城外潘家庄化作焦土废墟，管事潘运及一眾护院葬身火海的消息，很快便轰传了整个清平县城。
有不少人猜测，潘家庄是遭遇了一伙悍匪。
但潘家人，久久不见报官的行动。
潘家府邸內，一间布置奢华的偏厅中。
“废物，一群废物！！”
伴隨著瓷器被狠狠摜碎在地的声响。
一声愤怒的咆哮几乎掀翻屋顶。
潘忠佑此刻正气得浑身发抖，他矮小的身躯在锦袍下剧烈起伏，眼神中充满了暴戾。
那庄子是他们潘家兄弟叔侄的逍遥窟，里面藏著他们搜罗来的诸多名器。
更是他们潘家一些见不得光的交易据点。
还有潘运，虽然只是条狗。
却是条用著顺手，知道许多內情的得力忠犬。
如今，一切都没了，毁於一旦。
“查，给我查！！”
潘忠佑指著面前噤若寒蝉的几个手下，唾沫横飞。
“三百两，不，五百两。给我在哥袍会和黑市同时发悬赏！”
“五百两雪花银，买凶手的消息，我要把他剥皮抽筋，点天灯！”
潘家的能量不容小覷。
很快，高达五百两的巨额悬赏令，便悄然出现在了哥袍会的內部，以及几个隱秘的黑市据点，引得无数江湖亡命徒眼红心跳，暗中探询。
然而，这悬赏却如同石沉大海，激起的涟漪远不如预期。
张顺早已將张寡妇妥善安置在內城，一处相对偏僻的地方。
其余被解救的女子，更是离开了清平县，不知所踪。
她们自身难保，更遑论提供线索。
而最关键的是，张顺本人，便是哥袍会中的一个高层头目。
在他的能力范围內，他有意无意的模糊信息，將一些调查线索指向附近山贼，將水搅浑。
加之现场被大火焚毁，尸骨难辨，潘忠佑又不在现场，缺乏关键信息。
这悬赏最终雷声大，雨点小，並未能真正触及到林青与张顺。
时光流逝，转眼十天过去。
潘家庄事件带来的震动渐渐平息，被县城里新的流言覆盖。
潘家虽未放弃追查，但明面上的风波，总算告一段落。
但这一日，铁线拳武馆的气氛与往日截然不同。
所有內院弟子，无论是否当值，皆被召集到演武场上。
馆主洪元负手立於高台之上，面色沉肃，目光如电，缓缓扫过台下眾弟子。
戚云飞、冯剑云等核心弟子立於前列，后面是数十名迈入武夫境界的普通弟子。
林青也在此列，稍微靠前的一排。
眾人皆屏息凝神，感受到一股不同寻常的凝重。
“今日召集尔等。”
洪元声若洪钟，清晰传入每个人耳中。
“是因一年一度的武师盟大比，將於下月初三，在內城演武场举行！”
武师盟大比话语一落，台下顿时起了一阵细微的骚动。
许多弟子眼中露出兴奋和期待，亦或是紧张的神色。
洪元继续道：“尔等当知，这清平县城內，各家武馆、家族，皆凭实力说话。”
“地盘划分，利益归属，並非凭空而来。” “这武师盟大比，便是由內城武师盟牵头，各家共同定下的规矩！”
“年轻一辈弟子登台较技，以武定序，以序分利！”
他声音陡然提高：“届时，城內柳家、戚家、潘家、冯家等六家豪门，以及其他內城有名有號的武馆，皆会派遣精锐弟子参与。”
“这是我们铁线拳武馆扬名立万，爭夺更多资源的关键时刻。”
说到这里，洪元眼神锐利的看向台下几个气息沉稳的弟子，尤其是在冯剑云和张顺身上略微停留。
“张顺，你已至锻骨境，当涨我武馆门面，此次大比，你必须出战，打出我铁线拳的威风！”
“弟子遵命！”
张顺踏前一步，声音洪亮，带著自信。
他突破锻骨境已有时日，正需一场大战验证扬名。
洪元点头，目光又转向林青及其身旁等人：“林青，路虎，你等也已开筋，正是磨礪自身，见识同辈高手的良机，亦当踊跃报名！”
“我等明白。”
林青和其他外院应道。
洪元顿了顿，语气带著激励：“此次大比，凡表现优异者，本馆主不吝赏赐，功法、药散、银钱，皆有可能！”
“但若有那实力不济，上台丟人现眼，败了我铁线拳武馆名声者，也休怪为师门规无情。”
洪元恩威並施，让台下弟子心中都是一紧，纷纷如鵪鶉般点头。
隨即，洪元语气放缓，拋出了一个对许多寒门子弟极具诱惑的消息。
“而且，尔等需知，这大比不仅是武馆间的较量，更是你们自身的机遇，城內各大家族，都会关注此次大比。”
“若表现足够出色，被哪个家族看中，招揽为客卿、护院，派往城內油水丰厚的场子坐镇，那月俸绝不会低。”
“足以让你们安心修炼，无需再为资源发愁！”
此言一出，台下不少贫寒弟子，眼睛都亮了起来。
对他们而言，依附大家族，获得稳定的修炼资源和地位，是一条极好的出路。
人群中的林青，听得此言，心中也是微微一动。
他经营的济世堂，近来生意愈发惨澹。
一方面固然有潘家暗中使绊，流言中伤的缘故。
另一方面，也是因为这世道不太平。
边境战乱的消息时有传来，虽未波及清平县，却已影响了商贸流通，人心惶惶。
最直观的体现便是城內的粮价，开始飞涨。
连带著各种生活物资的价格也水涨船高，尤其是肉价，更是翻著跟头往上窜。
如今莫说普通百姓，就是像他这样略有薄產的小康之家，日常吃几斤肉也要掂量掂量。
百姓口袋里没了閒钱，自然更不会来看病抓药，济世堂的生意一落千丈。
若真能通过这次大比，获得一个稳定的进项。
无论是来自武馆的赏赐，还是可能被家族招揽，都能极大缓解他目前的经济压力。
为后续购买修炼资源提供保障。
“此次大比，或可参加。”
林青心中已然决定。
他如今手中虽然捏著几百两资產，但若全花在习武上，那必定是花钱如流水。
但他手中的一副强筋散，成本便在五两左右，需要时常服用。
“师父，弟子愿往！”
戚云飞率先表態。
“弟子也愿一试！”
冯剑云紧隨其后，声音跃跃欲试。
他前不久破关成功，已迈入洗脏大关，气血更胜一筹。
林青和其他几名开筋境弟子，也纷纷出列，表示参加。