省委常委家属院內，高墙环绕，绿树掩映，门口有武警执勤，静謐中透著庄重。
祁同伟的车辆经过严格检查后才得以放行。他將车停在4號楼前，整理了一下衣著，深吸一口气，才下车按响了门铃。
开门是一位约四十岁上下的男子，身著朴素的黑色夹克与深色长裤，看似平凡无奇。但祁同伟在看到这个人的第一时间，全身的警觉感便被调动起来。
他一定经歷过严峻考验，甚至可能执行过特殊任务——这是祁同伟作为一名经验丰富的老刑警的第一直觉。那人的眼神、站姿乃至呼吸节奏，都透出一种经年累月锤链出的沉著与力量。不是外在的强悍，而是一种深植於內的、淬链过的气质。
“祁厅长，领导在书房等您。”那人声音平稳，听不出什么情绪。
祁同伟不敢怠慢，谨慎地点了点头，隨他走进屋內。他留意到陈立言的秘书此时並不在，这个时间点还能出现在常务副省长家中，让他不由得对眼前人多了一分留意。
穿过简洁的客厅，那人將祁同伟引至书房门前，轻敲两下后推开门，侧身请祁同伟进入。
祁同伟没有直接环视书房，但第一印象是典雅而简约。红木书架上书籍排列整齐，墙上悬掛几幅山水画作，宽大的书桌临窗摆放，文件整理得井井有条。整个房间瀰漫著淡淡的书卷气息。
陈立正坐在书桌后，正在阅读。他抬头见到祁同伟，微笑著示意：“同伟来了，请坐。
祁同伟恭敬地点头，在书桌前的椅子上端正落座。此时他看清了陈立言手中是一本《道德经》。陈立言似乎有意让他看见內容，將书摊开置於桌上。祁同伟悄悄瞥了一眼，正好是第四十四章。
“知足不辱，知止不殆”八个字格外清晰。他那位教授老师不仅常读《万历十五年》，对《道德经》也颇有心得，曾与他分享过其中哲理。第四十四章讲的是处世智慧，老子认为过分贪爱必招致重大耗费，过多积聚必导致沉重损失，唯有懂得知足，才能避免屈辱，懂得適可而止，才能远离危险。 祁同伟神色微动，但很快恢復如常。幸好自己受老师影响读过些书，否则此刻难免失措。
这时敲门声响起，先前那名男子端来一杯茶放在祁同伟面前，隨后悄无声息地退出书房，轻轻带上了门。
陈立言从抽屉中取出一包香菸，递给祁同伟一支。祁同伟注意到烟身上没有商標，只有淡淡的金色纹路。他神色再次微动，双手接过。
陈立言自己也取了一支，祁同伟正要拿出打火机，却被陈立言婉拒。他取出一个式样古朴的打火机，自行点燃。“同伟，现在是休息时间，不必拘礼。”
祁同伟吸了一口，內心更加確定这烟绝非寻常，比他平时抽的雪茄品质高出不少。烟味柔和，过喉顺滑，入肺舒適，余味甘醇。他忽然明白自己之前为何偏好雪茄——或许是觉得普通香菸不够味，原来是一直没接触到真正的好烟。
祁同伟悄悄环视书房，墙上几幅字画的署名看起来颇为眼熟，一时却想不起具体是谁。但陈立言座椅后方那幅字的落款，他一眼便认出来——出自当今一位极具影响力的人物之手。
早在陈立言上任之前，祁同伟就隱约感觉到，一位副部级干部由吏部二把手亲自陪同赴任，这份待遇就连省府一把手也未必能有。
隨后陈立言失踪，更是惊动了主管人事工作的领导亲自前来。別说副部级干部住院，就算是省委主要负责同志身体不適，那位领导也未必会亲自过问。他们之间看似只差半级，实则有天壤之別——汉东一把手尚未进入更高决策层，而那位领导身兼要职，按照相关规定属於领导人范畴，在新闻节目中长期拥有重要版面。
祁同伟自认已经儘可能高估了陈立言的背景，没想到还是低估了。能得到那位人物墨宝的，其分量他不敢妄加揣测。
陈立言看著祁同伟细微的表情变化，微微一笑，他要的效果已经达到了。