“伯爵相邀，应该是在下倍感荣幸才是。”
常规的寒喧下，服务员已经帮霍格把座位拉开。
伊丽莎白眼角含笑，看着对方入座，从解开紧身的衣扣，潇洒坐下，整个动作有一种非常协调的美感。
她以前那些初见霍格的人差不多，都对这位年轻人的身份，颇为怀疑，根本想不明白，贫民窟中，是怎么钻出来这么一群礼仪感十足的家伙。
但这不是关键，伊丽莎白请对方过来，确实如霍格所料，也不是因为他外表看上去逼格十足。
服务员们，正在蝴蝶穿花一样，陆陆续续上菜时，女伯爵突然冒出来一句。
“今天下午那个图特人说的故事，应该是出自霍格警员之手吧？”
简单一句话，给霍格透露了太多的信息。
心领神会之下，他也就直接认了。
“还是伯爵您慧眼如炬，其实对整个案件侦破过程的描述，已经相当还原，但是为了双方的友谊，还有便于普通人能够听懂，进行了一部分的艺术加工。”
“难怪我感觉故事听起来似曾相识，原来和鲁宾逊漂流记属于同源，遣词用句方面颇为熟悉。”
女伯爵是看似不经意地提起，霍格却在内心感慨，自己的文笔还是不到位啊，居然能被人看出痕迹来。
也是因为前世英语并非自己的母语，用来写作很不适应的原因吧。
“关于你的那部小说，我曾经和兰登提起过，现在乌尔报的发展势头很不错，为了有进一步的发展，他作为主编也在四处融资，想要创建自己的发行网络和印刷厂。”
“因为我们唐顿伯爵领有资助相关文艺作品的习惯，兰登就找关系，求到了我这里。”
“在看过最近乌尔报的发展情况后，我也给出报价，五十万金盾，占乌尔报百分之五十一的股份，但还是由兰登担任主编，并且对报纸拥有决策权，我们只占股，不决定。”
伊丽莎白随便吐出的一个数字，就让霍格小小震惊了一下。
那可是小半艘战列舰啊，换做房产，能在最繁华的胜利大街都能置办一排。
只是一个小小的地方报纸，就投资这么多，真是财大气粗。
现在他开始腹诽兰登老头了，拉来这么多投资，居然只给自己五十金盾。
嘴上还是得表示。
“多谢您对乌尔报的支持，我作为他们的撰稿人，对此非常感谢。”
女伯爵轻轻抿了一口酒，润润喉后才继续说道。
“不过他提出了一个条件，就是投资必须要霍格先生你同意才行，毕竟现在乌尔报的强势崛起，完全靠鲁宾逊漂流记。”
“同时兰登还提议，在对报纸重组后，赠予你百分之十的股份！”
好了，我收回对兰登老头你的意见，你是个大好人！
霍格在心中默念，五十万金盾占百分之五十一，也就是现在乌尔报的估值达到了一百万金盾，老头等于一下给了自己十万金盾！
伊丽莎白仔细观察着霍格的表情，动作，自己刚刚透露出来的情报，换作普通人，甚至一般小贵族，此时怕是欣喜若狂。
她还记得自己说出五十万金盾时，兰登脸上的表情。
当时下巴都快掉下来了，在这位主编的心中，能找来几万金盾的投资，已经心满意足。
面对十倍于此的报价，自然已经见多了世面，面对任何事都会波澜不惊的兰登，也被砸昏了头。
在后续和女伯爵的商讨细节时，说话都有些结巴，态度更是小心翼翼。
反观这位年纪还不到兰登三分之一的年轻人，听到这个消息时，握着刀叉的手都没有一丝颤斗，姿态优雅地切下一块鱼肉，美美品尝后才答道。
“这道菜式真不错，鱼肉在腌制入味，煎炸至表面焦黄的同时，还锁住了其中的汁液，没有失去鱼肉本身鲜嫩口感，同时还没有一丝的鱼腥味，烹饪手法确实了得。”
赞完美食，才接过对方的话头。
“对于兰登主编的看重，我非常感谢，股份这方面，就却之不恭了。”
