正月二十五，傍晚。
王恪从信托商店回来，刚把自行车推进东跨院，就听见中院里传来易中海洪亮的声音：
“各家各户注意了！吃完晚饭，七点钟在中院开会！每家至少来一个当家的！有重要事情商量！”
王恪支好车，走到院门口往外看。易中海背着手站在中院当间，三大爷阎埠贵站在他旁边，手里拿着个小本子。前院后院已经有人探头探脑。
“一大爷，什么事啊？”前院老张家媳妇问。
“等开会再说。”易中海摆摆手，“都通知到，准时来。”
王恪关上门，回屋做饭。他心里有数——该来的总会来。
细纲里提到这一章是“全院大会的初次交锋”，因公用卫生或水电费等问题。从易中海的表情看，应该不是小事。
晚饭简单，煮了碗面条，浇上昨天剩的炸酱。吃完收拾好，正好七点差五分。
王恪不急着出门。他先感知了一下全院的情况：各家各户都在吃饭或刚吃完，议论着今晚的会。易中海屋里，他正在跟一大妈交代什么，表情严肃。阎埠贵在屋里算帐，刘海中在训儿子，贾家正在为谁去开会争执。
七点整，王恪才推门出去。
中院已经摆好了阵势：一张八仙桌放在正中，易中海坐在主位，左手边是刘海中，右手边是阎埠贵。桌上放着茶缸子、笔记本，还有一盏煤油灯——天色还没全黑，但灯已经点上了，显著郑重。
院里各家各户的人陆续到齐。男人大多搬了小板凳坐在前面，女人和孩子站在后面或靠在自家门口。许大茂来得早，占了前排位置，娄晓娥站在他身后。傻柱来得晚，搬个马扎往边上一坐，翘着二郎腿。贾家是贾东旭来的，秦淮茹抱着小当站在屋门口，贾张氏在屋里没出来——但窗户开着，显然在听。
王恪扫了一眼，找了个靠后的位置，靠在垂花门的柱子上。这个位置不显眼，但能看清全场。
易中海见人来得差不多了，清了清嗓子，用茶缸盖敲了敲桌面。
“安静了，开会。”
院里顿时静下来。
易中海环视一周，目光在每个人脸上扫过，最后在王恪那里停留了一瞬，才开口：“今天召集大家开会，是为了两件事。第一件，是咱们院公共局域的卫生问题。”
他顿了顿，继续说：“过年这段时间，院里的卫生没人管了。前院、中院、后院的公共地面，垃圾没人扫，积雪化了弄得满地泥泞。尤其是茅房，脏得没法下脚！这象话吗？”
下面有人小声嘀咕：“不是轮流值日吗？”
“轮流值日？”易中海提高声音，“是轮流值日！可有些人就是不自觉！轮到值日了，随便划拉两下就算完事，地扫不干净，茅房也不刷！咱们院是文明大院，街道要检查的！这个样子，怎么评先进？”
刘海中接话：“就是！有些人太不自觉！我提议，要罚！罚打扫一个星期！”
阎埠贵推了推眼镜，慢条斯理地说：“罚不是目的，关键是要创建制度。我建议，重新排值日表，每家每户轮值，值日不合格的，下次接着值，直到合格为止。”
下面议论声大了些。
“我家就两口人，也值一整天？”
“我家孩子小，哪有时间？”
“茅房那么脏，谁爱刷谁刷去！”
易中海又敲了敲桌子：“安静！值日的事就这么定了，三大爷重新排表，明天贴出来。下面说第二件事——”
他顿了顿，声音更沉：“水电费。”
这三个字一出，院里顿时鸦雀无声。
王恪感知到，所有人的情绪波动都剧烈起来——这是关系到每家每户钱袋子的事。
易中海翻开笔记本：“咱们院的水电费，一直是按户平摊。可最近几个月，总费用越来越高。上个月，电费十二块八，水费六块四，加起来十九块二。院里二十八户，每户要摊六毛八分钱。”
下面立刻炸了锅。
“六毛八？上月不是才五毛二吗？”
“怎么涨这么多？”
“我家就两口人，也用不了那么多电啊！”
贾东旭站起来：“一大爷，这帐不对吧？我家五口人，一个月电费也就两毛多，水费一毛多，加起来不到四毛。怎么平摊要六毛八？这不公平！”
许大茂也站起来：“就是！我家就两口人，晚上就点个灯，凭什么跟五口之家摊一样多？应该按人头摊！”
“按人头摊也不公平！”后院的王大妈嚷嚷，“我家有收音机，耗电多，按人头摊我吃亏！”
“那你家用电多就多交啊！”
“凭什么？收音机是厂里发的福利！”
