李飞嘴角微不可查地动了一下，算是回应，隨即转身，身影很快消失在暮色笼罩的林间小道上。
看著他离去的方向，小舞拍了拍胸脯，心有余悸地对唐三说：“这傢伙，真是个怪物！五百年魂环啊！小三，你现在打得过他吗？”
唐三目光凝重，缓缓摇头：“不好说，他的魂力很奇特，非常凝练，带著一股极强的锋锐之意，而且，他刚才虽然气息內敛，但我能感觉到，他的身体强度也提升极大，真动起手来，胜负难料。”
玉小刚嘆了口气，语气带著一丝感慨：“没想到在这小小的诺丁城，竟能见到如此璞玉，他的路，我们看不懂，但或许，这才是真正適合他的路，走吧，我们也要抓紧时间了。”
另一边，李飞独自走在返回诺丁城的官道上。
夜色渐浓，星光点点。
他步伐轻快而稳健，体內剑元流转，感知放开，方圆百米內的风吹草动尽在掌握。
实力的提升带来的不仅是力量，更是底气。
他回想起利刃坊赵金那日的威胁，眼神渐渐冷了下来。
“有些帐，是时候清算了。”
他轻声自语，声音融入夜风，带著一丝冰冷的剑意。
诺丁城的灯火已然在望，那熟悉的轮廓在夜色中显得平静依旧。
但李飞知道，他这次回去，必將在这看似平静的水面上，投下一块不小的石头。
而他的剑，也已饥渴难耐，渴望一试锋芒。
诺丁城的清晨，总是从城东集市的第一声吆喝开始。
薄雾尚未完全散去，青石板路面上还凝结著夜露的湿气。
贩夫走卒们推著吱呀作响的木车，早早地占据了有利位置，將新鲜的蔬菜、活蹦乱跳的河鲜、还有从附近村庄收来的山货摆开。
空气中混杂著泥土的腥气、蔬菜的清新、以及早点摊子上传来的麵食与油脂混合的香气，构成了一幅鲜活而充满烟火气的市井画卷。
“新鲜的萝卜嘞，水灵灵的！”
“刚出河的鯽鱼，熬汤最是鲜美！”
“王记炊饼，热乎的炊饼！”
叫卖声、討价还价声、熟人相遇的寒暄声，此起彼伏，充满了生活的活力。
铁匠铺所在的这条街巷相对僻静一些，但也能感受到那份逐渐升温的喧囂。
然而，在这份看似寻常的热闹之下，一些细微的变化，却让熟悉此地的人们隱隱感到一丝不同寻常。
首先是城门口盘查的士兵，似乎比往日多了两个，眼神也更加警惕，对进出城的一些生面孔，尤其是携带武器、看起来像是魂师的人，盘问得格外仔细。
其次，在集市的一些角落，偶尔能看到几个穿著利落、眼神精悍的汉子，他们不像寻常顾客那样专注於货物，目光反而时不时地扫视著人群，像是在寻找什么。
有眼尖的摊主认出，那是城南“利刃坊”养著的护卫。
利刃坊的东家赵金，在诺丁城是出了名的手眼通天，与城主府的关係匪浅。
他手下这些护卫平日里虽不欺行霸市，但也无人敢轻易招惹。
他们如此频繁地出现在集市，不免让人心生嘀咕。
“听说了吗？前几天老张头家的儿子，就是在城西打铁的那个小子，好像把利刃坊的赵老板给得罪了。”一个卖杂货的摊主压低声音对旁边的肉贩说道。 肉贩一边熟练地剁著骨头，一边头也不抬地回应：“可不是嘛！赵胖子亲自带人去的，听说开出了三倍的工钱，想让那小子去他坊里干活，结果被那愣头青一口回绝了！嘖嘖，真是不知天高地厚。”
“唉，老李家就剩这么一根独苗，手艺是不错，就是性子太倔。赵金那是好相与的？明面上不敢怎么样，暗地里使点绊子，就够那小子喝一壶的。”杂货摊主摇了摇头，语气中带著几分惋惜。
“我听说啊。”肉贩左右看了看，声音压得更低：“赵胖子放出话来，要让那小子在诺丁城混不下去，铺子都开不成！这几天，好像已经有人去那铁匠铺附近转悠了”
类似的议论，在诺丁城的几个茶馆、酒肆里也悄然流传著。
大多数人只是当作茶余饭后的谈资，毕竟利刃坊势大，一个无依无靠的小铁匠，怎么看都像是砧板上的鱼肉。
此刻，李飞的铁匠铺依旧大门紧闭，门板上掛著歇业的木牌。
铺子周围的几条巷子，相比往日似乎也冷清了一些，偶尔有人行道过，也是步履匆匆，不愿多做停留。
一种无形的压抑感，笼罩在这片区域。
而此刻，在诺丁城外数里处的官道上，一个身影正不疾不徐地走来。
正是离开数日的李飞。
他依旧是那身朴素的粗布衣衫，身上甚至没有沾染多少旅途的风尘。
但他的气质，却与离开时有了天壤之別。
之前的他，像是一块埋藏在泥土中的铁胚，虽沉静，却难掩其钝拙。
而如今，这块铁胚已然经过了烈火的淬炼与千锤百打，褪尽了杂质，显露出內蕴的寒光与锋锐。
他的步伐沉稳而坚定，每一步落下，都仿佛与大地脉动隱隱相合。
眼神平静地望向远处诺丁城的轮廓，那里有他熟悉的生活，也有等待著他的麻烦。
隨著靠近城门，他敏锐地感知到了那比往日更加森严的盘查，以及空气中那一丝若有若无的紧张气氛。
他的嘴角勾起一丝微不可查的弧度，看来，他离开的这几日，有些人已经迫不及待了。
他並未刻意隱藏行踪，径直朝著城门走去。
“站住！干什么的？”
一名守城士兵例行公事地拦住了他，目光在他年轻的脸庞和朴素的衣著上扫过。
“进城，回家。”
李飞平静地回答，声音不高，却带著一种奇特的穿透力。
那士兵觉得这少年有些眼熟，一时又想不起在哪里见过。
他正想多问几句，旁边一个年纪稍长的士兵拉了他一下，低声道：“是城西那个小铁匠，李飞。”
年轻士兵恍然，隨即又有些疑惑，他感觉这小铁匠似乎和前几天见到时不太一样了，具体哪里不一样，又说不上来。
他挥了挥手：“进去吧。”
李飞点了点头，迈步走进了诺丁城。
熟悉的街道，熟悉的喧囂扑面而来。
但他能感觉到，一些隱晦且带著敌意目光注视著他。