“娘！我回来了！”
程穗宁刚进院子，就扬声喊了一句。
苏秀云正在屋侧的菜地里忙活，听到动静，直起腰来，隔着篱笆朝这边笑：“乖宝，娘在这儿呢！”
程穗宁把手里的小陶罐顺手放在屋檐下的石台上，便一溜烟地往菜地里跑。
路过鸡圈和鸭棚时，还不忘停下脚步，蹲在围栏外逗弄那几只毛茸茸的雏崽，惹得那群小家伙叽叽喳喳、嘎嘎乱叫，她这才心满意足地起身，继续朝菜地走去。
“娘，家禽都喂了吗？”她一边走，一边问。
苏秀云正在弯腰松土，闻言直起腰，擦了擦额角的汗：“先前你大嫂给喂过了。”
“那就行。”程穗宁应了一声，走到她身边，目光在菜畦里转了一圈。
“嗯，”苏秀云点头，“中午在你德旺伯家里吃什么好吃的了？”
“伯娘给我做了榆钱窝窝和大锅烩菜，味道都可好了！还有你托德旺伯送来的香椿炒鸡蛋，也特别香，他们都说好吃呢。”
苏秀云笑着打趣：“看你这眉飞色舞的样子，就知道肯定吃得很饱。”
程穗宁下意识地摸了摸自己圆滚滚的肚皮，嘿嘿一笑：“可不是嘛！伯娘太热情了，一个劲地给我夹菜，我碗里都快要堆成小山了。”
苏秀云眼里满是慈爱：“你德旺伯跟伯娘都是厚道人，平日里没少照顾咱们家。既然他们喜欢你，往后你也多去走动走动，陪他们说说话，也是好的。”
“这是自然。”程穗宁用力点头，目光落在苏秀云脚边翻好的土地上，好奇地问，“娘，你这是打算种什么菜呀？”
“打算先撒点苋菜种子，眼下这节气，正是种苋菜的时候。”苏秀云应道。
“苋菜？”
“嗯，”苏秀云蹲下身，捡起一颗细小的种子递给她。
“你别看它种子小，根系浅，可它分布得密，能把地表那点湿气都吸得干干净净，只要土壤里有点墒情，它就能噌噌往上长。”
“眼下咱们正旱着，虽说你找着了水，可老天爷不下雨，我寻思着，还是得种点耐旱的菜，这苋菜就挺合适的。”
程穗宁接过种子，放在手心里端详着，若有所思地说：“是不错，这苋菜生长期短，三十来天就能吃上了，正好能补上这冬菜吃完、夏菜没熟的空档。”
“可不是嘛，这菜长得快，咱们可以分批撒种，分批收。第一茬吃完，第二茬又长出来了，能从四月一直吃到八月。”
“而且它也不咋挑地，哪怕是地埂边、或者是那块刚歇下来的沙土地，撒点种子都能活，不争水争肥。”
“那倒是省心。”程穗宁笑着说，“到时候长出来了，掐一把嫩尖，用蒜泥一拌，或者清炒一下，可好吃了。要是吃不完，还能焯水晒干了，冬天泡发了吃。”
苏秀云点点头，又道：“这苋菜还有个好处，就是病虫害少，不像种白菜，得天天盯着，生怕长虫、得病。”
“偶尔有个菜青虫，顺手捉了喂鸡就行，不用费心思。等它长老了，那些老叶子、残枝切碎了，拌点糠麸也是鸡鸭的好饲料。咱们家正好养了不少鸡鸭，半点不浪费。”
她顿了顿，又指着刚翻好的地说：“我打算今天先把这一小块地种上。”
“苋菜种子小，撒的时候得跟细沙拌在一起，这样撒得匀。播完再盖一层薄土，上面铺点秸秆保墒，等出苗了再把秸秆揭了。”
“播种后浇透一次蒙头水，把土层润个五六寸深，等它出了苗，根系扎稳了，往后就不需要怎么管了。”
程穗宁立刻接话：“那我去挑水。”
苏秀云一听，连忙摆手：“那水那么重，乖宝咋挑得动？还是等你哥哥们回来再浇吧。”
程穗宁却满不在乎地笑了笑：“从水井那挑回来是有些吃力，但从家里水缸里挑过来，那完全是小事一桩嘛！水缸就在院子里，几步路的事，我挑得动。”
苏秀云想了想，这才点头：“行，那你就从水缸里舀。家里水缸里的水要是用完了，等晚些时候你哥哥们回来了，让他们去井里挑补上就行了。”
“好嘞！”程穗宁应得爽快，“娘你安心下种，我去挑水来！”
苏秀云看着女儿干劲十足的样子，笑着点了点头：“好，去吧。”
程穗宁提着水回来，把水倒进菜地旁的水沟里，看着水流缓缓浸润干燥的泥土后，直起腰对苏秀云说。
“娘，我觉着，除了苋菜，咱们还可以种些韭菜。”
“这韭菜地下有鳞茎，就像个存水存粮的小仓库，就算天干地旱，它也能活得好好的，跟苋菜一样省心。”
“而且这韭菜长得快，割了一茬又长一茬，从三月能一直吃到十月。咱们可以在院子墙根底下，或者地埂边上种一溜，不占正经耕地。”
“平时您在家，顺手就能割一把回来，炒鸡蛋、包饺子、做个汤，那是真方便。”
她顿了顿，又补充道：“还有啊，这韭菜种在那儿，旁边的杂草都长不起来，也不用天天去锄草。”
“要是遇上灾年，别的菜都干死了，这韭菜就算叶子老点，或者把底下的鳞茎挖出来，也能顶一顿饭，是个实打实的救命菜。”
苏秀云被她这么一提醒，反应了过来：“是呀，我差点把它给忘了！”
“咱们家前两年也是种过的，那时候长得旺，连着吃了好几茬，一家人都吃腻了，后来就干脆把它拔了。”
“也不晓得那点种子还剩没剩多少，就算现在种了，也没那么快能吃上，速度可比这苋菜慢多了。”
程穗宁蹲在地头上，头也没抬起地说：“娘，我记得隔壁胖婶家的韭菜长得可旺了，咱们先找她要几丛老根回来。”
“移栽的时候，把老根剪一剪，只留新发的嫩芽和壮实的根须，埋在土里，浇一次定根水，过不了几天就缓过来了，比重新播种快多了，能更快吃上。”
苏秀云一听，立刻点头：“这主意好！等把这苋菜种完，我就去她家走一趟。”