骷髏，不一而足。
人们三五成群，有的在车旁检修武器，有的围著篝火处理刚带回来的魔物材料，还有的在大声招揽著临时队友。
“黑岩谷三日游，来个治疗！要求二阶以上，装备齐全！”
“铁鬃野猪清剿任务，差一个重装盾卫，任务报酬当场结算！”
“出售新鲜的『风狼筋』，量大从优！”
“”
这就是城外的世界。
危险与机遇並存。
魔物，盘踞在废墟与山林中的恐怖存在。
隱藏在空间裂隙中，可能藏有远古遗蹟或天材地宝的异度空间。
普通人在这里无法存活，只有觉醒了力量的职业者，才能踏出城墙，用生命去搏取財富与荣耀。
寧梧站在人群边缘。
他就是一个纯粹的新人。
一个对城外世界一无所知的菜鸟。
过去的他，所有关於城外的信息都来自於教科书和网络。
那些冰冷的文字和图片，远不及亲眼所见的万分之一震撼。
他知道狩猎能赚钱，但如何狩猎，去哪里狩猎，狩猎什么魔物，他一窍不通。
在学校里，老师绝不会教这些。
因为对於百分之九十九的学生来说，他们一生都不会有机会，也没有资格踏出城门。
他现在空有掀翻山峦的力量，却像个无头苍蝇。
他需要一个嚮导，或者说，一个能带他出城的队伍。
独自一人闯入荒野，无异於自杀。
他搜寻著记忆中关於乾云城周边地貌的知识。
西城门外，是一片广袤的丘陵地带，名为哀嚎石林，再往西是黑森林。
地形复杂，魔物横行。
没有熟悉地形的人带领，迷路都是最轻的下场。
他看到一些队伍的招募牌子上写著“招募队员”，但后面都跟著具体的要求，比如职业、等级、装备。 他一个刚觉醒的学生，什么都对不上號。
另一种选择，就是钱。
付一笔钱，搭乘別人的车出城，到达某个相对安全的区域后自行活动。
这对於他这种独行者来说，是最好的选择。
他需要找个人打听一下行情。
他的目光在广场上扫视，最终锁定了一个目標。
那是一个靠在装甲车轮胎上抽菸的男人。
男人大概三十多岁，身材瘦削，脸上有一道从眉角划到嘴角的伤疤，让他本就普通的相貌多了几分凶悍。
他没有穿戴任何护甲，只是一件洗得发白的皮夹克，看起来不像是什么强大队伍的成员。
这种人，通常消息最灵通，也最愿意为了几个小钱开口。
寧梧走了过去。男人抬起眼皮，浑浊的眼睛打量了他一下，看到他这一身乾净的学生打扮，嘴角咧开一个弧度。
“小子，迷路了？这里可不是观光区。”
“我想出城，去哀嚎石林。”寧梧开门见山。
“哦？”男人来了兴趣，他坐直了身体，“一个人？”
寧梧点了点头。
“呵，胆子不小。”男人吐出一口烟圈，“不过我劝你还是趁早回家去吧。哀嚎石林最近可不太平，听说有『血眼巨蜥』的踪跡，那玩意儿一口唾沫就能把你的骨头给溶了。你这种细皮嫩肉的，不够它塞牙缝的。”
寧梧没有说话，只是平静地看著他。
男人见他没有被嚇退，便换了个腔调：“当然，也不是没有办法。你要是真想去见识见识，可以找个队伍搭个顺风车。不过嘛，这价钱可不便宜。”
“多少钱？”
“看你去哪了。”男人伸出两根手指，“去石林外围，这个数。”
寧梧问：“两百？”
男人嗤笑一声：“两百？两百块钱够买条车胎吗？我说的是两千！这还是看你是个学生的优惠价。我们出城，冒的可是生命危险，油钱、车损、武器耗损，哪样不要钱？”
两千。
寧梧的全部身家，现在就只剩下一千出头。
他沉默了。
男人看他的表情，以为是价钱嚇到了他，便又换上一副循循善诱的模样：“小子，別嫌贵。你想想，外面是什么地方？是魔物的地盘！前两天，『狂狮』冒险团知道吧？c级的大团！他们一整个小队，十几个好手，就在石林深处失联了，到现在尸骨都没找著！你一个人出去，跟送死有什么区別？”
他压低了声音，说得神乎其神：“我跟你说，这还不算最可怕的。最可怕的是那些夜行种，白天躲在石头缝里，一到晚上就全跑出来了。无声无息，等你发现的时候，脖子已经被咬断了。我们这种老手，都得打起十二分的精神。”
寧梧听著，心里却在快速分析。
血眼巨蜥，教科书上有记载，属於e级魔物，主要威胁是它的腐蚀性毒液，但行动迟缓，是新手职业者最常狩猎的目標之一。
这个男人把它说得如同洪荒巨兽。
狂狮冒险团失联的事情，他早上在新闻上看过，但失联地点是黑森林深处，跟哀嚎石林隔著十万八千里。
寧梧感觉，眼前这个人，把他当成了什么都不懂的肥羊，正在这里信口开河，抬高价格。
他没有戳穿对方。
“太贵了。”寧梧摇了摇头，转身准备离开。
“哎，等等！”男人见他要走，立刻喊住他，“小兄弟，价钱好商量嘛！你说个数，咱们再谈谈！”
他可不想放过这只送上门的肥羊。