远处，马蹄踏雪的声音低沉压抑，如山鬼吐息般，一点点向林中逼近。
李肃目光迅速扫过脚下乱雪、林中灌木，还有几道天然的小坡，心中已有计较。
“我们要製造出几组逃兵的假象。”李肃低声开口，语气比雪还沉，“不能让他们整队压进来。要让他们以为有三四拨残兵分散逃入林中，逼他们分头追击，这样我们才能一一设伏，各个击破。”
高慎闻言，眉头轻轻一动，终是没有出声反驳。
“你们两个，”李肃朝裴洵和裴湄一招手，“各骑一匹马，往林中东面引出蹄印，到了適合藏身位置就下马，用力抽马一鞭，放它继续往前跑。”
“你呢？”裴湄低声问李肃。
“我带阿勒台。”李肃回头看那名沙陀汉子，“半途我把你放下藏好，然后我独自骑马继续引敌。等他们追过来，你从后截杀。”
“明白。”阿勒台点头，神情冷峻，眼中已有杀意。
李肃继续吩咐：“一旦这三组『逃兵痕跡』铺开，敌人就不敢全队压上，而是自然会分成三股进入林中搜寻。高慎，”
李肃转头看著高慎说道：“你进去后选棵高点的树，藏好弓箭。等他们落单了，就一个个射杀。我会绕过来帮你诱敌。”
高慎只是抬了抬眼，淡淡点头，那一瞬，他脸上没有任何表情，像一尊潜伏的鹰鵰，静静等待狩猎时刻来临。
一骑缓缓走出队列，踏入林前雪地。那是个瘦削如枯木的军人，披一件乌褐色狼皮袄，马鞍上悬著马刀，腰间是旧制唐刀。他不急不慢地下马，走上前蹲下查看地面蹄跡，动作精准如鹰嘴啄骨。
他左耳缺了一角，嘴唇紧抿，面容冷厉，一双三角眼半眯著，带著天生的残忍。他没戴兜鍪，却从袖中抽出一条褪色的皮手套，戴上时动作极慢。右手拇指的第一节指骨明显有旧伤，轻轻弯曲时发出咔噠的声响。
“马印新鲜。”他语声低哑，却压住了所有杂音。
斥候中一人小心道：“韩都头，要追吗？”
韩明俭眼皮都没抬一下：“废话。干掉我们三个，脸都被人踩在地上了。韩全易亲將的脸，也不是那么好丟的。”
他站起身，望著林中斑驳雪地：“他们也知道我们来了。这几道印痕不是一股，是三股。”
他说完，猛然扭头看向一名副头目，语气森冷：
“你带七人，往左追。王奉，你带六人往右。我带人走中路。”
眾人闻令，立刻分成三股，彼此一言不发，开始按韩明俭所指方向，缓缓步入林中。
韩都头翻身上马之时，林中某处，一撮微雪悄然滑落。
西线入林的八人，沿著马蹄与脚印延伸的方向潜行。他们手持刀柄或马弓，步伐悄无声息，犹如饿狼逐雪。
就在中间一名斥候探身穿过一丛低垂树枝时，一道寒光撕裂空气，“嗖”的一声。
羽箭从林顶飞出，准確无误地射入他右眼。
那人瞬间发出尖锐惨叫，扑倒在雪地里，双手疯狂抓脸，滚动挣扎，身下雪地被蹭出一大片红黑混杂的血浆。他还没死，只是剧痛至极。
队列霎时骚动，剩余七人惊呼，四下翻看。
还没等他们做出判断，第二道破空声又至。
这一次的箭从更近处疾射而来，从一人背后穿入，箭身几乎没入整个肺叶，血花自前胸炸开，那人从马背往前倒下，再无声息。
“在树上！他在树上！”有人怒吼。
斥候们纷纷后退找掩体。
从中路下马步行绕回的李肃缓缓从一旁的树后绕出，脚下雪被他踩出碎响，但无人注意他这个“误入战场”的小子。
李肃瞄准那个还在挣扎的第一人，弯下身，紧握唐刀。此人意识尚存，挣扎著侧头，正对上李肃俯瞰的脸。
李肃没有犹豫。刀锋直接插入他张开的嘴里，硬生生刺入喉骨。他眼珠暴突，全身抽搐，喉头髮出嘶哑气泡声。
李肃拔出唐刀，他的躯体已彻底瘫软，再无动静。
李肃的额头上淌下汗珠，却被寒风瞬间冷凝。他站在那具尸体旁，心態比上次平静多了。
四下慌乱，李肃悄然再隱入林中。
西线八人，已损二。
中线斥候共七人，循著马蹄印，缓缓踏入林中，雪声细碎，寒意沉沉。
最前方，是韩明俭。身形精悍，一双三角眼寒光森然，步履稳健，全身散发著野兽般的杀气。他是韩全易之侄，宣武军中名声不小的“残狐”，凶狠、老练、心狠手辣。
而此刻，阿勒台伏於一处倒树与乱石夹缝中。身形矮壮，背宽肩厚，宛如雪林中的伏地熊。他一动不动，仿佛连呼吸都与林风同步，粗壮的手臂按住长戟。
