唐纳德老爷活著从黑雾森林深处回来了，他还带回了德里克那个病秧子女儿。
黑雾森林再也不是令波恩镇民谈之色变的死亡禁地了，从现在开始，所有人都可以自由地出入那片黑色的深林。
第二天一大早，查理镇长便收到了这两条骇人听闻的消息。
简直是闻所未闻的离谱谎言。
这是查理听到消息后的下意识想法。
那片困扰波恩镇民不知道多少年的可怖诡林已经能自由出入了？
但要是碰见那些游离於荒野上的阿勒塔诺斯怎么办？
那片森林深处隱匿著的【灾厄之源】该怎么解决？
查理完全不相信自己这位甚至尚未成年的新领主，能够单枪匹马解决连一支完整骑士团都葬身其中的神秘存在。
这听起来也太荒谬了。
起了个大早的镇长先生顾不得为自己准备早餐，他推开房门，迎著逐渐稀薄起来的灰雾跑向城镇广场。
来到那栋木屋，他平復了一下因为奔跑而狂跳不止的心臟，隨后伸手敲响了房门。
咯吱——
房门从內打开，露出了艾妮女士年轻的脸。
“呀，竟然是查理？”
这位兼任厨娘的女僕长一脸惊讶地让开道路，也让查理看清了屋內围在木桌前的几人。
他一眼就看到蜷缩在唐纳德怀中沉睡的小女孩。
“小莎莉！”
查理惊呼一声，隨后不顾礼仪与尊卑快步衝到唐纳德面前，喜极而泣地將手伸向那个瘦弱的孩子。
“我建议你不要这样。”
唐纳德无奈地说道：“这孩子不知道怎么了，只要离开我的怀抱就会出现抽泣不止的情况，她甚至都没有醒来。
查理的手僵在半空中，隨后缓缓將之收了回去。
他的脸上带著尷尬与不安，两只手在身前不住地来回搓动。
“吃饭了吗？”
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唐纳德问。
“没，还没有。”
“那就坐下来吃一些，”他扭头看向关好门的艾妮，“艾妮夫人，麻烦你为我们的新镇长准备一下早餐，谢谢。”
很快，这位年轻的女僕长便端来了一顿丰盛的早餐。
两片烤得恰到好处的麵包，散发著浓郁烟燻香气的燻肉片，一碗散发著菌菇香味的浓汤，外加一小份清洗乾净的新鲜莓果。
查理立即被眼前的美食吸引了注意。
他咽了下口水，告罪一声后坐到唐纳德旁边，隨后有些迫不及待地拿起餐刀，挖了一大块凯撒酱涂抹在麵包上。
“昨天晚上情况如何？镇民们有没有表现出什么特別的情绪？”
唐纳德拿起餐盘上咬了一半的麵包，笑著问。
“大家都很理解，老爷，”查理赶忙將手中的东西放下，坐直身体回答道，“那位年轻的伊瓦尔先生考虑得十分周到，在您离开后他將事情安排的井井有条，我甚至都没怎么插手。”
“你觉得他比起乌尔夫怎么样？”
“这”
看出他心中的犹豫，唐纳德笑道：“別怕我的朋友，其实乌尔夫自己也说过，伊瓦尔是一个聪明人。”
“其实乌尔夫先生做的也很棒，”查理不好意思地摸了摸头，“但或许是伊瓦尔更加年轻的缘故？我觉得他做起事来要比乌尔夫先生嗯，要更加灵活一些。
查理说的是实话。
相比起年轻的伊瓦尔，乌尔夫做起事来总是一板一眼的，很多时候会显得过於死板且不知变通。
或许是因为他曾经担任自己部落武士长的缘故，这位高地人总是喜欢按照往日的经验来处理事情。
这就出现了一个很严重的问题。
波恩不是墙外的冻土高原，也不是他出生並成长的高地部落。
两者间的许多习俗相差甚远，这就导致他但凡按照以往的经验来做事，很多时候却总会为自己带来许多不必要的麻烦。
