第69章 妖魔的踪跡
林青心中暗暗凛然，这些拦路的土匪，果然下手凶狠。
若是一个人出远门，失踪也绝非偶然，估计大部分都是栽在这些人的手里了。
这时候，鏢队的人均是把手搭在刀柄上，目露警惕，更是把心提到了嗓子眼。
不过好在独眼汉子的队伍还算守规矩，收了钱之后，並未有动手的打算。
他们收了银两之后，围在其他位置的马匪也纷纷撤离，眾人內心这才如释重负。
一直到鏢队走出很远，他们都还能听到身后马匪们分赃的喧闹声。
林青將这些看在眼里，记在心中。
这江湖，光有武力还不够。
还需懂得人情世故，知晓进退分寸。
罗深鏢师看似妥协，实则是在保全队伍，避免无谓的伤亡。
老练的处世，给他上了生动的一课。
眾人行程至第二天下午。
鏢队途径一片荒凉的山谷。
还未靠近，一股令人作呕的腐臭气味，便隨风飘来。
眾人掩住口鼻，加快脚步，只想儘快离开。
然而，当林青的目光扫过山谷一侧时，瞳孔骤然收缩。
只见那低洼处，赫然是一处巨大的，新翻不久的土地。
隱约可见其中层层叠叠，姿態各异的惨白尸骸。
有些似乎还被野兽啃食过，残缺不全。
粗略一看，竟不下百具。
男女老幼皆有，死状悽惨，怨气衝天。
“快走，不要看！”
罗老鏢师脸色凝重，低声催促。
语气中带著一丝惊惧。
队伍沉默的加速，穿过这片死亡之地。
直到將那恐怖景象，远远甩在身后，气氛才稍稍缓和。
休息时，有年轻鏢师忍不住问道：“罗头，那是什么地方，怎么死了那么多人？”
罗老鏢师面色阴鬱，灌了一口水，才压低声音道：“像是死人坑，看那痕跡，不像是寻常匪患或仇杀。听说是妖魔所为。
“妖魔？”眾人闻言，皆是一惊。
“嗯。”罗老鏢师声音变得更沉重。
“这东西来歷神秘，似人非人，形貌各异，但无一不是凶残暴虐，以人为食，尤其喜噬气血旺盛者。”
“它们行踪诡秘，实力强横，所过之处，往往便是这般人间地狱的景象。官府也往往束手无策。”
妖魔。
林青心中剧震，一股寒意从脊椎升起。
他猛的想起苏闯之前的那句半妖之人。
难道这所谓的妖魔，与那神秘的半妖之人，存在著某种联繫？
苏闯指责柳蛟，石三爷是半妖之人的走狗，而此地又出现妖魔肆虐的痕跡。
这清平县水面之下，似乎隱藏著一些骇人的秘密？
他隱隱觉得。
自己似乎看到这个世界黑暗的一角。
又行了数日，总算是平安无事。
远处地平线上，终於出现了一座巍峨巨城的轮廓。
——
——
青灰色的城墙高达十余丈，如同一条巨龙盘踞在大地之上，延绵望不到尽头。
城楼上旌旗招展，甲士巡逻，气象森严。
这便是青阳府城。
越是靠近，官道上往来的车马行人便越是稠密。
商队络绎不绝，挑夫以及旅客摩肩接踵，一派繁华景象。
就在鏢队即將入城之时，一队约二十人的黑衣劲装骑士从城內疾驰而出。
这些人皆身著统一的黑色飞鹰劲装，腰挎制式横刀，眼神锐利。
周身散发著强悍的气血波动，行动间整齐划一，带著一股肃杀铁血的气息，令人望而生畏。 他们毫不停留，如同黑色利箭般掠过官道，径直向著远方而去，方向赫然是清平县那边。
“是鹰扬卫。”
队伍中有人低呼，语气中带著敬畏。
林青目光一凝，看向身旁这些时日相熟，名叫刘明的中年鏢师。
