拜伦握起那个信封，指腹不自觉地收紧。
那是一种熟悉而又陌生的触感。
薄薄的纸张，此刻在手中却显得沉甸甸的，像是一只被封死的潘多拉魔盒。
一股莫名的不安，涌上心头。
拜伦总觉得，一旦拆开它，很多事情就再也无法回头了。
也许会通往真相，也许会通往深渊。
不过话又说过来了，正如信封上所写的那样，选择权始终在自己手里。
即使自己今天当作什么都没发生，直接离开，也不会有人责备自己。
但那是不可能的。
异乡人，就要有异乡人的勇气与智慧。
拜伦沿著信封的边缘，小心地拆开封口，抽出里面那张微微发黄的信纸。
黑色墨水的字跡，被岁月侵蚀得有些模糊，但依旧能看出笔者的笔锋刚劲有力，字里行间似乎带著某种决意。
拜伦低下头，开始逐行阅读。
“你好，陌生人。
我想此刻的你，一定有很多疑惑。
比如那本《狩魔笔记》究竟是什么，又比如我留下的这座宅邸，地下室里为什么会是现在这个模样。”
“如果可能的话，我也很想把一切的经过与你一一分享。
很可惜，我做不到。
这封信，也许只是我的自我安慰罢了。”
明明字体的书写很有张力，內容上却透著一种疲惫的坦然。
“你能读到这封信，也就意味著我们的计划彻底失败了。
我难以用现有的文字和语法，去准確描述写下这封信时的心情。
这是一种复杂的绝望与遗憾。”
拜伦眉头微皱。
笔记的上一任主人，似乎预判到自己会死去，才留下了这封信。
最重要的是，他所说的不是“我的”计划，而是“我们的”计划。
“关於我的遭遇，结局已定。
请你务必不要去深究与调查，这是为了你的安全考虑。
我想，以你现在的能力与水平，如果贸然调查，只会更早地迈入死亡的悲剧。
对狩魔人而言，这种结局如同诸神亲手盖在故事尾页的印章。
我们能做的不是推翻死亡，而是在它降临前，儘可能多地续写故事本身。”
拜伦的目光，在这几行字上停留了片刻。
有趣。
《狩魔笔记》从一开始就是为了將自己引导至这里，来见一见前主人的故居。
可是，它的前主人却又不肯讲述完整的真相，只是不断地拋出警告。
嘖怎么有一种欲擒故纵、吊人胃口的感觉。
拜伦这辈子，最討厌的就是谜语人。
他压下心里的不快，继续扫视。
“关於那本我留下的《狩魔笔记》，我想，你今天能走到这里，就说明你已经成为了超凡者，並从中汲取了不少力量。
如你所见，这是一本强大的笔记。
你或许畅想过，只要合理使用其中的部分力量，不触犯禁忌、不沾染污秽，就足以让自己这个与眾不同的超凡者，逐渐过上富足安全的生活。
很遗憾地告诉你，这几乎是不可能的。”
拜伦的眼神，微微一凝。
“越是强大的超凡者，越容易被捲入危险的事件之中，即使很多时候，这並非出於他们的本意。
我亲眼见证过太多死亡与墮落，才认清了这一点。
我想，这就是神明约束人类的一种手段吧。
即使迈入超凡，我们依旧无法瞥见世界的全貌。”
拜伦的指尖，轻轻敲在桌子的边缘。
神明么
这个词，在他心中泛起了並不愉快的迴响。 拜伦在银月照不到的地方，继续向下读去。
“说实话，儘管你如我预想的那样顺利地走到了这一步。
但接下来的事情，我已无法预料。
请放心，这幢房子仍旧在我的名下，如今，我將它赠送於你。
若有一天你感到厌倦，选择止步於此，也可在这里度过余下的日子，相信我，这並不可耻。
地下室中存放的那些违禁品与杂物，都是我过往工作时用过的工具与装备，一併留给你自行处置。
我猜目前的兰顿，应该还没有宽鬆到允许普通人无证持枪的地步。
所以，还请你谨慎考虑使用它们的时机与场合。
至於我遗留下来的那些骷髏幣，算是我个人的一点执念。
或许在未来的某一天，你也会像我一样加入俱乐部，这种可能性是极大的。
同样，你不必主动去寻找他们，等到时机成熟，他们自然会找上你。
到那时，这些骷髏幣將成为一笔珍贵而危险的財富。
它们本身的材质並不值钱，真正的价值，在於它们的象徵意义。
还请不要將它们变卖，否则，恐怕会引来不必要的注视。”
读到这里，拜伦起身將那个金属小盒子抱到桌前。
他伸出手捏起其中一枚蒙著灰尘的骷髏幣，放在烛光下端详。
硬幣的重量並不突出，质地也不像是镀金。
表面的骷髏浮雕，因磨损而略显模糊，空洞的眼眶依旧带著几分狰狞。
拜伦凑近时，还能闻到，一股刺鼻而腐烂的气味，歷经岁月，仍顽固地附著在表面。
像是像是燃烧后的硫磺气味？
“除了房產、武器和余下的文件，我还有一个重要的东西要交给你。
你现在持有的《狩魔笔记》，並不完整。
我当时为了执行计划，特意裁剪了其中一页，算是我为了安全考虑留下的后手。
如果你能读到这里，就说明我的判断没错，我这样的做法是必要的。
至於剩下的那张书页，就夹在桌上的那本故事书里。
你將它取出，就能获得其中的力量。
但请记住，这不仅是一种力量，更是一种身份象徵。
如果你选择放弃，便无需打开那本书。
如我所说，这封遗书將开启什么，由你来决定。”
拜伦抬眼看去，桌子靠墙的一侧，果然摆著一本暗褐色布面的旧书。
布面略微磨损，边缘轻轻脱线，封面正中央用粗线缝出了书名：
《巴別塔》
“巴別塔？”
拜伦的记忆，被轻轻拉扯。
他沉思了几秒，终於回想起上一世读过的一个同名的传说故事。
故事里讲到很久以前，人类只说同一种语言，他们相信自己的力量无所不能，便在平原上开始建造一座高塔，想要直达诸神之天。
塔楼一层层升高，人们欢声笑语不断。
然而，诸神將人类的自傲看在眼里，降下了神罚。
语言分裂崩溃，每个人的话语成了无法被理解的声音，祈祷也无人回应。
塔没有倒塌，却已无人能完成。
人类只能带著困惑和绝望离去，留下这座代表著混沌的“巴別塔”。
拜伦沉思片刻，他没有想到这个世界也有这样的故事。
笔记的力量，无疑是强大的。
但真正令他在意的，是前主人所提到的“身份”。
难道我的身份，还不止是狩魔人吗？
拜伦犹豫了一下，还是翻开了那本《巴別塔》。
书页在指尖轻轻翻动，直到一处独特的触感让他停下。
故事书的中央，夹著一张泛黄的书页，与《狩魔笔记》尺寸一致。
唯一不同的是，边缘处印著一圈如枯枝般蔓延的黑色花纹，扭曲缠绕，散发著诡譎的气息。