对方敢给，霍格就敢要，关键他认为自己值这个价，而且股份罢了，帐面上是十万金盾，真正值多少钱，还不是作为大股东的伊丽莎白一句话的事情。
自己不接受，反而显得矫情了。
“好，我很欣赏霍格先生的这份自信。”
“希望以后我们双方能够更好地合作，您在鲁宾逊漂流记之后，再接再厉，还有更好的作品。”
说着，伊丽莎白端起了杯子。
“为我们未来干杯！”
“干杯！”
霍格也端起了杯子，一饮而尽。
他知道对方邀自己前来，肯定不止这一件事情，静候对方开口。
“另外我能冒昧地询问一下霍格先生您的私事吗？”
你都问出口了，我还能说不吗，霍格只能微笑应对。
“但说无妨，其实我的过往经历，都写在新堡警局的求职表上了，并无任何遮掩部分。”
霍格知道这位肯定把自己的相关资料都查过一遍，倒想看看对方究竟说什么。
“我知道您从小在福利院长大，难道从来没有对自己的身世好奇过吗？”
原来是这个，霍格还以为这位女伯爵会问出什么不一样的问题，针对前身这出色的形象，他已经有了种种设想。
可推演到最后，都摆脱不了一个关键问题，那就是你自身的能力，决定了你的上限。
你一无人脉，二无能力，就算凑巧捡漏了一个贵族血统，也屁用没有，名字好听罢了。
霍伦斯王国立国也有数百年历史，其中的破落贵族不在少数。
他穿越当天看到的乌尔报上，就用戏谑的语气，聊起一位开国侯爵，因为种种原因，后代现在空有男爵头衔，却只能在码头打零工。
贵族身份，只有搭配与之相适应的能力，那才叫真正的贵族。
“在我的认知中，每个人有两个身份，一个是出身时不能选择的生物学身份，而另外一个，则是靠你自己努力，奋斗得来的社会身份。”
“我始终认为，社会身份给一个人带来的成就感，要远大于生物学身份。”
霍格用一个不是回答的回答，做出了回应。
他可以确定，以伊丽莎白的能力，想要追寻自己的身世，并不算难事，甚至可能已经有所收获，才会有这个提问。
“真是独到且精辟的见解，以上问题确实是我唐突，优秀如霍格先生，的确不需要其他事情来证明自己。”
伊丽莎白也读懂了霍格话语中的意思，但就这段话中透露出来的自信，还有别样的解读，都足够让她动容。
“谈不上什么见解吧，只是这么多年来一点感想。”
“但我还是要感谢伯爵您对身世的关心，如果哪天我心血来潮，对那段失去的过往感兴趣，一定回来寻求帮助的。”
谦虚且照顾到对方情绪的话语，让伊丽莎白感觉非常舒适。
“没问题，我在霍伦斯也算是有点小小的影响力，能够帮助到我最爱的作者，同样也是我的荣幸。”
一口应下霍格对于未来的邀约，她还有其他的问题。
“下午霍格先生乘坐专车的时候，应该想到了，我是本茨工厂的首批用户，外加他的主要投资者。”
“前几天我们见了个面，商量了一下工厂的未来发展，期间本茨先生对于您可是推崇备至，说霍格先生所提出来的改进意见，句句都在点上。”
“给本茨汽车工厂的发展，提供了非常重要的思路，他那边已经在着手进行相关的改进。”
“而且还对没有邀请到你加盟工厂，感到非常的遗撼。”
“也是因为这次谈话，才让我最终决定接过采访霍格先生的任务。”
“因为我真的想看看，能够把破获连环杀手案，写出畅销小说，精通机械这三个方面统一起来，而且只要见过霍格先生，无不赞不绝口的，究竟是个什么样的人。”
女伯爵很坦率地说出了自己的最初的目的。
