经歷了四个月的建设，如今北谷铁矿的矿区建设已经初具规模。
安德洛尼卡动用了大量人力和物力在距离铁矿不远处建立了一个炼钢工坊，工坊紧邻一条水量充沛的溪流和一片茂密的森林的山谷地带。
在工坊上风口的森林边缘建造有十几座半地下的木炭窑，使用木炭代替木柴是提升炼铁质量和效率的第一步，木炭能提供更高和更稳定的炉温，是炼出熟铁甚至钢的基础。
工坊的东侧区域目前是属於传统的炼钢区，五座经过布局优化的传统块炼炉正在全力生產。
得益於比传统块炼炉更高的排烟口设计，炉火產生的大部分烟尘都被引导了出去，工坊的空气並不像传统的炼钢工坊那样浑浊。
此时一座炼炉旁，两个工人正配合默契地操作著一个巨大的双室风箱，他们的动作强劲而富有韵律，每一次推拉都伴隨著低沉的號子声，汗水浸透了他们的亚麻短褂。
而另一组工匠则坐在旁边的木凳上大口喝著水，用湿布擦拭著脸上的汗水，积蓄著体力等待著下一轮的轮换。
当老师傅指挥著助手用长铁钳从炉底夹出一块炽热的海绵铁时，四名手持重锤的铁匠早已在铁砧旁等候，接著他们在铁匠头的號子引导下从不同角度对铁料进行捶打。
“鐺！鐺！鐺！”
工匠的每一次锤击都精准地落在需要的位置。
然而这种传统的炼钢方式的效率是十分有限的，一个风箱组即使拼尽全力也只能勉强维持一座炉子的温度，一块海绵铁的初步精炼需要耗尽一个锻打团队不少的体力。
这样的生產效率显然並不符合安德洛尼卡的需求，所以他需要对炼钢的流程进行改造。
就在工坊的西侧区域，这项重大的工程已经进行了四个月。
甚至为了方便沟通和交流，安德洛尼卡直接把戴奥尼修斯请到了摩里亚来。
从东侧嘈杂的传统炼钢区来到溪流边的新工棚，仿佛进入了另一个世界，溪流“哗哗”的水声和水车“哐当”的转动声交织在一起，这种有节奏的韵律比打铁发出的叮噹声悦耳许多。
此时戴奥尼修斯正指挥著他最核心的几个工匠，进行一个巨大机器最后的组装。
他们的目標是一个巨大的长方形木製气缸，工匠们正小心翼翼地將一根连接著巨大曲柄的钢製活塞杆，穿过气缸的开口。另一名工匠正用加热的动物油脂，仔细涂抹在包裹著活塞头的多层柔韧皮革上。
这是保证气密性的最后一道工序，所有人都屏住了呼吸。
不多时组装便完成了，然后两名工匠爬上脚手架，用巨大的扳手和楔子，將连接著活塞杆的曲柄连杆机构与从水车延伸过来的主传动轴进行最后的咬合。
戴奥尼修斯亲自检查了每一处连接，用手转动曲柄感受其阻力，庆幸的是这次並没有像前几次那样出现问题。
然后他示意所有人退后，然后对早已等候在水车旁的助手打了个手势，助手隨即移开了制动水车的沉重木卡榫。
很快水车便开始转动起来，带动主传动轴发出一阵“咯吱咯吱”的巨大摩擦声，曲柄连杆机构开始將旋转运动转化为活塞杆的往復直线运动。
当活塞第一次在气缸內完成一个完整的推拉行程时，一阵强劲的气流从连接在气缸前端的陶土管道中猛然喷出，吹得地上的木屑和尘土四散飞扬。
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“呼——————呼——————呼——————”
稳定而强大的气流伴隨著呼呼声响持续不断地喷涌而出。
看到这个结果，在场的工匠们都欢呼起来，这个耗费了几个月才建好的巨大机器真的运转起来了。
戴奥尼修斯却是面无表情，他快步走到管道口，伸出他那布满老茧的手掌感受著气流的强度，这股力量远超任何人力风箱，而且节奏稳定几乎没有中断。
接著他又绕著气缸走了一圈，仔细倾听，虽然仍有轻微的“嘶嘶”漏气声，但主体结构完全撑住了，他疲惫的脸上第一次露出了如释重负的笑容。
看著这台正在稳定运转的机器，戴奥尼修斯的思绪回到了过去几个月的挣扎。
陛下要求的这个水力鼓风机並不是一件简单的工程，最初他按照陛下用活塞推拉空气的概念造出了一个方形的木盒子和活塞。
但在第一次测试中，无论他推拉得多快，从管道口喷出的气流都软弱无力，根本不能当作鼓风机来使用。
很快陛下就指出了这个机器的核心难题是气密性。
为此他花了整整一个月，尝试了几十种方法来密封那个巨大的木製气缸。
戴奥尼修斯先是用天然沥青来密封，但在活塞的反覆摩擦下沥青很快就被磨掉了，然后他们还尝试浸油的羊毛，但羊毛很快就会被压实失去弹性。
他为了寻找材料东奔西走，基本上把能想到的材料都用上了，他甚至一度认为这种机器只存在幻想之中，根本不可能成功运转起来。
但是功夫不负有心人，最终的突破来自於一个老皮匠的建议，他根据建议选用最柔韧最厚实的牛颈皮，用热水浸泡使其软化，再用动物油脂反覆揉搓，最终製成了既柔韧又耐磨的皮革密封圈。
当活塞第一次在气缸內推动，他能听到皮革与涂油的木壁摩擦发出的沉闷而紧实的“哧——”声时，戴奥尼修斯知道自己终於解决了空气的难题。
但是这个新机器的难度远远超过他以往製造的任何一种机器，在解决了陛下所说的气密性问题后他迎来了更大的难题。
他將系统与水车连接后发现巨大的水流带来的力量远超他的想像，沉重的曲柄连杆机构在强大的力量驱动下，运动的节奏变得其不稳定，时快时慢。
戴奥尼修斯记得在一次实验里，在巨大的水流衝击下整个机器差点散架，活塞杆与连杆的连接处发出了可怕的金属尖叫声，嚇得他手下的工匠以为上帝发怒了，跪在地上连连求饶。
这个难题让他束手无策，直到陛下巡视时指出了问题的关键：“你不能让水流直接衝击水车，你需要一个离合器和调速器。”
戴奥尼修斯根据陛下讲解的概念，设计了一个巧妙的可调节水门，通过控制衝击水车的流量来精確地调节水车的转速。同时他在主传动轴上增加了一个沉重的石制飞轮，按照陛下的说法这是其惯性让整个系统的运转节奏变得平稳和均匀。
最后为了解决阀门的问题，他花了几周时间测试了不同材质的皮革和不同重量的木板，甚至在阀门上加上了小块的铅坠来增加其关闭速度，最终他设计出了一种带有青铜合页和配重的阀门系统，才让这台机器的运转真正变得顺畅而有力。
现在这台巨兽终於驯服了。
戴奥尼修斯擦了擦额头的汗水和油污对身边的助手说：“去告知陛下，水力鼓风机的原型已经准备好了。”