当最后一名斥候走过他藏身之处，距离不过两步时， 阿勒台猛然暴起！
没有怒吼，没有號令，只有积雪被踏碎的钝响，还有戟锋划破空气的尖啸。
长戟自地面横扫而出，带著巨力，如风雷乍响，硬生生抽在那人腰胁之间！
“呃！”
一声闷哼，那名斥候整个人被拦腰打翻，身躯从马背腾空而起，横飞数尺，在雪地上滚出一串血痕，肠血如红线溅开，惨不忍睹。
阿勒台脚步不停，身形如铁塔推进，右臂发力，再挥长戟猛扫，第二人尚未回身，整条左腿便自膝下斩断，重重从马背摔下，嚎叫还未来得及喊出，阿勒台一脚飞踏，直接將其脸颊踩裂，头骨碎响，如裂瓜炸栗。
第三人惊骇欲绝，转马身就要挥刀，可他那瘦削的动作在阿勒台面前就像孩童摆架。沙陀汉子一记疾步衝撞，肩膀如犀牛猛顶，將对方连人带马撞得侧翻。紧跟著戟刃斜挥，一记“劈山斧”似的下斩，將那人肩膀连同半身劈开，血水喷洒在林雪之间。
直到此刻，前方四人方才察觉异变，猛地回首。
只见林中血花飞溅，阿勒台立於雪地中央，仿佛一尊杀神雕像，衣袍翻飞，双臂如铁柱，手中长戟正淌著热血。他脚下横七竖八躺著三具尸体，有的断腰，有的爆颅，有的还在抽搐挣扎，四周雪地已被染成暗红。
“杀！”
四名斥候怒吼著扑来，气势凶猛，但阿勒台却毫无恋战之意。他低喝一声，长戟一收，猛一转身，身影如山魈掠入林间。
雪影翻飞，树影交错。
片刻后，追来的四人只见林中空空荡荡。阿勒台那人熊般的身形早已隱入树海，只留下三具冰冷的尸体和一地惊魂未散的血跡。
西线的六名斥候迅速反应，收缩队形、重整节奏，局势陡变。
他们不再贸然追击，而是四人结阵推进，双刀警戒后方，人人在马上矮身潜行，臂盾高举护住要害，步步为营。雪地上如狼群逼近。前排四人挽弓搭箭，杀气直指林间暗影。
高慎伏於高树之上，一时间再无一击必杀的良机。
李肃心中一动，从灌木后捡起一截半乾的枯枝，猛然扔向左前方的雪地。
“刷啦”一声，落雪炸响。
斥候顿时警觉，三人迅速压向响声方向，另一人警惕环顾，高慎却仍不动如山。
他们的面门、胸腹、咽喉全被臂盾牢牢遮挡，无懈可击。
可他们忘了，肩膀上方，护得了吗？
“嗖！”
第一箭破空而至，从斜上方穿入一名弓手的右肩窝，硬生生钉进骨缝。他发出一声短促惨叫，臂盾脱手跌落，整个人踉蹌后仰，胸腹顿时暴露。
“嗖！”
第二箭如影隨形，正中心口，利箭入体三寸，血如泉涌，带著一丝炙热的铁锈味在林间炸开。
剩下三人立刻高声怒喊，同时以马弓向高慎方位攒射，箭如飞蝗而去。然而高慎早已自树干跃下，借势雪坡疾滑，几个翻滚后隱入浓密雪林中，去影无踪。
两名捉刀斥候狂奔而来，策马穿林，快如猛犬，意欲绞杀藏身者。
“嗖！”
高慎又出手了，一箭横掠斜射，钉入一名弓手左肋。他发出剧烈痛吼，夹不住马鞍，扑倒在雪地上，手中弓脱手，抱肋蜷缩，再无战力。不过高慎的位置也彻底暴露。
剩下两名弓手慌乱转身，对准高慎位置放箭，而两名刀手已从两翼合围，高速狂冲，目光如狼。
高慎吸引了所有注意力，李肃的时机到了。
李肃蹲身突起，握紧那柄从斥候小头目处夺来的唐刀，小跑几步靠近最近一名弓手。刀锋上挑，从后脊偷袭直刺，他浑身剧震，张口吐血，身体猛颤后无力前倒。
第二名弓手就在旁边，反应极快，眼见同伴倒地，立刻一手探向腰间短刀，一手同时將弓身横扫李肃的面门。
李肃咬牙硬接，横刀上挑与弓正面撞击，“啪”一声，木弓折断，但他手已拔出短刀。
李肃遂抢先一步顺势上刺，刀刃斜斩入他坐在马上的大腿。他发出如狼般的惨叫，手中短刀跌落雪中，整条大腿动脉被割破，顿时血如瀑布。
李肃尚未拔刀起身，身边骤然一冷，高慎已无声无息站至我左侧，刀锋一转，乾净利落补刀，一人颈动脉喷泉般炸裂，另一人咽喉被切成两截，连哼都没来得及。看来他已了结两名扑向他的近战斥候。
末了，他斜眼看李肃，语气淡得几近刻薄：“好久没见过刀法这么丑的。”
李肃扶著唐刀，大口喘息，脑中只剩下血腥与震耳欲聋的心跳。
高慎迅速骑上斥候的马匹：“快跟上，去东边，裴氏姐弟估计应付不了这群恶狼。”
雪地中，斥候的血混著箭羽、断肢、裂骨，染出一片狰狞红花。