比起思维有些固化的乌尔夫，他的侄子伊瓦尔·泽冈无疑就要聪明且灵活得多。
“嗯，我知道了。”
唐纳德点了点头，看他还是一副诚惶诚恐的样子，无奈地拍了拍他的肩膀，起身说道：“好了，先吃饭，吃完饭再说。”
查理看了眼像八爪鱼缠在他身上的女孩，犹豫了一下用力点头。
享用完一份丰盛的早餐后，查理迫不及待来到门前。 “唐纳德老爷，您——”
“先去把大家召集过来，”唐纳德头也不回地说，“库伯、弗雷德，乌尔夫、几个基层官员，哦对，还有伊瓦尔和那个蛮族首领格鲁。”
“把他们一起叫来。”
“您是要”
“开会。”
“会议內容是？”
“关于波恩镇，及我们所有人未来。”
查理离开了。
唐纳德回到屋內，沿著楼梯来到二楼。
“萝拉小姐，艾米莉小姐，”他抱著小莎莉来到两位医师居住的区域，“麻烦你们再帮她瞧瞧，看看哪里有问题。”
“交给我吧。”
身材娇小的萝拉点头答应，隨后让开道路任由唐纳德来到她的床边。
这里散发著一股若有若无的香气，那位身材高挑窈窕的艾米莉沉默著铺好床榻，伸手接过小莎莉放在上面。
似乎是离开唐纳德怀抱的缘故，这个一直处於沉睡状態的孩子突然流起泪来。
她紧闭双眼低声抽泣著，看得两位医师小姐心疼地忍不住伸出手摸了摸她的额头。
“真是个可怜的孩子。”
萝拉这样说。
唐纳德將他在小莎莉体內的发现简单描述了一番，听完之后艾米莉医师顿时皱起了眉。
“我听说过一种类似的手段，”她拧著好看的眉毛，手无意识地抚摸著小莎莉的脸，“那是蛛灵教派中一种十分邪恶的能力，能够锁住心臟內所有的血液与力量。”
“但小莎莉的情况有些不同。”
“真是令人难以——”
相比起平日里沉默寡言的艾米莉，显然性格直爽的萝拉医师是个心中藏不住事情的人。
她有些愤怒地走上前，抬手按在小莎莉乾瘪的胸膛上。
柔和的萤光钻入那具乾瘦的身体中，过了会儿，萝拉医师的表情逐渐变得凝重起来。
“她的身体太虚弱了，”她看向唐纳德，“您需要想想办法，必须在这段时间就把那道屏障给破开。”
“不然，我害怕小莎莉活不到麦月就会因为生命的不断流失而死去。”
“我会的。”
唐纳德认真地点了点头。
將小莎莉那强大的天赋拋到一边，作为波恩镇的主人，唐纳德不能坐视这个可怜的孩子在沉睡中逝去。
他將自己在森林中做的尝试讲给两人听，萝拉立即同意了这个计划。
她要求唐纳德再次尝试时自己必须在场，她和艾米莉医师会在旁边进行辅助。
“我和艾米莉会儘可能减少小莎莉的痛苦，这样您每次冲开的裂缝或许也能再大些。”
“那就这样吧。”
唐纳德立即同意下来，“等今天的领主会议结束后，晚上我们就一起进行尝试，看看这次能破开多大的缝隙。”
谈话间，库伯走上楼梯。
“少爷，人到齐了。”
跟著对方来到一楼，唐纳德看到自己目前所有的手下正齐聚在那张长桌旁。
“人都到齐了是吧，那我们现在就开始领主会议。”
唐纳德抱著沉睡的小莎莉坐到上首，示意所有人坐下后开口道：“这次领主会议的內容十分简单。”
“在这次会议中，我们要確定下波恩镇虚无縹緲的未来，包括农业、渔业、军队、城市规划在內的眾多內容都是我们要討论的对象。”
看著他们脸上態度不一的表情，唐纳德清了清嗓子突然起身。
“在这之前，我將宣布一件事情。”
他將怀中沉睡的女孩展示给所有人，“小莎莉，想必各位应该都不陌生。”
“我將代表弗朗西斯家族，亲自收养这个孩子。”