破旧的小船终于靠上君临港腥臭拥挤的码头，汤姆几乎是踩着湿滑的木板跳上岸的。
他顾不上理会码头上喧嚣的叫卖声、水手的咒骂和乞丐伸出的脏手，象一支离弦的箭，直奔红堡。首相塔的守卫认得他这张脸，没有阻拦。
“啊哈！我们的‘学士’终于回来了！”提利昂惊喜地迎上来，“瓦里斯的小小鸟扑棱着翅膀，早就把你的龙石岛历险记唱给我听了！”
汤姆仍在一身学士袍里，声音沙哑：“恐怕我让您失望了……计划失败了。”他简短地提了提补丁脸被带走和自己身份暴露的事。
“演砸一场戏而已，歌手！”提利昂灵活地跳上高背椅，“龙石岛的舞台塌了？没关系！君临城的戏台立刻为你搭好了！瞧瞧外面！”他指向窗外，虽然看不见，“一个被‘狮子’啃噬得只剩骨头的疯王，偏偏遇上了一群被饥饿和愚蠢烧坏了脑子的暴民！简直是诸神开的残酷玩笑！”
“他们不值得同情。”汤姆直截了当地说。
“当然，汤姆！但他们每人朝你吐一口唾沫，你的城堡都能被淹掉！现在的问题是，怎么让这群刚尝到‘胜利’甜头的疯狗安静下来？用金子？国库比乞丐的钱袋还干净！用面包？粮仓里的老鼠都快饿得啃石头了！用剑？”
他脸上的笑容消失了，“这次暴乱中，有一个母亲抱着她被金袍子误杀的小可怜——一个婴儿的尸体，站在废墟上控诉我们……”
提利昂顿了顿，脸上掠过一丝罕见的阴霾，“暴力不是解药，汤姆，是火上浇油！”
他焦躁地从椅子上跳下来，又开始在房间里踱步，“我们需要别的东西……能钻进他们那被酒精和狂热糊住的脑子里的东西……”
“您想用歌谣安抚他们？”汤姆明白了，“但刚赢了‘胜仗’的人，恐怕没心思听什么英雄史诗或爱情小调。”
“没错！所以，你得弄出点比他们那愚蠢的‘胜利’更摄人心魄的东西！让他们从骨子里感到点什么！恐惧？敬畏？什么都行！只要能盖过那该死的狂热！”
就在这一瞬间，汤姆脑海里猛地响起回红堡途中，金手指提供给他的旋律——一首阴森诡异、仿佛来自坟墓深处的《亡灵》！再联想到提利昂刚才提到的暴乱死者：贵族、金袍子，还有……总主教。这些暴民愚昧凶残，但他们也迷信，也怕鬼！
一个大胆而疯狂的计划在汤姆脑中成形。
“他们刚赢了活人，但……他们怕死人吗？怕那些被他们亲手送进七层地狱的亡魂吗？”
提利昂的眼睛亮了：“说下去！”
“宵禁之后，黑得伸手不见五指的时候，让一些‘东西’在街头游荡……穿着艾伦·桑塔加爵士被砸烂脑袋时的衣服，或者浑身是普列斯顿·格林菲尔爵士被捅出来的血窟窿……还有被撕成碎片的总主教……配上我的一首《亡灵》……让君临的夜晚，充满他们亲手制造的‘老朋友’的问候！当他们吓得尿裤子，唯一能寻求庇护的地方……”
“就是神圣的教堂！”提利昂兴奋地一拍桌子，“汤姆，你真是个天才！原始的恐惧？这玩意儿比金子面包和刀剑都管用！金袍子们会全力配合你扮演这些‘贵客’，顺便保护你不被暴民撕了。”
提利昂打了响指。书房门应声而开，一个身影轻盈地闪了进来。
那是个约莫十八九岁的女孩，身量娇小玲胧，穿着一身别致的裙装。她的容貌相当出众，尤其是那双灵动的眼睛，闪铄着超出这个年龄的精明和世故。
汤姆几乎立刻联想到科莱——同样的精明，但眼前这位显然更年轻，也更……赏心悦目。
“汤姆，认识一下我们的魔法之手——演员塔塔！”提利昂介绍道，“你那身闪亮的吟游诗人的行头，就是她的杰作！接下来的‘亡灵表演’，恐怕得有劳塔塔小姐了！”
塔塔微微屈膝行了个礼，目光飞快地扫过汤姆的脸：“为您效劳，歌手大人。”
于是，在丝绸街一间腾出来的阁楼里，塔塔展现了她令人咋舌的本事。
她指挥着几个被临时拉来的金袍子，动作麻利得象在准备一场盛大的宫廷戏剧。
“哈，血块快干了。”
“记住，爵士是被愤怒的暴民捅死的，”塔塔一边涂抹一边提醒。
最让人头皮发麻的是一个胖金袍子，他需要扮演被暴民撕碎的总主教。塔塔给他营造出一种血肉模糊、内脏流出的可怕假象。
汤姆只需要扮演“失踪”兰尼斯特。他的装束相对简单——一件提利昂提供的、提瑞克常穿的旧式紧身上衣和斗篷，脸上抹点苍白油彩，再带上点忧郁迷茫的神情即可。
因此，他有空闲在一旁观看塔塔施展“魔法”，内心充满了惊叹。
“诸神在上，塔塔小姐，”汤姆忍不住夸赞，“你这双手简直是七神赐福过的！我从未见过如此逼真的‘死亡’。”
塔塔正用一把小刷子给“总主教”的“伤口”边缘晕染更深的血色，闻言抬头笑了笑：
“我从小跟着流浪戏班子，什么都得会一点。给活人扮死人，给男人扮女人，给乞丐扮国王……都不过是糊口的手艺。”她好奇地打量着汤姆，“诗人，你去过不少地方吧？”
“河间地，龙石岛，还有布拉佛斯。”汤姆如实回答。
“太少了！”塔塔摇摇头，语气带着一丝惋惜，“一个真正的吟游诗人，就该踏遍维斯特洛的每一寸土地，把歌声和故事洒向每一个角落！我跟着戏班子，九大自由贸易城邦，维斯特洛从北境到多恩的每一个城市，尤其是港口，几乎都留下过我们的足迹。”
“包括兰尼斯特港？”汤姆心中一动，试探着问。
“当然！我就是港上人，诗人。虽然现在跟着弟弟在君临混口饭吃。”她仔细地整理着“艾伦爵士”破碎的领口。
“港上人……”汤姆的心跳微微加速，“那你认识一个叫科莱的商人吗？他也自称是兰尼斯特港上的人，做各种生意。”他紧紧盯着塔塔的表情。
塔塔手中的动作一顿，缓缓抬起头，眼神里流露出毫不掩饰的惊讶。
“兰尼斯特港的科莱？当然认识。”她轻声说。
“他是我父亲。”