曹琰步履匆匆，穿过略显喧囂的街道，很快来到了城东的“符宝斋”。
店铺內已有两三位修士在挑选符籙，掌柜正与一位客人交谈，神色间似乎比往日多了几分忙碌。
曹琰没有立刻上前，而是装作瀏览柜檯內的法器，神识却悄然关注著那边的交易。
“掌柜的，这金刚符怎么卖？”
一位练气六层的青年修士问道。
“二十块灵石，不二价。”
掌柜回答得乾脆。
“二十？前几日不还十八块吗？”
青年皱眉。
“道友，今时不同往日了。”
掌柜指了指柜檯，
“就这几张了，要就赶紧，下午说不定就不是这个价了。”
青年犹豫了一下，最终还是掏出灵石买下了两张。
曹琰心中瞭然，价格果然还在高位，且掌柜有惜售之意。
待那青年离开，曹琰才走上前去。
掌柜认得他这张经过简单偽装的脸，脸上挤出一丝笑容：
“道友来了，可是又有符籙出手？”
曹琰压低声音，直接道：
“掌柜，收符么？十张辟邪符，五张破邪符。”
掌柜眼睛一亮，但隨即露出一丝为难：
“这个…道友，不瞒你说，如今符籙材料价格飞涨，小店本小利薄，这收购价嘛…”
他想压价。
曹琰不等他说完，淡淡道：
“辟邪符二十二块，破邪符二十八块，行就行，不行我去別家。
城南『百符轩』前日还问我是否有货。”
他语气平静，却带著不容置疑的坚决，並点出了竞爭对手。
掌柜脸色微变，立刻笑道：
“道友哪里话，价格好商量。只是数量不多，若是量再大些，价格或许…”
曹琰打断他：
“就这些。灵石。”
他直接將装有符籙的小储物袋放在柜檯上。
掌柜神识一扫，確认数量和品质，眼中闪过一丝讶异。
这批符籙品质极佳，灵光饱满，远超寻常货色。
他不再多言，迅速点出四百四十块灵石：
“道友点一点。”
曹琰神识一扫，数目无误，收起灵石，转身便走，毫不拖泥带水。
“道友慢走！日后若还有…”
掌柜的话还没说完，曹琰的身影已消失在门口。
第一站，顺利，收入四百四十块灵石。
曹琰没有停留，迅速绕进一条小巷，换上一件早已准备好的灰色斗篷，將面容遮掩得更深，气息也调整至练气五层左右，然后转向城南的“百符轩”。
过程大同小异。
百符轩的掌柜更为精明，试图打探曹琰的制符师来歷和是否还有更多存货，被曹琰以“替友人代售，仅此一批”为由搪塞过去。
最终，十五张金刚符，以二十块灵石一张的价格售出，收入三百块灵石。
离开百符轩时，曹琰注意到斜对面一家丹药铺门口，一位修士正与掌柜爭执。
“…这『清心丹』昨日还二十五块灵石，今日怎就三十了？你们这是坐地起价！”
“道友息怒，实在是原料紧缺，炼製不易啊…要不您看看这『寧神散』，效果稍差，但只要十八块…”
“十八块？前天还十五呢！”
曹琰脚步不停，心中却是一动。看来，恐慌性抢购和囤积仍在持续，价格还在攀升。
但聪明的商人已经开始趁机出货回笼资金了？还是真的成本上升？
他无暇细究，加快脚步，前往下一家店铺。
城西，“灵符阁”。
此次他出售的是十张土牢符和十张金刀符。
灵符阁的掌柜是位老嫗，眼神锐利，她仔细检查了每一张符籙，尤其在金刀符上停留了片刻。
“道友这金刀符…绘製得颇有火候，灵力凝聚，锋锐內蕴，不错。”
老嫗沙哑道，
“二十五块灵石一张，土牢符十八块，如何？” 金刀符给到了二十五块！比市价高出四块！
曹琰心中微凛，面上不动声色：“可。”
老嫗利落地付了四百三十块灵石，状似无意地问：
“道友这般手艺，可是师承哪位符师？”
曹琰收起灵石，淡淡道：
“家传陋技，不足掛齿。”
言罢，再次迅速离开。
