二月初二，龙抬头。
轧钢厂里却传出了另一条更引人注目的消息：厂党委会提议，提拔技术科科长王恪为技术副科长，仍兼技术科科长。
消息是上午从厂办传出来的，像长了翅膀一样飞遍全厂。到中午吃饭时，食堂里议论的全是这事。
“听说了吗？王科长要升副科长了！”
“这么快？他才来两个月吧？”
“人家有本事啊！夹具改造、老设备革新、新合金试验，哪样不是大功劳？”
“也是，这提拔合情合理。”
王恪在食堂吃饭时，能感觉到四面八方投来的目光。敬佩的有，羡慕的有，嫉妒的也有。他低头吃饭，装作没听见。
下午一上班，杨厂长就亲自来技术科了。
“王科长，来一下。”杨厂长站在门口，面色和蔼。
王恪跟着他去了厂长办公室。办公室里除了杨厂长，还有党委书记老郑、分管人事的李副厂长——这是厂里的内核决策层。
“坐。”杨厂长示意王恪坐下，“今天开党委会，讨论了你的事。鉴于你这两个月来的突出表现，尤其是合金试验的成功，为厂里做出了重要贡献。组织上决定，提拔你为技术副科长，仍兼技术科科长。级别提半级，待遇相应调整。”
王恪心里早有准备，但面上还是露出适当的惊讶：“厂长，郑书记，李副厂长，我……我刚来不久，资历浅，经验不足，恐怕难以胜任。”
郑书记是个头发花白的老干部，说话慢条斯理：“王恪同志，不要妄自菲薄。你的能力，大家有目共睹。组织上提拔干部，看的是德才兼备，不是论资排辈。”
李副厂长也开口了，笑容温和：“王科长，哦不，该叫王副科长了。这是组织对你的信任，也是对你工作的肯定。年轻人要勇于挑担子嘛。”
话说得漂亮，但王恪能感知到，李副厂长心里并不情愿——红色光点闪铄得厉害。
“三位领导，”王恪诚恳地说，“我确实觉得，现在还不是时候。”
他顿了顿，整理思路：“第一，我回国不久，对国内工厂的管理方式、工作流程还在熟悉中。技术工作我有些心得，但行政管理，经验确实不足。”
“第二，合金试验刚刚成功，扩大试验和工业化推广是接下来的重点。这需要投入大量精力，如果同时承担行政管理工作，恐怕分身乏术，影响技术工作的深度和连续性。”
“第三，”王恪看向杨厂长，“厂长，您让我牵头老设备改造专项组，这个工作才刚起步。全厂三十多台老设备，改造方案需要逐个制定，实施需要协调各车间。如果现在提拔，别人可能会觉得我是靠行政职务推进工作，而不是靠技术方案本身的说服力。”
他最后说：“我觉得，现阶段还是应该专注于技术工作。把合金推广做好，把设备改造做扎实，这些实实在在的成果，比一个副科长职务更重要。至于行政管理，我可以边干边学，等工作真正需要时，再考虑也不迟。”
【王恪的“婉拒”
办公室里安静了片刻。
杨厂长和郑书记对视一眼，都看到了对方眼中的赞许。这个年轻人，不贪功，不冒进，想得深远。
李副厂长则有些意外。他本以为王恪会欣然接受——副科长虽然只提半级，但那是实打实的职务晋升，多少人求之不得。没想到王恪居然婉拒了？
“王恪同志，你是认真的？”郑书记问。
“是。”王恪点头，“我回国不是为了当官，是为了做事。现在有做事的机会，有发挥所长的平台，我很满足。职务的事，以后再说。”
杨厂长沉吟片刻，看向郑书记：“老郑，你看呢？”
郑书记笑了：“难得啊，有这样的觉悟。王恪同志说得有道理，技术工作确实需要专注。我看这样，提拔的事，暂时搁置。但待遇可以调整，按副科级给。职务上，还是技术科科长，但可以明确为厂长技术助理，在技术工作上有更大的协调权。这样既能让他专心技术，又能体现组织上的重视。”
“我同意。”杨厂长点头，“王恪，你觉得呢？”
王恪站起身：“谢谢领导理解。我一定不负信任，把技术工作做好。”
【婉拒成功，获得“务实”
离开厂长办公室，王恪心情舒畅。
他婉拒提拔，不是故作清高，而是深思熟虑的结果。
首先，技术副科长虽然级别高了，但实际权力增加有限，反而要处理更多行政事务，参加更多会议，耗费时间精力。他现在最需要的是时间——时间搞技术，时间布局，时间积累。
