苏青跳下马车，將马拴在庙里的柱子上，然后从车厢里把老黄拽出来。
老黄抹了一把嘴上的油，也不废话，从怀里掏出一个有些发黑的罗盘，又拿出一根不知道是什么动物骨头磨成的短棒。
“这雨下得太急，地上的脚印肯定是被冲没了。”老黄深吸一口气，鼻子抽动了两下。
“不过只要这林子里有人动过刀兵，血腥气和杀气就算是雨水也冲刷不乾净。”
两人走进树林。
林子里漆黑一片，伸手不见五指。
“这边。”
老黄指了指左前方的一片灌木丛。
苏青走过去，拨开灌木。
只见这里的草丛有明显的折断痕跡，泥土翻卷，虽然被雨水冲刷过，但依稀能看出打斗的痕跡。
“是个高手。”
苏青蹲下身，捡起一片断裂的树叶。切口平滑，是被利刃瞬间切断的，“出刀很快，而且力度控制得极好，没伤到树干。”
老黄则拄著拐杖，围著这片区域转了一圈，最后在一棵大树下停住脚步。
“掌柜的，来看这个。”
苏青走过去。
在树根的缝隙里，卡著半枚断裂的铜钱。
铜钱边缘锋利，显然是被打磨过的暗器。
“金钱鏢？”苏青皱眉，“这玩意儿江湖上用的人不少，但能把铜钱打进这种铁木树根里的，指力至少得是二流巔峰。
“不止。”
老黄用拐杖指了指树干上方，“你看上面。”
苏青抬头。
只见丈许高的树干上，赫然印著一个淡淡的掌印。掌印周围的树皮呈现出一种诡异的焦黑色，仿佛被火烧过一般。
苏青心中一凛，纵身一跃攀上树干，近距离观察这个掌印。
他伸出手，轻轻触碰了一下。
一股灼热感从指尖传来，即便是在这冰冷的雨夜里，掌印竟然还有余温。
“烈火掌？”苏青低声自语。
这是江湖上一门颇为霸道的功夫，练到深处掌力如火，中者五內俱焚。
但这门功夫极难修炼，且多为南方武林人士所学，怎么会出现在这西北边陲？
“看来这福威鏢局保的鏢，確实是个烫手山芋。”
苏青跳下树，拍了拍手上的树皮屑，“林婉儿不过是个初入江湖的雏儿，就算家传武学不错，也不可能是这种烈火掌高手的对手。她应该是被瞬间制服的。”
“还没死。”老黄忽然说道。
“何以见得？”
“这里没有尸臭味，也没有拖拽尸体的痕跡。”老黄指了指远处，“如果人死了，凶手肯定会就地掩埋或者拋尸。既然带走，说明这林家小姐还有利用价值。”
苏青点了点头，只要人活著，五百两银子就还有戏。
“能追踪到去向吗？”苏青问。
老黄嘿嘿一笑，从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出几只指甲盖大小的黑色甲虫。
“这是寻味虫，我早年在南疆当兵时跟个老苗子学的。只要有一点独特的气味，它们就能闻著味儿找过去。”
老黄將半枚断裂的铜钱放在甲虫面前，甲虫触角晃动了几下，似乎嗅到上面残留的人气，隨后振翅飞起，摇摇晃晃地朝著林子深处飞去。
“跟上！”
两人一前一后，钻进密林深处。
这一追，就是一个时辰。
雨渐渐停了，月亮从乌云后探出头。 甲虫在一处隱蔽的山洞前停下来，盘旋不前。
苏青一把抓住甲虫，將其塞回老黄的瓷瓶里，然后做了个噤声的手势。
山洞口长满半人高的杂草，若是不仔细看，根本发现不了。但此时洞口却隱隱透出一星火光，还有极力压抑的说话声传出来。
苏青给老黄使了个眼色，示意他在外面接应。
老黄点了点头，找了个视野开阔的高地趴下，从怀里摸出一把小巧的手弩，瞄准洞口。
苏青运转龟息功，全身气息收敛到极致，悄无声息地摸到洞口边。
洞內並不深。
借著火光，苏青看清里面的情形。
一共三个人。
两个穿著黑衣的汉子正围著火堆烤火，这两人太阳穴高高鼓起，手边放著鬼头刀，显然都是硬茬子。
在火堆旁的角落里，捆著一个女子。
嘴里塞著破布，手脚被牛筋绳绑得结结实实，髮髻散乱，翠绿的衣裙上沾满泥污，正是画像上的林婉儿。
而在林婉儿身边，还放著一个红漆木盒。
盒子不大，只有妆奩大小，但上面贴满黄色的符纸，透著一股诡异的气息。
“大哥，这小娘皮细皮嫩肉的，要不咱们像之前那样”其中一个黑衣人搓著手，目光猥琐地在林婉儿身上扫来扫去。
另一个年长的黑衣人一巴掌拍在他脑门上，“想死是不是，这是主子要的人，上面交代这女子是药引子，必须得是完璧之身。”
“甚至都不能沾染太多阳气，你要是动了她，小心把你皮扒下来做灯笼。”
被骂的黑衣人缩了缩脖子：“我就说说。不过大哥，红盒子里到底是啥玩意儿？这一路上动来动去的，怪瘮人的。”
“不该问的別问。”年长的黑衣人瞪了他一眼，“咱们只管得令办事，明天一早把人和盒子送到断魂崖就成，其他无关的事情別打听。”
洞外的苏青眯起了眼睛。
断魂崖？
那地方可是绝地，三面环山，一面悬崖，易守难攻。如果让他们把人带到那儿，再想救人就难如登天。
必须现在动手，但苏青没有贸然衝进去。
这两个黑衣人虽然看著只是二流中期的水平，但烈火掌高手没露面，不知道身在何处，这让苏青有些警惕。
难道他就是两人口中所说的主子？
目前来看这两人只是负责看守的小嘍囉，真正的高手应该不在此地。
苏青的目光再次落在红漆木盒上。
就在这时，木盒忽然震动了一下。
声音很轻，但在寂静的山洞里格外清晰。
两个黑衣人都嚇了一跳，下意识地握紧刀。
“妈的，又动了。”猥琐汉子骂了一句，“这里面装的该不会是个猴子吧？”
“闭嘴。”年长汉子虽然呵斥，但眼神里也带著惧意。
就在两人注意力都被盒子吸引的一瞬间。
苏青从怀里掏出一个纸包，这是白天从药铺买的加强版迷魂散，还在里面加了点其他猛料。
手指一弹，纸包划过一道弧线，精准地落入火堆之中。
纸包遇火即燃，一股淡淡的青烟瞬间升腾而起，混杂在柴火燃烧的烟气中。
“什么人！”
年长汉子反应极快，听到风声便是一刀劈向洞口。
然而，洞口空空如也。
“大概是风吹进来的枯枝吧。”猥琐汉子鬆了口气。
“不对。”年长汉子脸色一变，“屏住呼吸，这烟有问题。”
但已经晚了。