姬左道终于动了。
他没看脚下颤抖如落叶的阿紫，只是慢悠悠地站起身，掸了掸衣角——尽管那里纤尘不染。
然后，他踱步到阿紫面前，停下了。
“当然。”
他开口，声音是阿紫从未听过的一种近乎温柔的平稳。
“乖孩子，你活下来了。”
话音落下瞬间——
“叮啷。”
一声清脆的、冰冷的金属撞击声。
一柄不过巴掌长的剥皮小刀，被随意丢在了阿紫眼前浸血的地毯上。
刀身映出她惨白扭曲的脸。
阿紫全身猛地一颤，几乎要瘫软下去。
姬左道的声音再次响起，依旧那么平稳，甚至带着点循循善诱的耐心，仿佛在吩咐一件再寻常不过的家务：
“那么，乖孩子。”
“再做一件事。”
“把她们的皮剥下来。”
“细心着点。”
姬左道顿了顿，语气依旧温和，字眼却冰冷刺骨：
“剥坏了”
“拿你的皮，赔我。”
说完，他不再看阿紫一眼，仿佛她已与这满堂死物无异。
他顺手从旁边翻倒的案几上端起那碟仅存的、没被血污沾染的点心。
另一只手无比自然地牵起安静等待的七七，转身，推开最近一扇尚且完好的包间门，走了进去。
“咔哒。”
门被轻轻带上，隔绝了内外。
死寂重新降临。
不，并非完全的死寂。
一道缓慢、低沉，带着某种湿黏热气的喷息，轻轻喷在她的后颈。
阿紫僵著脖子，一点一点，极其缓慢地抬起头。
斜前方，狗爷，不知何时已蹲坐在芸娘方才倒下的位置旁边，正好整以暇地看着她。
黑漆漆的狗眼里没有任何情绪，只有一片深不见底的幽暗。
而更让她血液几乎冻结的是——
“嘶簌簌”
细微的、令人牙酸的摩擦蠕动声，从那个紧闭的包间门下传来。
紧接着，上百根湿滑的大筋如同拥有独立生命的毒蛇群，从门缝下、从墙壁的阴影中缓缓延伸了出来。
它们无声地蔓延，盘绕，占据了大堂各处关键位置，最终，所有蠕动的尖端，都若有若无地指向了她。
阿紫的视线模糊了，巨大的恐惧扼住了她的喉咙，让她几乎窒息。
她低下头，看着眼前那柄森冷的小刀，又看向周围横七竖八、曾经熟悉此刻却冰冷陌生的同门尸体。
目光最后落在不远处，芸娘那具脖颈还插著半截翡翠烟杆的尸身上。
“呵”
她喉咙里发出漏气般的声音。
然后，像是用尽了全身力气，她哆哆嗦嗦地伸出手，冰凉颤抖的手指触碰到更冰凉的刀柄。
握紧。
“不要怪我”
她嘴唇翕动，声音低得几乎听不见，眼泪混著脸上的血污滚落。
“不要怪我反正反正你们都死了”
“就就成全妹妹吧”
她像是念咒，又像是最后的自我说服。
话音落下的瞬间，她眼中最后一点属于“人”的微弱光彩，彻底熄灭了，只剩下一种空洞的、近乎麻木的决绝。
她爬到离自己最近的一具尚且温软的尸体旁，闭上眼，咬紧牙关，手腕用力——
“嗤”
利刃划过皮肉的声音，轻微，却在这死寂中清晰得令人头皮发麻。
剥皮的过程，缓慢、笨拙、充满令人作呕的黏腻声响。
阿紫的脸色惨白如鬼，几次忍不住干呕，却都强行压下，只是动作愈发机械、麻木。
不知过了多久，第一具完成。
她瘫坐在地，手里攥著那副血淋淋、仿佛还有余温的皮囊，眼神呆滞。
喘息片刻，她像是上了发条的人偶，又挪到下一具尸体旁。
重复着令人毛骨悚然的过程。
就在她专注于手下工作，几乎要沉入这种机械的麻木时——
“噗嗤。”
身后不远处，忽然传来一声清晰、利落的，仿佛什么尖锐之物刺穿血肉的闷响。
阿紫动作一顿。
紧接着——
“咔嚓咕噜嘶”
令人牙酸的、湿漉漉的啃食与吞咽之声，窸窸窣窣地响起。
那声音并不大，却带着一种难以形容的贪婪与满足感，在这寂静的血色大堂中无限放大，钻进她的耳朵，撕扯着她脆弱的神经。
阿紫的身体瞬间僵硬如铁，冷汗瞬间湿透了她本就被血污浸透的里衣。
她不敢回头。
死死咬著下唇，几乎咬出血来，强迫自己将注意力集中在手中的刀与皮肉之间。
可是，那声音持续不断，如同附骨之疽。
终于，在处理完手边这具，她撑著发软的双腿，试图挪向下一具时。
眼角的余光，终究是没能控制住，朝着声音来处——
也就是之前芸娘和几具尸体倒卧的方向，飞快地瞟了一眼。
只一眼。
“呵——！”
她猛地倒抽一口冷气，踉跄著后退半步，一屁股跌坐在血泊里，手中的小刀“当啷”脱手。
那里
原本堆积的几具扒完皮的尸体，此刻
空空如也。
只有一片被践踏得更加狼藉、颜色深得发黑的湿漉地毯。
以及，地毯上，那十几根之前蔓延出来的黑色大筋，此刻正缓缓蠕动着缩回阴影。
原本黝黑的筋身，此刻仿佛饱饮了鲜血，呈现出一种暗沉粘稠的令人不安的深红色。
而就在这片空洞的中央。
那条大黑狗，正慢条斯理地抬起一只前爪，舔了舔爪背上沾染的、新鲜的猩红。
似乎是察觉到了阿紫的视线，它缓缓转过头。
狗嘴边缘，沾着明显的、尚未干涸的血迹。
一双在昏暗光线下幽幽发亮的狗眼，平静地、一眨不眨地，锁定了跌坐在地、面无人色的阿紫。
那目光里，没有任何凶戾，却比一种比任何威胁都更令人绝望。
包厢内。
姬左道姿态闲适地靠坐在铺着软垫的宽大圈椅里，一只手随意搭在扶手上，指尖有一下没一下地，轻轻敲击著光滑的木料。
另一只手，则端著那碟精致的点心，自己一块，递给依偎在身旁的七七一块。
他的全部心神，此刻都沉入了体内。
沉入那片欢呼雀跃的血海。
他能“听”到海浪满足的叹息。
能“闻”到那浓郁到化不开的、独属于生命最精粹部分的“芬芳”。
能“感觉”到自己的力量，随着这“海水”的上涨，每一分、每一秒，都在变得
更充盈。
更凝实。
直到圆满。
一声带着颤音的愉悦的呻吟，从姬左道喉间难以抑制地逸出。