春日的暖意一天浓过一天。老槐树那些嫩绿的芽苞彻底舒展成了油亮的叶片，在阳光下筛出细碎晃动的光斑。墙角的秋海棠不再矜持，热热闹闹地开出了一簇簇娇艳的花朵，胭脂红衬着墨绿的叶，在尚显朴素的庭院里格外醒目。
胡同里的生活气息也随着气温回升而愈发鲜活——推着白色木箱冰棍车的小贩摇著铃铛慢悠悠地走过，吆喝声拖得老长；各家各户的晾衣绳上挂满了颜色鲜亮的被单、衣裳，在春风中微微鼓荡，像一面面生活的旗帜；空气里浮动着泥土苏醒的潮润气息、草木生长的清冽味道，还有不知从谁家厨房飘出的、若有若无的饭菜香。
一切都显得生机勃勃，充满了寻常日子的踏实与暖意。
云清璃的写作计划，如同院角那株不声不响、却执著攀爬的牵牛花藤蔓，在不急不缓中悄然延伸。她并不追求日更万字的疯狂输出，而是保持着一种近乎悠闲的节奏。上午通常用来阅读、查资料，或者仅仅是坐在廊下，看着院中的光影变化发呆。午后，待阳光西斜，书房内的光线变得柔和，她才铺开稿纸，让思绪顺着笔尖流淌。写写停停，删删改改，有时一个下午只能磨出几百字，有时文思泉涌，能填满好几页。
故事的主角是一个精通机关术与药理、却因家族秘辛隐于市井的年轻匠人。云清璃将自己从系统里学到的那些关于机械结构、古代机关、毒理药性的知识，巧妙地化用进去，构筑出一个既有烟火气又暗藏玄机的世界。写作的过程，意外地成为她梳理和“反刍”那些庞杂知识的新途径，那些曾经让她头疼不已的公式、原理、配方，在虚构的叙事中找到了新的生命力，变得生动而有趣。
然而，这片春日暖阳下的宁静，并非毫无波澜。最明显的迹象，来自隔壁。
黑瞎子和张起灵，似乎变得愈加神出鬼没了。他们的院子时常一连数日毫无声息，院门紧闭，仿佛无人居住。偶尔云清璃在深夜看书或早起时，会听到极其轻微的、几乎难以察觉的开门或落地的声响，显示有人归来或离去。即便难得在白天碰到，两人身上也总笼罩着一种与这和煦春光格格不入的氛围。
那是一种难以言喻的紧绷感，像一张拉满的弓弦，虽然表面竭力维持着平静，甚至黑瞎子依旧会挂著那副玩世不恭的笑脸翻墙过来，插科打诨地问“小邻居，今天改善伙食没？”，但云清璃能感觉到，那笑容底下藏着审视与机警，周身萦绕着一股淡淡的、混合著土腥、陈旧金属和某种难以形容的阴冷气息，那是长期出入某些特殊环境才会沾染的味道。
而张起灵则越发沉默，本就稀少的言语几乎降至冰点，眼神时常放空，望向不知名的远处，那双向来沉静如古井的眼眸深处，似乎有某种被封存的波澜正在缓慢苏醒、涌动。虽然他每次察觉到她的目光，都会迅速收敛起所有外露的情绪，恢复成那个没什么表情的“闷油瓶”，但那一闪而逝的异样，足以让与他相处日久的云清璃心领神会。
七星鲁王宫之后了云清璃在心里默默推算著模糊的时间线。那趟凶险的初探，恐怕不仅仅是“下了个斗”那么简单。它像一枚投入深潭的石子，激起的涟漪正一圈圈扩散开来，搅动了深水下的许多东西，也必然在当事人身上留下了深刻的印记。吴邪大概正在杭州消化他那颠覆三观的经历，而张起灵和黑瞎子，作为知情者和局内人，肩上的担子和面临的局势，显然也更加复杂了。
她没说什么，没有追问，也没有试图安慰。那不是她的立场，也非她的能力所及。她只是看着他们偶尔归来时，眉宇间挥之不去的疲惫与风尘。