刘明见识较广，低声向他解释道：“鹰扬卫，是大顺王朝最强的武装力量，直属朝廷，监察天下。”
“专司应对武道巨擘，剿灭妖魔，镇压叛乱等棘手之事。”
“能入选者为緹骑，最低要求也是正式武夫。其內职位，小旗官需二重关修为，总旗需三至四重关修为，百户、把总更是需要炼血境的强者担任。”
“至於千总，那都是完成了三次炼血以上的恐怖存在！”
林青心中凛然。
这鹰扬卫，竟是大顺朝廷用以镇压武道，维系统治的基石。
其势力之强，层级之高，远非一县一府之地的那些帮派、武馆可比。
隨著鏢队通过盘查，他们进入青阳城內，眼前的景象又是一变。
宽阔平整的街道，足以容纳数辆马车並行，两旁店铺林立，旗幡招展。
叫卖声、討价还价声不绝於耳。
行人如织，大多面色红润，衣著体面，步履从容，显然生活富足。
不时有巡城的兵丁走过，秩序井然，与清平县外城的杂乱破败形成了天壤之別。
“这才是真正的繁华之地————”
林青心中暗嘆。
若非心有牵掛，志向不止於此。
此地倒確实是个安身立命的好去处。
安顿好鏢车货物后，罗深鏢头给了眾人半日自由活动的时间。
刘明拉著林青在城內閒逛。
林青记掛著家姐与小丫，特意寻到一家有名的糕点铺子，买了许多青阳府的特產鸡仔饼。
这鸡仔饼形似小鸡，色泽金黄，入口酥脆香甜，他尝了一个，觉得味道极好。
想著家姐和小丫定然喜欢，便又多买了一些。
街道上热闹非凡，有杂耍卖艺的，有说书唱曲的，还有售卖各种新奇玩意儿的，令人目不暇接。
林青与刘明穿梭其中，感受著这喧闹的市井生活气息。
连日赶路的疲惫，似乎也消散了不少。
林青看著手中包好的鸡仔饼。
嘴角不由泛起一丝温和的笑意。
无论在外经歷多少风雨，心中总有一处港湾，繫著那份平凡的牵掛。
逛了约莫一个时辰，林青便与刘明返回了鏢局落脚的客栈。
他站在客栈二楼的窗前，望著窗外青阳城华灯初上的夜景，心中却已开始盘算著归期。
这趟押鏢，让他见识了更广阔的天地。
也对於这方武道大世有了更为深刻的认知。
在青阳府城休整一日，补充了食水，交割了货物，威远鏢局的队伍便踏上了归途。
相比去时的谨慎，回程的路显得轻鬆了许多。
鏢车空了，步伐也轻快了，眾人的脸上多了几分归家的期盼，连带著官道两侧的景致，似乎也不再那般枯燥。
一路无话，行程顺利。
只是隨著日渐西斜，当队伍再次临近那片令人不安的山谷时，眾人心头已经变得凝重。
还未靠近，那股腐烂恶臭的气味，再次扑鼻而来，比几日前更加浓烈。
山谷中的死人坑依旧暴露在天地之间，无人掩埋，也无人敢靠近。
那些曾经还能勉强辨认形状的尸骸，此刻已高度腐烂，蝇虫嗡嗡盘旋，呈现出一种令人作呕的场景。
队伍沉默加速。
所有人都下意识屏住呼吸，只想儘快逃离这片土地。
林青眉头紧锁，目光下意识的扫过山谷边缘那片茂密幽暗的丛林。
就在队伍即將完全穿过这片区域时。
他眼角余光，似乎看见一道白影闪过。
那白影速度极快，形態诡异，不似寻常野兽。
他猛地勒住韁绳，凝神望去。
然而丛林深处，只有摇曳的枝叶。
那白影已消失无踪。
仿佛只是他紧张之下的幻觉。