“怎么，公堂之上还想动手！”
季越同使劲把拿惊堂木一放，脸色严肃得很。
“李筠，好歹你也是读过万卷书，如今欺负一女子，可是忘了书中所写的是什么了？”
李筠脸色刷白，他打小就因自己多识了那么几个字而觉得自己高人一等，如今被人这么直接披露出来，感觉自己脸皮了没个精光。
“君子厚德载物，你如今倒是干起强盗的事情来了。”
季越同说话好不留情面，李筠的眼珠子都快瞪出来。
“怎的，堂堂男子汉只晓得欺负一弱女子？你是家道中落了，可你正值壮年，自己没那本事去讨口饭吃？”
季越同见那李筠已经面上羞得通红，嘴里却说不出一句话来。
“行了，本案结案，李筠，拿其子威胁，要求其给出银子五十两，犯了蓄意骗财罪，判其赔付苦主二十两银子，以示公正。”
“谢大人！谢大人！”
李筠直到被衙役压了出去都没敢再说一句，整个人恨不得凿个地洞钻进去，含胸夹背地出了官府。
“这么说，是季越同解决了这事？”
“是啊，没想到季大人真的秉公执法，丝毫不分男女之别，谁对谁错便如何判处，之前那几位知县，收了钱就胡乱办事，讨人厌得很。”
倒是没瞧出那呆子有几分魄力。
不过沉舟的眉头却皱着，不知在想着什么。
“小姐，为何皱着眉？”
小竹觉得知县做得没有错啊，为何自家小姐却象是不高兴的样子。
“没什么，我只是觉得李筠那般小人，受了侮辱，必定不会善罢甘休，说不定闹出什么事儿来。”
这小人就如同那苍蝇，那里有缝就往哪里钻，恨不得其他人都不得安生。
“他若是连知县都敢污蔑，那才是不要命了吧?”
这世道乌纱帽为王，这知县就是一方之主，敢传官府的谣言怕是真的胆子太大了。
沉舟却觉得不然。
这没什么可失去的人，才是最可怕的。
他宁愿自损八百，也要同其鱼死网破。
“算了，可能是我想多了，我也饿了，懒得想这些事儿了。”
这世道究竟对女子有几分宽容，沉舟也不知道。
但愿吧。
没想到，这第二天流言便传出来了。
沉舟闲来无事在自家花园里逛着，却听见一旁打扫落叶的小厮小声讨论。
“你听说了没？就前段时间那案子，这县令居然帮青，楼女子，判了那书生二十两银子！”
“这你可不知，那县令之前便在茶馆里帮过那女子，可不是一般的关系。”
随机那两人脸上都露出了不怀好意的笑容，“这知县也能看上青，楼女子？”
“说不定就是想收个房纳个妾，这咱们怎么管得着？说不定那孩子也是知县的呢！”
“哎，那知县长得秀气得很，那书卷气息可浓了，没想到却是这般人，啧啧，真是知人知面不知心，咱村要是一直是这知县，指不定乱成什么样。”
“谁说不是呢，这青，女子都能横着走了。”
越传越离谱了。
沉舟走过去，眼神肃穆，“你们二人嘀嘀咕咕什么呢？”
小厮见是小姐，刚才的嬉笑打闹顿时收了起来，“没事，就聊聊家里事，没别的。”
沉舟也懒得再同他们多言，转身便出了花园。
“小姐刚才脸色瞧着不太好？这是怎么了？”
“许是最近有些什么不开心的事，又或者是病了，反正跟咱们肯定没关系。”
沉舟觉得这世道当真是黑白不分，好端端地竟被说得那般不堪。
说到底，不过是因为苦主曾经是青，楼的，人犯是位人模人样的书生，这才教人觉得不公。
是自己多想了。
这世道对女子的宽容不及一分，下层百姓更是没得个自由。
“小姐，这怎么被传成这副模样了？”小竹没想到前些日子沉舟担心的事竟然真的发生了。
“你信吗？”
“当然不信，季大人不是那样的人！”小竹斩钉截铁地说。
季大人可是那日村民都袖手旁观时，出手救起小姐的人，这般热心肠的人怎么会是那样无耻之徒！
“可是你看，这旁观者就是信了，甚至还越描越黑。”
这人，往往就喜欢那出其不意又狗血的剧本，仿佛这般戏剧化的事情就那么轻易地发生一般。
明知这其中概率有多小，却仍是愿意相信那一点点可能。
“走吧，随我上街一趟，好久没出门了，出去走走，不然闷得慌。”
小竹应了，跑回屋拿了件裘，给沉舟穿上，还往她手里塞了个汤婆子，这才出了门。
“小竹，我身体没这么差，你看现在谁有我穿得多？”
沉舟虽然知道小竹是担心自己，可这举动还是让人哭笑不得。
“那不行，最近风大得很，小姐你又这般瘦，得多穿点才行。”
在这方面小竹一向不肯退步。
罢了，就随她吧，反正多穿点也不过就是多出些汗，又不会少几斤肉。
入了冬街上还是热闹得很。
再过不久便赶上过年了，好多人家早早就买起了年货，倒是人头攒动，人来人往。
“小姐今日可是要买什么？”
“就随便逛逛，看到什么稀奇玩意儿，想买再说。”
小竹觉得沉舟倒不象别家小姐，每天都张罗着打扮自己，沉舟好象完全都不关心这些，有些兴趣儿的反而是练字看书这些。
干得可都是些有格调的事儿！
沉舟一下马车，便听到有人在讨论了。
“这知县年纪轻轻大约就喜欢那种狐媚子！”
“这青，楼里出来的可真是会勾男人!”