他感觉到，这些掌柜对优质符籙的来源愈发敏感了。
接下来的一天半时间里，曹琰如同一个幽灵，穿梭在落云城东南西北各个区域。
他不断变换装束、调整修为气息，出入不同的符籙店铺。
有时顺利，有时则会遇到压价、盘问，甚至隱晦的招揽。
但他始终保持著冷静和警惕，交易完成立刻离开，绝不久留。
在城北“万法楼”交易时，他遇到了一位同样在出售大量“驱邪符”的修士。那修士神色匆匆，交易时不断催促掌柜快些结算，拿到灵石后便迅速离去，与曹琰擦肩而过时，眼神有一瞬间的交匯，彼此都看到了对方眼中的谨慎和一丝瞭然。
都是嗅到风声，急於套现的人。
但这样的人终究是少数。
大多数店铺依旧处於货源紧张、价格坚挺的状態。
曹琰甚至在一家小店听到掌柜抱怨：
“奇了怪了，这两天居然有好几拨人来出售辟邪符，虽然量都不大，但品质都还行…莫非城外情况有变？”
曹琰心中冷笑，消息灵通、嗅觉敏锐的人，任何时候都不缺。
第三天下午，曹琰完成了最后一家店铺的交易。
他將最后五张破邪符和五张金刚符，出售给了內城一家新开不久、规模较小的“妙符斋”，收入二百六十五块灵石。
至此，除却留作自用的十张雷纹符和少量各色常用符籙外，他囤积的所有用於出售的符籙，已全部清空！
他马不停蹄，立刻又去了几家材料店，將之前囤积的部分高级符籙材料。
如赤阳硃砂、桃木芯纸也以略高於进价的价格出售了一批，回笼了约三百块灵石。
做完这一切，他长长舒了一口气，感到一阵前所未有的疲惫，但更多的是如释重负。
他没有立刻返回青藤巷，而是在內城绕了几圈，確认无人跟踪后，才悄然回到小院。
启动厚土阵，隔绝內外。
静室中，曹琰盘膝坐下，开始清点此次行动的收穫。
一笔笔灵石从不同的储物袋中取出，堆放在地上。
灵光闪闪，灵气氤氳，几乎铺满了小半个静室。
最终清点完毕。
总计：八千七百块下品灵石！
这是一个足以让筑基初期修士都为之动容的数字！
加上他原本剩余的近两千八百块灵石，如今他的总资產，达到了惊人的一万一千五百块下品灵石！
巨款！
曹琰看著眼前这座小小的灵石山，心臟不由自主地加速跳动。
短短三日，通过精准的判断和果断的行动，他锁定了超过两千块灵石的超额利润！
然而，狂喜只持续了短短一瞬，便迅速被冷静所取代。
如此巨额的灵石，放在身上，本身就是一种巨大的风险。
必须妥善保管，並儘快转化为实实在在的、能提升实力的资源。
他小心翼翼地將所有灵石分装进几个不同的储物袋，並施加了简单的隔绝禁制，然后深深埋入静室地下数个不同位置。
做完这一切，他才真正鬆了口气。
“落袋为安。”
他喃喃自语，眼中闪烁著锐利的光芒。
接下来，便是等待。
等待落云宗的消息最终证实，等待风波平息，等待市场回归理性。
届时，他便能用这笔巨款，在努力一下就可以去购买他梦寐以求的筑基功法，去换取更强大的法器，去储备足够的丹药，为衝击更高境界打下最坚实的基础！
然而，他心中也清楚，世事无绝对。
万一…落云宗援军未能及时赶到，或者黑沼泽的邪祟发生了意想不到的异变…
他看了一眼深埋地下的灵石。
即便最坏的情况发生，手握巨款，他也比绝大多数散修有了更多的周旋余地和生存资本。
“无论如何，希望这一步，走对了。”
他闭上双眼，开始打坐调息，平復因连日奔波和心神激盪而略有起伏的法力。
院外，落云城的夕阳缓缓落下，余暉透过厚土阵的光幕，在静室中投下斑驳的光影。
风暴眼的中心，暂时陷入了一种诡异的平静。
而曹琰，已然做好了迎接任何可能性的准备。