苏青脸色一变，二话不说就开始加速赶路。
只见峭壁之上，突然出现了一排穿著黑色铁甲，手持强弩的骑兵，一股肃杀之气扑面而来。
“黑甲军！”老黄惊呼出声。
这是大乾王朝最精锐的正规军，驻扎在边境，专门对付外敌和大规模叛乱的，他们怎么会出现在这儿？
正思考著，峭壁上的弩箭已经如雨点般射向刚刚进入峡谷的马老板车队。
惨叫声此起彼伏。
马老板和他的伙计们甚至来不及拔刀，就被射成刺蝟，几车私盐也被火箭引燃包装，白色的盐洒了一地，混杂著鲜红的血。
这是一场屠杀。
“怎么回事，官军剿匪？”林婉儿嚇得脸色煞白。
“不像是剿匪。”苏青看著上方的黑甲军，“剿私盐用得著动用边军铁骑吗，而且这根本不是抓捕，这是灭口！”
“那车盐里面肯定有见不得光的东西，早知道应该打开看看，错过”
“废话真多，快跑吧！”別看老黄缺了条腿，但此时的他竟然能跑到最前头。
三个人不管不顾，一骑绝尘，哪怕峭壁上的一名黑甲骑士看到了这边的身影，却依旧没办法追的上。
半个时辰后，天彻底黑了。
“咱们不能直接回落凤镇。”苏青沉声道，“黑甲军既然在黑风口设伏，说明他们有所准备。咱们要是大摇大摆地回去，肯定会被截住。”
“那去哪？”老黄问。
“绕路。”
苏青指了指北边的山路，“走鬼哭林，绕道去隔壁的青阳县，然后再从青阳县转道回落凤镇。虽然多走两天路，但胜在安全。”
“鬼哭林？”
林婉儿打了个寒颤，“听说那里全是瘴气，还有野兽出没，从来没人敢走。”
“以前没人敢走，是因为他们没有活地图。”苏青拍了拍自己的脑袋，“放心跟著我，鬼都得让路。”
夜色中，马车驶入阴森恐怖的鬼哭林。
这里树木扭曲，瘴气瀰漫，偶尔传来几声悽厉的兽吼。
但对於现在的苏青来说，这里反而是最安全的。
他拿出一瓶特製的药粉撒在马车上，原本蠢蠢欲动的毒虫猛兽，闻到这气味纷纷避退。
车厢里。
林婉儿抱著膝盖，缩在角落里。
“老板。”
“嗯？”
“今天死了好多人。”林婉儿低声说道，“马老板之前还在跟我们討价还价，今天就变成了刺蝟，生命就这么脆弱吗？”
苏青赶著车，声音平稳地传来：
“生命本来就是脆弱的，尤其是当你捲入超出自身能力的漩涡时。”
“江湖不仅仅是行侠仗义，更多的是利益交换和生死博弈。马老板之所以死，是因为他贪了不该贪的钱，接了不该接的活。”
“而我们之所以能活，是因为我们比他们更狠，更小心，也更贪財。”
“贪財也能保命？”林婉儿不解。
“当然。”
苏青回头看了她一眼，“因为贪財，所以我们会计算成本和风险。因为怕死，所以我们会做好万全的准备，这就是生意人的生存之道。”
林婉儿沉默了许久。
她看著车厢地板，忽然觉得曾经在她眼里庸俗不堪的钱字，似乎也有了一种別样的重量。
“老板。”
“又怎么了？”
“回去之后报酬能不能多分我点，我想换把好点的剑。”
苏青：“”
“这是公款！不过看在你今天没尿裤子的份上，给你发一百两奖金。”
“抠门！”
两天后。
马车终於绕过一大圈，有惊无险地回到落凤镇。
此时镇上风平浪静，什么都没发生，三人这才安心下来，各回各家。
次日清晨，长生义庄。
老黄正对著一盆清水整理著衣领，还特意在残缺的左腿上绑了个稍微体面点的护膝。
“掌柜的，咱们去福威鏢局拜访，这礼单是不是薄了点？”
老黄指著桌上放著的两个礼盒，有些发愁。
“两斤茉莉花茶，加上一捆咱们店里自製的安神长寿香。这加起来不到五两银子，人家林总鏢头可是给了咱们好几千两的大金主，这也太抠搜了。”
闻言苏青白了老黄一眼。
“你懂什么，这叫礼轻情意重，更重要的是我亲自上门。” 苏青拿起那捆香，放在鼻尖闻了闻，“这香里我加了沉香和安息香，对於林震南这种大病初癒心神不寧的人来说，比送什么人参燕窝都管用。”
“再说，咱们是开义庄的，真要送个金棺材过去，人家还得觉得我在咒他死。”
“走吧，李道士你看家继续摆摊算命，有什么事记得一支穿云箭。”