“那书生倒是真的冤，这莫明其妙地还赔出去二十两银子！”
沉舟上街来，本就不是来买东西的，不过是想给自己放放风，顺便看看这流言传到什么地步了。
“这位大娘，你刚刚说的那事，可是听谁说的？”沉舟一副求知若渴的样子。
“你往前面走，那有一说书先生，你现在过去，说不定正讲着呢！”那大娘就象是把自己的宝贝分享给别人欣赏一般，脸上兴奋得很。
“多谢大娘。”
沉舟别了那人便同小竹朝那方向走去，没走多久，就见人在一空地上围了一圈。
走近一看，真有一人在那中间坐在凳子上，神情激动地讲着故事。
“这两人的相遇，倒还要从那茶馆讲起。那日”
故事倒是编得精彩。
沉舟就站那儿，听那说书人讲完那故事，人们纷纷给了铜板之后便散开了。
沉舟朝那老伯走去，那人正在数今日的钱数。
“老伯，刚才那故事我没听全，可否再给我讲一便？”
沉舟问完便问小竹拿了个五两银子出来，放在那老伯眼前。
那老伯果然眼里放了光，忙得伸手接过，笑嘻嘻地说到“得嘞，这位小姐是要从哪儿听起啊？我自是仔仔细细地同你说一遍。”
“我出来有些时辰了，逛得有些累了，不如你随我到府上去，好茶好吃伺候着，我听得也舒服些。”
那老伯见是大家门户的，更是高兴。
“好嘞，好嘞，小姐安排便是。”
为那人备好了马车，便打道回府了。
“小姐，你为何要将那人请回府里去？”小竹不知沉舟为何要对那说书人那般客气。
“自然是问问他这些都是听哪儿说的。”
“这说不定是他自己编的呢！为了吸引别人来听他说书！”
沉舟笑了笑，却肯定地说到“不可能，这事若是官府查起来了，随便逮几个人问都知道是他说的，要是他自己编的，他到时候可无论如何都洗不清这罪名，这可是诽谤知县，不说杀头，这牢狱之灾肯定是要受个几年的。”
量他也没那个胆子编这种故事。
“那他是为何？”
“问问不就知道了。”
这种人最是怕惹上事，也最是势利，稍微一威胁，不怕问不出。
“那为何要带回府内？直接随便找个茶馆问不就知道了？”
“咱家门口有侍卫，他进去时必定会看见，说不定会以为我们是官家的人，为了不让自己惹上事，说出来的话也要可信些。”
小竹一时惊讶，明明沉舟平日里大门不出二门不迈，怎的知道这么多东西？
转而又想起沉舟平日书籍涉猎极广，小竹自己没怎么识字，也觉得沉舟厉害，大约这些就是从书里来的。
转眼间到沉家宅子门口，那人下了马车，看间门前的侍卫，心里一紧。
这怕不是
“老伯，请吧。”沉舟邀请。
“唉，好嘞。”虽还是这样说，声音却比方才在大街上小了许多。
这进了宅子之后，发现每个门都有侍卫把守着，心中更加不安。
入了侧厅，沉舟遣走了仆人，只留了小竹斟茶。
“老伯，来，你从头说起。”
老伯越看眼前这女子的脸越觉得七上八下，“小姐，你要是有什么事就问吧，我一定如实相告。”
这么快就招了？
沉舟却只是浅浅笑到，“老伯以为我要问什么事呢？”
那说书人眼珠子一转，心中大叫不好，“小姐莫不是官家的人？”
正巧此时小竹上了茶，沉舟只顾着喝茶，没有回答。
这下说话的人更是判定这是官家人找上门来了，怕得双腿不停地哆嗦。
“怎么？是有些冷吗？需要我让人弄火炉子进来？”沉舟却仍然什么都不透露。
“小姐，这故事不是我自己编的，小民就一说书的，哪里有胆子诬陷知县大人啊！”
那说书人一下从凳子上下来，跪在沉舟脚边，声音恐慌得不行。
沉舟却是应验了自己内心所想，唇角也勾起了笑。