其次，提拔太快容易树敌。李副厂长已经对他警剔，如果再升职，矛盾可能激化。现阶段，保持低调发展，专注技术，是最稳妥的策略。
第三，他需要“技术专家”这个标签，而不是“年轻干部”的标签。专家身份更纯粹，更容易获得工人和技术人员的认同，也更容易跨越派系斗争。
更重要的是，系统的主线是“强国”，技术突破才是根本。行政职务只是手段，不是目的。
回到技术科，张明远几个人都眼巴巴地看着他。
“王科长，听说……”张明远欲言又止。
“听说什么？”王恪笑笑，“提拔的事？我推了。”
“推了？”几个人都愣住了。
“恩，我觉得现在还是专心搞技术比较好。”王恪简单解释，“厂长同意了，待遇提半级，职务不变，但明确为厂长技术助理。这样挺好，既有实惠，又不眈误工作。”
张明远感慨：“王科长，您是真想干事的人。换了别人，巴不得升官呢。”
“升官也是为了更好地干事。”王恪摆摆手，“好了，说正事。合金扩大试验的方案，工业局批了。下周开始，我们要在冶炼车间做一炉试验，五吨规模。张工，你去协调原料；刘工，你负责工艺文档；孙工，你做记录和数据分析；陈工，你跟我去现场。”
分工明确，各司其职。
接下来的几天，王恪忙得脚不沾地。
协调原料供应——锰铁、铬铁、钒铁这些合金料，需要从外地调运，要走计划渠道，得跟供应科打交道。
制定工艺规程——从配料计算到冶炼操作，从轧制工艺到性能检测，每个环节都要细化。
准备试验设备——冶炼车间的三号电炉要检修，轧钢车间的轧机要调整，化验室的检测设备要校准。
还要准备下个月冶金技术交流会的报告材料。张处长特意打电话交代，这次会议很重要，材料要扎实，汇报要精彩。
王恪白天跑车间，晚上写材料，每天忙到深夜。
但他乐在其中。这种纯粹的技术工作，让他找到了穿越以来最踏实的感觉——用知识解决问题，用能力创造价值。
期间，厂里的议论也渐渐平息。
有人说王恪傻，放着副科长不当；有人说他清高，不识抬举；但更多的人说他有志气，是真正想干事的人。
杨厂长在一次中层干部会上特意提到：“……有些同志，不图名不图利，就想着把工作干好。这样的同志，组织上更要关心、要培养。”
这话虽然没点名，但谁都听得出说的是谁。
李副厂长私下里跟亲信嘀咕：“这个王恪，不简单。以退为进，名利双收。”
确实，王恪虽然婉拒了提拔，但“厂长技术助理”这个身份，让他在技术工作上有了更大的话语权。各车间主任现在见他，态度更躬敬了——虽然不是副科长，但谁都看得出，杨厂长对他极其信任。
四合院里，消息也传开了。
是许大茂先知道的。他在宣传科，消息灵通，晚上回来就跟娄晓娥嘀咕，娄晓娥又跟院里其他媳妇说了。不到一天，全院都知道了。
反应各异。
阎埠贵推着眼镜算帐：“王科长这是明智啊。副科长听着好听，可责任大，麻烦多。现在这样，待遇有了，实权有了，还不用担行政责任。高，实在是高。”
刘海中在家里训儿子：“看看人家王科长！这才叫有觉悟！不贪图职务，专心搞技术。你们要学着点！”
贾张氏则撇撇嘴：“傻不傻？副科长多威风，说不要就不要了。要是我家东旭有这机会……”
易中海没公开表态，但王恪能感知到，这位一大爷的情绪很复杂——既欣赏王恪的沉稳，又觉得难以掌控。一个不贪图职务的年轻人，用道德和人情就更难约束了。
傻柱最直接，在食堂碰见王恪时，竖起大拇指：“王科长，够爷们！我就烦那些天天想着当官的。您这样好，凭本事吃饭，硬气！”
王恪对这些议论一笑置之。
他每天照常早起练拳、浇菜、上班、下班。院里有人试探着问提拔的事，他就淡淡地说：“我技术工作还没做好，没想那么多。”
这种态度，反而赢得了更多的尊重。
二月初五，周五。
王恪在冶炼车间盯着三号电炉的检修。炉子已经拆开，耐火材料要更换，电极要调整，控制系统要检查。他跟着维修工一起干，满手油污。