吵成一团。
易中海用力敲桌子：“都别吵！听我说完！”
等安静下来，他才继续说：“按户平摊，是院里多年的规矩。为什么？因为公平！你家人口少，用电少，可你家也得用公共局域的灯吧？晚上出门，胡同里的路灯，那不是电？水也一样，洗菜洗衣，谁不用公用水管？”
他看向贾东旭：“东旭，你家五口人，用水用电是多，可你挣得也多啊！你是二级工，一个月三十八块六。后院老李家，就老两口，退休金加起来才二十多块。按人头摊，老李家负担得起吗？”
贾东旭张了张嘴，没说出话。
易中海又看向许大茂：“大茂，你家电费少，可你经常晚上出去放电影，回来晚，胡同里的路灯为你亮到半夜，那不是电？这些公共开支，不分你家我家，都得摊！”
许大茂悻悻坐下。
王恪冷眼旁观。易中海这套说辞，听着冠冕堂皇，实则漏洞百出。公共照明是街道负责，根本不算在院里电费里。他这是偷换概念，用“集体利益”压个人诉求。
而且，王恪注意到一个细节：易中海说“上个月电费十二块八”，但以他的感知，全院实际用电量绝对没那么多。要么是电表有问题，要么是……有人做手脚。
阎埠贵又开口了：“一大爷说得对，集体就要有集体的样子。不过……”他话锋一转，“有些人家确实用电多，比如后院老王家有收音机，中院老李家有缝纴机。这些大件电器耗电多，是不是应该适当多摊点？”
后院老王立刻跳起来：“三大爷你什么意思？收音机是厂里奖励的！是为社会主义建设做贡献的奖励！凭什么多摊钱？”
“就是！缝纴机是我媳妇做活用的，挣了钱也是补贴家用，凭什么多摊？”
又吵起来了。
易中海头疼地揉揉太阳穴。每次提到水电费，都是这样。各家都有各家的理，谁也不肯吃亏。
他的目光扫过全场，最后落在了王恪身上。
王恪一直没说话，就靠在柱子上看着，表情平静得象在看戏。
易中海心里一动。这个新来的王科长，技术上有本事，处事也稳重。也许……能借他的口说点话？
“王科长，”易中海突然点名，“你是新来的，也是院里唯一的干部。你说说，这事该怎么处理？”
所有人的目光瞬间集中到王恪身上。
王恪直起身，慢慢走到前面。他没有坐，就站在八仙桌旁，环视一周。
院里安静下来。大家都想听听这个归国专家、技术科长有什么高见。
王恪开口，声音不大，但清淅：“一大爷，各位邻居。我刚来院里不久，很多情况不了解。不过关于水电费分摊，我倒是有个想法。”
他顿了顿：“按户平摊，看似公平，实则有失公允。按人头摊，也不完全合理。我建议——按实际用量摊。”
下面一片哗然。
“实际用量怎么算？”
“难道每家装个电表水表？”
“那得多少钱？”
王恪抬手示意安静：“不用每家装表。咱们可以估算。”
他走到院子中间，指着各家的窗户：“晚上，谁家亮几盏灯，亮到几点，大家都看得见。谁家有大件电器，大家也知道。水也一样，谁家洗衣服多，谁家用水省，邻居们心里都有数。”
他看向易中海：“一大爷，三位大爷可以组成一个评议小组。每个月末，根据各家的实际情况，评议出一个合理的分摊比例。比如，五口之家比两口之家多摊一些，有大件电器的多摊一些，晚上用电多的多摊一些。评议结果公示，大家没意见就执行。”
【王恪的“合理建议”
院里顿时议论纷纷。
“这个办法好！”
“那评议小组说了算？不公平怎么办？”
“就是，三大爷最会算计，他评议能公平？”
阎埠贵脸色变了变。
易中海也在琢磨。这个办法听起来合理，但操作起来复杂，而且……评议小组的权力太大了。如果由他和阎埠贵、刘海中三人评议，那实际上就是他们说了算。
这倒是合他的意。
但王恪下一句话，就打碎了他的算盘。
“评议小组不能只有三位大爷。”王恪补充道，“我建议，每个院子选一个代表，前院、中院、后院各选一个，加之三位大爷，六个人评议。评议时要公开讨论，记录在案。这样既能考虑实际情况，又能互相监督。”
易中海的脸色沉了沉。六个人？那他的控制力就弱了。
但下面的人已经激动起来。
“这个办法好！公平！”
“我同意！”