“当然，询问你关于乌尔报重组的有什么看法，以及感谢你对本茨的那些建议，也是促成这次晚餐的原因之一。”
说到这，伊丽莎白自己轻笑道。
“说起来，我是不是有些贪心了，仅仅一次晚宴，就想要达成这么多目标。”
看着对方的笑魇，霍格只能在心里感慨，此时闭月羞花被具现化了啊。
“应该是我受宠若惊才是，非常感谢伯爵你邀请我参加的这次美食之旅，如果不是此次晚餐，我还不知道，世上还有如此多的可口之物。”
“呵呵！”
女伯爵笑得更厉害了，她明媚的笑容，根本无须掩饰，大大方方展现在霍格面前。
“果然是能够写出鲁宾逊漂流记的作家，就连称赞都如此悦耳。”
两人谈笑间，最后一道甜点都已经品尝完毕。
霍格也确实没有说假话，这是他穿越以来，吃得最舒心的一餐，平时的警局，都是吃食堂的，黑面包，咸肉汤，炖蔬菜，就这老三样，再配合其他一些小吃，就是平时的食谱。
只能称之为维生套餐，保证每天活动的热量。
开始迎接霍格的大厨，此时也站在两人身边，贴心询问道。
“不知道贵宾们对此次用餐是否满意，还有没有什么值得改进的地方？”
伊丽莎白对霍格微微点头，示意他先说。
“非常感谢您和您的同事今晚的努力付出，不管是菜品还是服务，我都感到非常满意。”
霍格说出了自己的心声。
主厨把目光投向女伯爵时，她的眼神明显锐利了起来。
“整体来说还是不错的，但霍格先生因为是第一次来，所以不太清楚，这里我还是要提几个意见。”
“第一，鱼肉明显不是用的哥伦南海所产的蓝鳕鱼，从口感上判断，应该就是新堡外海的普通鳕鱼，虽然你的烹饪手法非常不错，但因为品种的原因，还是会有一丝腥味。”
“其次，牛肉因为火候的原因，致使调料没有完全入味，这就造成了同一块肉，竟然会出现口感上的差异。”
本来信心满满而来的大厨，此时已经满头大汗，头都快点到胸口。
伊丽莎白却还在继续输出。
一口气点出了七八个问题。
让霍格这个前世自认为老饕的人都震惊了。
整顿晚餐，他一直在享受美食，感觉每道都不错啊，却没想到这位女伯爵能够挑出这么多问题。
从大厨身后跟着的工作人员和他自己的表情来看，伊丽莎白也不是挑刺，而是句句在理，他们根本就无从反驳。
霍格也大致明白，对方的这个爵位是怎么来的。
对自己的和颜悦色，不过是因为自己给伯爵大人的观感不错，值得她如此对待。
而对主厨的这番表现，应该就是这位的正常发挥。
一直等伊丽莎白批评完，主厨才敢颤颤巍巍地掏出手帕，一边擦汗，一边道歉。
“这次我们在菜品的制作上，确实出现了非常多的失误，对此我作为主厨，负有主要责任，并愿意接受相关处罚。”
认错态度非常好，女伯爵也换上了另外一副面孔。
“处罚谈不上，正如我前面说的，整体表现还是不错，就是一些菜的细节方面有遐疵。”
“你们要记住，王室酒店作为霍伦斯的门面，最主要的外事招待地点，无论是菜品质量，还是服务上，就应该是全世界最好的，所以我才会如此要求你们。”
“一周后，我会再来品尝一下今天的菜式，看你们有没有改进！”
主厨连忙表态。
“感谢伯爵大人给我们改正的机会，我们一定会精益求精，继续完善我们的服务。”
等这些人都退下后，伊丽莎白才对霍格解释。
“王室把整个酒店的管理权交到我手上，我也是没办法，只能尽心尽力地完成任务，希望霍格先生不要见怪。”
见识过女霸道总裁的风范后，霍格正色回应。
“我非常赞同伯爵你的这种方式，这就象办案，还有写书一样，想要获得好的结果，就必须努力一点点地抠细节。”