想了想，她花费了几个下午和晚上，重新进入了久未动用的系统空间——不是为了学习新课程，而是利用里面模拟出的、设备齐全的“炼丹工坊”和“药房”，结合《传统医学精要》、《毒理与解毒原理》以及一些偏门古籍中的方子，精心炼制了一批药剂。
她做了分类：外用止血生肌粉，内服的补血益气丸，蜜炼成丸，方便携带服用；还有一小瓶针对内腑震荡、气血淤滞的调理散剂，以及几贴改良过的、镇痛安神效果更强的膏药。
炼制过程讲究火候、时序、药材配伍的微妙平衡，得益于系统空间里可以不计成本地反复尝试和精准控制环境，最终成品的品质超出了她自己的预期。药粉色泽匀净，药香醇正；药丸圆润光泽，入口即化；膏药贴敷温润，渗透力强。
某天傍晚，黑瞎子又一次踩着饭点，溜溜达达地翻墙过来，手里还拎着半只不知道从哪儿弄来的、油纸包著的烧鸡，美其名曰“搭伙加菜”。云清璃正好炒完最后一个青菜，摆上碗筷。
饭桌上，黑瞎子依旧谈笑风生，说著些不知真假的江湖见闻，张起灵没有来，黑瞎子说他“有点事，晚点回”。
吃完饭，黑瞎子抢著洗了碗，擦干手，准备离开时，云清璃叫住了他。
“黑爷，等一下。”
她转身进了书房，拿出一个早就准备好的、两个巴掌大的软布囊。布囊是深蓝色的，没有任何花纹，针脚细密结实。她将布囊递给黑瞎子。
“嗯？这什么？定情信物？”黑瞎子接过，顺手掂了掂，脸上又挂起那副调侃的笑，但眼神里多了点探究。
“自己弄著玩的一些药。”云清璃语气平淡，像在说一件微不足道的小事，“白的瓶子外敷，止血生肌；褐色的瓶子内服，补气血；小纸包里的散剂，内伤调理；膏药贴疼的地方。用法和忌讳都写在里面的纸条上了。” 她顿了顿，抬眼看他，目光清澈平静，“你们走动多，备着点，没坏处。不是什么值钱东西，但应该比市面上的好些。”
黑瞎子捏著那个轻巧却有些分量的布囊，脸上的玩笑神色慢慢敛去了。他打开囊口，看了看里面几个小巧但封装严实的瓶瓶罐罐和纸包，又拿起那张折得整齐的、写着清秀小楷的说明纸条，扫了几眼。他是识货的，光是嗅到那透过瓶塞隐隐渗出的、纯正而不含杂质的药香，就知道这些绝不是“弄著玩”那么简单。配伍、制法、甚至封装材料的讲究，都透著一股行家的精准与老道。
他抬起眼，墨镜后的目光在云清璃脸上停留了片刻。女孩的表情很自然，没有邀功，没有探究，只是平静地回视，仿佛只是送出了一把自家种的青菜。
胡同里暖风拂过，带来海棠花的淡淡香气。远处隐约传来电视节目的声响和孩子的笑闹。
半晌，黑瞎子将布囊仔细收进夹克的内袋，拍了拍，脸上重新浮起笑容，这次的笑容里少了些玩世不恭，多了些实实在在的暖意。
“谢了，小邻居。”他的声音比平时低沉了些，“有心了。这东西，”他指了指布囊，“比烧鸡实在。”
云清璃笑了笑：“不客气。能用上就好。”
黑瞎子点点头，没再说别的，挥手作别，身形利落地翻过墙头，消失在渐浓的暮色中。
云清璃站在廊下，看着隔壁院子悄然亮起又很快熄灭的灯光，静静立了一会儿。
春风带着夜晚的凉意，吹动她的发梢。她能做的，似乎也只有这些了。将那些无法宣之于口的知晓与关心，炼制成实实在在的药，交给需要的人。
至于他们正在面对什么，即将前往何方，那是属于他们的风暴。
她转身回屋，关上了堂屋的门。书房里，摊开的稿纸上，那个隐于市井的匠人，正面临一个关乎故友性命的选择。台灯的光晕温暖地笼罩著书桌一角。
窗外的春夜，宁静而深邃。胡同沉入睡梦，海棠在月光下静静绽放。
而某些角落，暗流已然涌动，更大的风浪，正在远方的海平面上悄然积聚。