“我也同意！”
许大茂眼珠一转，站起来：“我提议，王科长也应该进评议小组！他是干部，懂政策，处事公正！”
“对！王科长应该进！”
“王科长说话在理！”
易中海心里一紧。如果王恪进了评议小组，那以后就更难掌控了。
他赶紧说：“王科长工作忙，厂里事多，就别麻烦他了。”
王恪适时接话：“一大爷说得对，我厂里工作确实忙。评议小组我就不参加了，我相信各位代表能公平评议。”
他退了一步，但埋下了种子——评议小组的机制已经提出，易中海如果反对，就是跟全院人作对。
易中海深吸一口气，知道今天只能这样了。
“那……就按王科长的建议，成立评议小组。”他艰难地说，“前院、中院、后院各选一个代表，加之我们三个大爷，六个人。下个月开始试行。”
下面响起稀稀拉拉的掌声。
阎埠贵在本子上记录着，心里盘算：六个席位，他和易中海、刘海中占三个，如果操作得好，还是能控制局面。但王恪这一手……确实高明。既不得罪人，又卖了全院人情。
刘海中则有些不满——他本来想借机显摆官威，结果风头被王恪抢了。
贾东旭松了口气。如果按评议，他家虽然人口多，但电器少，晚上也睡得早，应该不会摊太多。
许大茂则想着怎么当上中院代表——进了评议小组，就有话语权了。
傻柱全程打哈欠，对这事不感兴趣。他就觉得王恪说得对，但具体怎么评，他才懒得管。
会议进入尾声。
易中海做了总结：“那就这么定了。值日表明天贴，评议小组的人选，各院自己推举，后天报给我。散会。”
众人陆续散去，议论声此起彼伏。
王恪没急着走，等人都散得差不多了，才慢慢往回走。
走到东跨院门口时，易中海从后面叫住他。
“王科长，留步。”
王恪转身：“一大爷，还有事？”
易中海走到他面前，表情复杂：“今天……你说的那个办法，确实不错。不过，评议小组的事，操作起来可能没那么简单。”
“一大爷经验丰富，肯定能处理好。”王恪笑笑，“我只是提个建议，具体还得靠您主持。”
易中海盯着他看了几秒，终于点头：“行，那就试试。你……早点休息。”
“您也早点休息。”
王恪开门进院，关上门。
门外的易中海站了一会儿，才背着手往后院走。月光下，他的背影显得有些疲惫。
院里，王恪站在黑暗中，嘴角微扬。
他打开情绪波动地图。
全院的光点都在剧烈闪铄——兴奋、不满、算计、感激、嫉妒……各种情绪交织在一起，象一锅沸腾的水。
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王恪关闭地图，走进屋里。
点灯，坐下。
他复盘今晚的表现：
第一，没有直接反对易中海，保持了尊重；
第二，提出了看似公平的方案，赢得了多数人的认同；
第三，设计了制衡机制，限制了易中海的绝对权力；
第四，适时退让，不贪图评议小组的位置，避免了过早卷入权力斗争；
第五，全程冷静旁观，关键时发言破局，树立了“理性、公正”的形象。
一石多鸟。
更重要的是，这次大会让他看清了院里的人际网络和权力结构。
易中海的权威并非不可动摇，只要找到合适的切入点；
阎埠贵和刘海中各有算盘，可以分化利用；
普通住户对公平有诉求，可以争取；
许大茂这种小人，可以适当利用，但不能信任；
而他自己，通过这次亮相，在院里确立了独特的位置——不是易中海的追随者，不是普通住户的盲从者，而是一个有见识、有方法、能解决问题的“能人”。
这就够了。
王恪吹熄灯，躺下。
窗外的月光照进来，在地上投下斑驳的影子。
全院大会的初次交锋，他赢了第一局。
但这不是结束，只是开始。
评议小组的成立，会带来新的矛盾；
水电费的分摊，会持续引发争议；
而他在院里的位置，会吸引更多的目光和算计。
不过，没关系。
他有的是耐心，有的是方法。
而且，今晚收获的情绪点，让他有更多的资源可以动用。
王恪闭上眼睛。
感知中，全院的情绪波动渐渐平息，但那些暗流，还在涌动。
而他，就象水底的石头，安静，沉稳。
等着下一次，
潮起。