侯亮平的“锐进科技”成功躋身汉东省科技创新走廊重点扶持项目，宛如一颗突然升起的明星，在汉东的商界和科技圈里引起了不小的震动。
背靠赵瑞龙的资金与资源，手握过硬的技术和省级扶持，侯亮平一扫昔日官场失意的阴霾，迅速以一种“成功科技新贵”的姿態活跃起来。
他首先做的，就是换掉了之前那辆普通的合资轿车，购置了一辆最新款的进口豪华电动车，美其名曰“符合科技公司形象，接待客户有面子”。
他的办公室也从临时租赁的写字楼，搬到了京州高新区最核心地段的一整层高端写字楼，装修极尽简约现代之风，但又处处透著奢华的细节，一幅抽象派油画就价值不菲。
在一次由高新区管委会组织的入驻企业交流晚宴上，侯亮平成为了焦点。他穿著定製的西装，腕錶在灯光下熠熠生辉，端著香檳，游刃有余地周旋於各路企业家、投资人和政府官员之间。
言谈间，他不再避讳自己曾经的体制內身份，反而將其作为一种“独特优势”来炫耀。
“说实话，在体制內待过，更懂得政府需要什么，政策的风向在哪里。”他对著几位围拢过来的小企业主侃侃而谈，语气中带著一丝不易察觉的优越感，“做企业，尤其是科技企业，不能光埋头搞技术，还要抬头看路。跟政府搞好关係，拿到政策支持，这发展速度，可不是那些只会写代码的愣头青能比的。”
他这番话，引得一些靠技术起家、不善交际的企业家微微皱眉，但也有不少人附和称是，爭相与他交换名片。
当有人提到同样备受关注的王启明时，侯亮平嘴角撇了撇，轻描淡写地说：“启明兄啊，技术是不错，就是太轴，不懂得变通。这年头，单打独斗能成多大事？要懂得借势嘛！”言语之间，儼然將自己归为了更懂“大势”的聪明人行列。
晚宴上，他甚至主动走到尹文武的秘书面前敬酒，態度热情而恭敬：“请一定转告尹省长，我们锐进科技一定不辜负省委省政府的信任，儘快將技术落地，为汉东的產业升级贡献力量！”姿態做得很足，仿佛他才是那个最积极响应尹省长號召的模范企业家。
这一晚，侯亮平志得意满，感觉人生达到了新的高度。他享受著这种被追捧、被视为“成功者”的感觉，仿佛过去在反贪局的那些憋屈和不如意，都在这觥筹交错间烟消云散了。
得意忘形的侯亮平，很快就遇到了第一个钉子。
锐进科技入选重点扶持项目后，按照政策，可以在高新区划拨的特定区域內，以优惠价格获得一块工业用地，用於建设研发中心和总部。
侯亮平相中了紧邻规划中的湿地公园、环境最好、交通也最便利的一块a类地块。
他自信满满，认为凭藉自己公司的“分量”和赵瑞龙背后的运作，拿到这块地是十拿九稳。
他甚至已经让设计公司开始按照那块地的规划条件，设计总部大楼的炫酷效果图了。
然而，在项目用地协调会上，高新区管委会负责土地规划的女副主任，却给了他当头一棒。
“侯总，贵公司看中的a-07地块，规划用途確实是研发总部，但根据我们最新的专家论证和生態评估，该地块紧邻湿地生態敏感区，不宜建设过高容积率和可能產生污染的研发类建筑。”女副主任推了推眼镜，语气平和却不容置疑。
“我们建议，贵公司可以考虑位於產业园中部的b-12地块，各项条件同样优越，且更符合產业聚集的布局要求。”
侯亮平脸上的笑容僵住了。b-12地块虽然也不错，但无论是景观还是象徵意义，都比a-07差了一大截。
他强压著不快，试图爭取：“刘主任，我们锐进科技是省里重点引进的项目，代表著汉东科技创新的形象。a-07地块位置最佳，有利於我们吸引高端人才，也更能展现我们汉东的招商诚意和环境优势啊。至於环保问题，我们可以採用最高標准，保证零污染” 刘副主任不为所动，翻开手中的文件：“侯总，我理解您的心情。但规划是科学，不能因为某个项目重要就隨意更改。a-07地块的定位调整，是经过了专家委员会和规划局联合评审的，程序合规。而且，同样作为重点项目的王启明公司的传感器產业园，之前申请a-07地块也被我们基於同样理由婉拒了，他们最终选择了b-05地块，与我们配合得很好。”