福威鏢局位於落凤镇城东，占地极广，门口两座巨大的石狮子威风凛凛。
朱红色的大门上方悬掛著福威鏢局的金字牌匾，虽然歷经风雨，但依旧透著股沉稳的江湖气。
只是最近因为接连遭遇变故，鏢局的气氛显得有些低沉，门口的趟子手都有些无精打采。
苏青的马车刚停稳，就听见里面传来一阵喧譁声。
“林震南，你若是死了就早点发丧，別占著茅坑不拉屎。”
“这西北道的鏢路，你们福威鏢局既然走不动，就让给我们震威鏢局来走。”
苏青眉头微挑。
“震威鏢局？”
老黄在一旁解释道：“是青阳县的鏢局，一直想插手咱们落凤镇的生意。以前林震南身体好的时候，他们连个屁都不敢放。现在估计是听说林震南快不行，想来趁火打劫抢地盘。”
“商战啊。”
苏青下马车，整理了一下衣冠，“走，进去看看，正好给林总鏢头送个售后服务。”
鏢局演武场上，气氛剑拔弩张。
一边是福威鏢局的鏢师们，个个手按刀柄，怒目而视。
林震南坐在太师椅上，脸色虽然红润，但为了不暴露实力，他此刻故意装出一副虚弱的样子，时不时还咳嗽两声。
林婉儿站在父亲身边，手按短剑，眼神冰冷。
另一边是一群穿著黄褐色短衣的汉子，为首一人是个满脸络腮鬍的壮汉，手里提著一把九环大刀，气势汹汹。
“赵铁柱，你別欺人太甚！”
林婉儿娇喝道，“我爹身体好著呢，这西北道的鏢我们福威鏢局一趟都没落下。你想抢生意，也得看你有没有本事。”
叫赵铁柱的壮汉哈哈大笑：“小丫头片子，毛都没长齐就敢出来说话？你爹要是身体好，怎么连站都站不起来了？既然你们不肯让路，咱们就按江湖规矩办，亮鏢！”
所谓亮鏢就是比武夺魁，谁贏谁就拥有这条鏢路一年的通行权。
“怎么，不敢？”
赵铁柱把九环刀往地上一顿，震得青石板嗡嗡作响，“若是林总鏢头不行，就让你这小丫头上来陪大爷玩玩？只要你陪大爷喝几杯酒，这鏢路我让你三分又如何。”
周围的震威鏢局眾人顿时发出猥琐的鬨笑声。
林婉儿气得浑身发抖，正要拔剑衝上去拼命。
“慢著。”
一道温和的声音从门口传来。
眾人回头。
只见苏青手里提著两个礼盒，带著老黄慢悠悠地走进来。
“哟，挺热闹啊。”
苏青无视赵铁柱这群人，径直走到林震南面前，拱手笑道，“林总鏢头，听说府上有客，苏某特来凑个热闹。没打扰吧？”
林震南眼睛一亮，连忙装作很吃力地起身回礼：“苏掌柜您怎么来了，快请坐。婉儿，上茶！”
赵铁柱被人无视，顿时大怒：“哪来的小白脸，这里是鏢局比武，閒杂人等滚出去。”
苏青转过身，像是刚看到赵铁柱一样，上下打量他一番。
然后做了一个让所有人都没想到的动作，將礼盒递给旁边的趟子手后，他从怀里掏出一本帐簿，又拿出一支炭笔，开始在上面写写画画。
“身高八尺，体重约二百斤，脖子粗短，目测有高血压。用的兵器是九环刀，属於重兵器”
苏青一边写一边念叨，“这种体型棺材得定做加宽版，普通棺材装不下，得加钱。运费也得加，太沉废马。”
赵铁柱满脸疑惑：“你在干什么？”
“我在给你估价。”
苏青抬起头，露出一口职业的白牙，“自我介绍一下，鄙人长生义庄掌柜，苏青。兼职收尸、埋人、做法事。刚才看阁下印堂发黑，恐有血光之灾，所以提前算算成本。”
福威鏢局的鏢师们差点笑出声来，这苏掌柜的嘴，还是那么毒。
“找死！”
赵铁柱勃然大怒，他是来踢馆的，结果被人当成死人估价，这口气怎么能忍？
“老子先劈了你！”
赵铁柱抡起九环大刀，带著呼呼风声，直劈苏青的脑门。这一刀势大力沉，显然是个练家子，有一流初期左右的实力。
“林婉儿。”苏青忽然喊了一声。
“在！”林婉儿下意识地应道。
“昨天教你的善后第一课还记得吗，要是有人在店里闹事，该怎么做？”
“打断手脚，扔出去。”林婉儿脱口而出。
“你这是第二步。”苏青摇了摇头，“第一步是利用环境。”
话音未落，赵铁柱的刀已经来到头顶。
就在这一瞬间，苏青脚下看似隨意地一滑，整个人向后飘出数尺。
九环刀砍在空处，砸在青石地面上，火星四溅。