车间主任老高走过来，递给他一支烟：“王科长，歇会儿。您这厂长技术助理，还亲自干这粗活？”
王恪接过烟，没点，夹在耳朵上：“高主任，这炉子下周要炼合金，必须万无一失。我不盯着不放心。”
“您这认真劲儿，我服。”老高感叹，“说真的，您要是当了副科长，这些具体事可能就管不过来了。现在这样挺好，咱们车间就缺您这样懂技术又肯下现场的。”
王恪笑笑：“技术工作，不到现场不行。”
正说着，厂办的小刘跑来了，气喘吁吁：“王科长，杨厂长找您，急事！”
王恪擦擦手，跟着小刘去了厂长办公室。
办公室里除了杨厂长，还有两个人——一个穿着军装，一个穿着中山装，气质都很硬朗。
“王科长，这两位是国防科工委的同志。”杨厂长介绍，“他们看了工业局报上去的合金材料，很感兴趣，想跟你谈谈。”
国防科工委？
王恪心里一震。他知道“红星-1号”合金性能优异，但没想到这么快就引起了军工系统的注意。
穿军装的那位同志伸出手：“王恪同志，我姓赵，在科工委负责材料工作。你那个合金的试验数据，我们看了，性能很突出。尤其是强度和轫性的匹配，非常适合某些特殊用途。”
王恪和他握手：“赵同志好。数据是初步的，还需要更多验证。”
“所以我们来了。”赵同志开门见山，“我们需要一种新型结构钢，用于某型装备的承力部件。具体要求是：屈服强度不低于350pa，抗拉强度不低于500pa，延伸率不低于20，低温轫性要好，而且要易于焊接和加工。你们这个‘红星-1号’，初步看很符合。”
王恪精神一振。军工须求，这是最高级别的认可。
“如果用于军工，对质量的稳定性要求极高。”他冷静地说，“我们需要做更系统的试验，包括不同批量的重复性、长期稳定性、特殊环境下的性能变化等等。”
“这正是我们想跟你合作的。”赵同志说，“科工委可以派专家参与，提供测试设备，甚至可以在我们那边的试验场做更苛刻的测试。如果最终合格，可以列入军用材料目录。”
杨厂长激动得脸都红了：“王科长，这可是大事！咱们厂要是能生产军用材料，那地位就完全不一样了！”
王恪却很冷静：“厂长，赵同志，这是好事，但必须严谨。我建议，我们先完成工业规模的扩大试验，验证工艺稳定性。同时，按照军用标准，设计专项测试方案。如果所有测试都通过，再谈量产供应。”
“好！就按你说的办！”赵同志欣赏地看着王恪，“不冒进，不浮躁，有科学态度。王恪同志，你这个技术专家，我们认了。”
会谈持续了一个小时。确定了初步合作意向，制定了下一步工作计划。
送走科工委的同志，杨厂长用力拍着王恪的肩膀：“王科长，你这次……又立大功了！军用材料啊！咱们厂要是能拿下，那就是质的飞跃！”
王恪也很高兴，但提醒道：“厂长，这事要保密。在最终确定前，不要对外宣扬。军工须求敏感，不能出任何差错。”
“我懂，我懂。”杨厂长连连点头，“你放心，这事就咱们几个知道。厂里全力配合，要什么给什么！”
回到技术科，王恪关上门，独自坐了一会儿。
国防科工委的关注，比他预想的来得更早、更快。
这说明，“红星-1号”合金的性能，确实达到了相当高的水平。
也说明，这个时代对先进材料的渴求，有多么迫切。
他打开系统界面。
【当前情绪点馀额：2210点】
【合金技术引起国防系统关注，技术影响力扩展到新领域】
【新任务：完成合金的军用标准验证】
王恪关闭系统，望向窗外。
夕阳西下，厂区笼罩在金色的馀晖中。
他知道，从今天起，他肩上的担子更重了。
但脚下的路，也更宽广了。
婉拒副科长，专注技术深耕。
这个选择，在今天得到了最好的回报。
因为真正的价值，从来不在于职务高低。
而在于，你能做什么，能创造什么。
王恪站起身，收拾东西下班。
今晚，他要好好睡一觉。
明天，还有更多的工作等着他。
而这条技术强国的路，他才刚刚走出坚实的一步。
但这一步，很稳，很实。
足以支撑他，走向更远的未来。