她特意提到了王启明，意思很明显：规矩对谁都一样，別想著搞特殊。
侯亮平的脸一阵红一阵白，他没想到对方如此不给面子，甚至连赵瑞龙的名头似乎都没起作用。他试图暗示：“刘主任，这个事情，是不是再向上面请示一下？也许”
“这就是管委会根据规划和专家意见做出的最终决定。”刘副主任直接打断了他，语气依旧平静，却带著一股不容置疑的坚持。
“如果侯总觉得b-12地块不合適，也可以再看看其他备选，但我们管委会的规划底线，是不能突破的。这是对所有企业负责，也是对汉东的长远发展负责。”
会议不欢而散。侯亮平憋了一肚子火回到公司，砸了一个杯子。他打电话给赵瑞龙抱怨，赵瑞龙在电话那头也骂了几句娘，但最终表示，高新区那块地，管委会確实有独立审批权，他手也伸不了那么长，让侯亮平先忍下这口气，以后再说。
第一次出手爭取利益，就在看似不起眼的管委会副主任这里碰了个硬钉子，侯亮平那股新贵的囂张气焰，被稍稍打压下去了一些。他意识到，在汉东，並不是报上赵瑞龙的名字就能横著走的，陈立言治下，规矩似乎比以前更硬了。
在地皮上吃了瘪的侯亮平，决定在另一个领域找回场子，同时也是为了快速壮大公司实力——高薪挖人。他瞄准的首要目標，就是王启明公司那几个核心的技术骨干。
侯亮平使出了他在官场和商场练就的“组合拳”。以高出市场价50甚至一倍的薪水，以及“技术副总裁”、“首席科学家”等诱人头衔，私下接触王启明团队的骨干。
同时，他亲自出面，摆出一副求贤若渴的姿態，请目標人物在高档餐厅吃饭，画著“上市期权”、“財务自由”的大饼。
这一招確实奏效了。王启明公司虽然前景看好，但毕竟处於成长期，薪资待遇和侯亮平开出的天价相比，差距巨大。在真金白银和美好前景的双重诱惑下，负责软体算法架构的副总工程师张工，和一位掌握关键传感材料配方的博士，两人內心產生了动摇。
消息很快传到王启明那里，他心急如焚。这两位都是公司的技术顶樑柱，一旦被挖走，不仅项目进度会大受影响，甚至可能造成技术泄露。他试图找两人谈心，加薪挽留，但侯亮平给出的条件实在太有诱惑力。
就在张工和博士准备递交辞呈的前夕，事情发生了转机。
省科技厅和国资委联合下发了一份《关於省重点科技项目核心人员管理的暂行规定》。
规定明確指出，接受省级重大科技专项资金扶持的企业，其项目负责人和核心技术人员，需与单位签订服务期协议，在项目验收前单方面离职，並可能对项目造成重大影响的，不仅需要退还相关人才补贴和奖励，企业也有权追究其违约责任，甚至影响其后续在省內申报各类科技项目和人才称號。
这份规定出台得及时而精准，像一把软刀子，架在了那些想跳槽的核心技术人员脖子上。张工和博士仔细一算帐，如果现在离职，不仅要吐出之前拿到的人才补贴，还可能面临巨额赔偿，更重要的是，可能会上了“黑名单”，影响长远发展。侯亮平画的大饼虽然诱人，但眼前的现实风险和潜在损失让他们犹豫了。
与此同时，王启明也借著这股“东风”，再次诚恳地与两位骨干沟通，除了感情留人，也拿出了公司新的股权激励方案，虽然短期內现金不如侯亮平给的多，但赋予了他们对公司未来的长期共享权利。
最终，张工和博士权衡利弊，选择留了下来。侯亮平精心策划的人才抢夺战，眼看就要成功，却被一纸突如其来的规定和王启明的及时应对给瓦解了。
侯亮平得知消息后，气得在办公室里直转圈。他认定，这肯定是陈立言那边针对他搞的“小动作”！他愤愤地对手下说：“看见没？这就是汉东的营商环境！明面上鼓励竞爭，暗地里却设置各种条条框框限制人才流动！”
他虽然嘴上骂得凶，但心里也清楚，在规则范围內，他这一局又输了。他那种依靠財大气粗、试图强行“收割”他人成果的粗暴方式，在逐渐完善的制度面前，开始显得力不从心。接连的受挫，让侯亮平初来乍到时的那股得意劲儿，消散了不少，取而代之的是一种越来越强的焦躁和怨愤。他觉得自己空有一身本领和资源，却仿佛陷入了一张无形的大网，处处受限。