十二月的清晨，金角湾的海风掠过君士坦丁堡郊外山丘上稀疏的树林，带来阵阵锥心刺骨的寒冷。
此刻，卫队长瓦伦斯正位於队伍的最前方，进行著这轮体能训练的终极考验——负重六十利特拉（约20公斤），衝刺攀爬山丘的最后一段陡坡。
他的呼吸因为寒风和喉咙的乾燥变得沉重，胸膛剧烈起伏，每一次心跳都像战鼓一样在他的耳边猛烈敲击。
额头上的汗珠不停地滴落到地上，寒冷的海风似乎也没能减轻半点身上的灼热。
他能感觉到自己的大腿像是被数千根针扎刺著，酸痛和疲惫已经衝垮了理智的防线，只剩下最原始的本能。
但他没有停，他知道自己必须跑在最前面。
他知道自己作为队长，如果倒下了，那么身后那群被他用鞭子和承诺驱赶了整整三周的士兵，精神防线会立刻瓦解。
瓦伦斯咬紧牙关，將全部意识都集中在脚下。
一步，再一步，將自己沉重的身体和背上的负重，野蛮地推向山顶。
他猛地转过头，对著身后那一张张由痛苦、汗水和泥泞混合而成的年轻脸庞，发出野兽般的低吼：
“坚持住！德米特里！你的荣耀在山顶上！”
他看到德米特里，这个在三周前第一次长跑中第一个崩溃的年轻士兵，此刻脸色惨白如纸，但他眼神依然充满坚定的意志。
德米特里的脚步被一颗石子绊得踉蹌了一下，他努力维持著自己站立的姿態，却没有停下脚步。
瓦伦斯不再回头，他將身体最后的能量全部压榨出来，嘶吼著衝过了山顶的標记线。
衝过终点的瞬间，瓦伦斯双膝一软，直接瘫倒在山顶湿润的泥土中。
他剧烈地喘息，视线模糊，挣扎著用双手支撑起身体，转过头看著身后，士兵们爬上山顶之后，一个个如同倒下的多米诺骨牌，痛苦地摔倒在他的周围。
但没有一个人被落下，他们所有人都完成了那个曾经看来不可能完成的任务。
从那天第一次接受体能训练开始，练兵场上那痛苦的呻吟与呕吐声，逐渐被清晨统一而有力的奔跑步伐声取代。
这三周，是他人生中最痛苦、也最充满成就感的时光。
他亲身体验了这种体能训练的残酷——短距离高强度衝刺与负重疾走交替进行的训练，让他的四肢连动弹都费劲。
作为队长，他每天都必须用自己沉重的脚步，去鞭策身后每一个濒临极限的士兵。
但回报是惊人的，士兵们不再是虚有其表的仪仗队，他们的肌肉变得更加精悍，体型紧凑而充满爆发力，瓦伦斯自己的耐力也远超从前。。
片刻之后，瓦伦斯用长矛支撑著，挣扎著站了起来。
他看著这群已经被体能训练的熔炉彻底锻造出的钢铁之躯，心中充满了骄傲之情。 安德洛尼卡不知何时已走上山丘，他审视著这群在痛苦中完成蜕变的士兵，讚赏地点了点头。
“瓦伦斯，你们做得很好。”他的声音清晰地传入每一个人的耳中，“你们用血肉和汗水兑现了承诺，完成了体能的重铸，现在拥有了成为罗马军团的骨骼。”
安德洛尼卡话锋一转：“但是这远远不够！一支拥有体能的队伍，依然只是一群强大的个体。
从今天起，训练的內容不再是个体力量，而是协同性，你们必须打破旧的兵制，成为一个运转自如的整体。”
瓦伦斯心头一凛，忍著酸痛，大声回答：“是！陛下！”。
安德洛尼卡正式宣布，將这支军队完全划分为以“十人突击小组”为单位的作战体。
並根据瓦伦斯提供的过去三周详细观察积累的测试数据，对所有士兵进行了精准的专业化分工——谁是主盾手，谁是侧翼掩护，谁是短矛突击手，一目了然。
“过去，”瓦伦斯在心中默默思索，“我只用勇猛来评估一名士兵。现在，陛下要求我用专业来定义他们。每个人都是这台战爭机器上不可替换的精密部件。”
在安德洛尼卡的指导下，黑曜石卫队的战术训练隨即展开。
士兵们的训练內容从单纯的奔跑和负重，转向了小队渗透、突袭和互相掩护。
安德洛尼卡利用前世的经验，为军团设计了复杂的模擬巷战训练，他要求各个小组在浓烟中，仅凭声音、触觉和简短的低吼完成集结与撤退。
“协同！”他在烟雾中对一个落单的士兵低吼，“你的生命，取决於你左侧和右侧的同伴！不是依赖远方的將军，而是依赖你身边的战友！”
隨著士兵们对小组作战的適应，安德洛尼卡开始將训练的难度和精度再次升级。
他现在不仅要训练士兵的身体，更要训练他们的思维。
他开始向小队长们下放战术决策权，强行扭转他们凡事依赖上级的旧习惯。
“我不需要你们在战场上回头问上级该怎么办！”他对著所有小队长命令道，“十秒內，做出最有利於小组生存的决定，然后执行！”
同时，安德洛尼卡严格禁止了战场上那种混乱的吼叫式指挥。
他引入了根据现代经验总结设计出的简洁手势、特定节奏的鼓点和旗语作为战术信號。
他亲自敲响战鼓，用节奏的快慢和短促的变化，指挥著练兵场上各个小队完成复杂的穿插和包围阵型。
夜幕降临，训练依然没有停止。
安德洛尼卡始终站在高台的边缘，静静地观摩著模擬战的最后阶段。
他看到瓦伦斯在泥泞中摸爬滚打，像一名普通的突击手一样奋战，脸上带著汗水和泥土，但眼神却比以往任何时候都更专注。
安德洛尼卡心中清楚，纪律和体能训练將铸造这支军队的骨骼，协同性战术训练將武装这支军队的头脑。
“这支军队，將是我重铸帝国的第一把利剑，他们不只是为了守卫君士坦丁堡而存在，更是新罗马军团的火种。”
安德洛尼卡转过身，在夜色中离开了练兵场。