仿佛是为了印证他的判断，极目远眺，
南方那道蜿蜒起伏的灰色边墙之上，
一座接一座的烽火台被点燃，粗黑的狼烟笔直地冲向天空，
在苍穹下拉出一道道触目惊心的警报痕迹。
烽火传讯，速度极快，此刻恐怕整个宣大防线都已进入最高警戒。
果然，没过多久，东方的地平线上出现了新的动向。
大批原本正在攻打或劫掠东部军堡的鞑子骑兵，
仿佛同时接到了某种指令，开始脱离接触，如同退潮般从各个堡垒下方撤离。
他们汇聚成一股股杂乱的洪流，但行进方向却出奇地一致——北方。
而且，这些后来出现的鞑子部队，似乎已经从溃兵那里得到了警告，
在远远发现那十一台如同死神般在旷野中游弋的钢铁怪兽后，
无一例外地选择了大幅绕行，宁可多走弯路，
也绝不敢靠近步战车所在的区域，只是闷头朝着北方亡命奔逃。
“头儿，看这样子，东边的鞑子也在收缩，全往北边跑了。”
电台里传来侦察兵的汇报。
“嗯，”
马黑虎沉声应道，
“他们在集结，或者……是逃跑。
继续跟踪，看看他们最终汇合点在哪里。
各车汇报敌军溃兵大致流向和估测人数。”
“一号车报告，正北方向溃兵最为密集，
数量……至少有三四千骑，队形完全散乱。”
“三号车报告，东北方向也有大量溃兵，约两千骑，
似乎还有一些拖着车驾的，可能是辎重或伤兵。”
“五号车报告，发现小股装备相对精良的骑兵，
约数百人，队形未完全散，正加速向西北方向脱离，意图不明。”
信息不断汇总。马黑虎的大脑飞速运转。
敌军规模远超预期，攻击正面极广，
但遭受打击后撤退方向却相对统一，指向北方草原深处。
这不像是一次单纯的、以劫掠为目的的骚扰，
只是不知何故，似乎刚刚开始就踢到了铁板，而且……
是被他们辉腾军这块意想不到的铁板狠狠硌了脚。
“不对……这绝不只是万把人的掠边……”
马黑虎眉头紧锁，心底升起一股寒意。
他快速心算着目击到的溃兵流量、装备差异、撤退纪律，
再结合宁远堡及更东方多处军堡几乎同时遇袭的情况……
一个令人头皮发麻的数字浮现在他脑海——十万！
至少是接近十万级别的庞大兵力！
这绝非寻常部落纠合的马匪或单一方向的入寇，
这是一次有预谋、有组织、多路并进的大规模入侵！
是真正的兵团级作战！
而且，从那些精良的甲胄、统一的服饰和拖着火炮的车辆来看，
这背后绝对有建奴八旗精锐的影子，甚至可能牵扯到多个蒙古大部！
“他娘的……捅了马蜂窝了……”
马黑虎倒吸一口凉气，额角渗出细密的冷汗。
如果他的判断没错，这意味着漠南方向正面临一场规模空前的军事危机！
仅凭宣大现有的明军，恐怕难以正面抵挡如此洪流。
而辉腾军……大本营是否已得到预警？
“各车注意！停止分散追踪！向我靠拢，组成楔形攻击队形！”
马黑虎压下心头的惊涛骇浪，厉声下令，声音通过电台传达到每一辆车，
“重复，停止侦察，向我靠拢！准备战斗！”
十一台步战车的引擎轰鸣声骤然加大，迅速改变行进路线，
向马黑虎所在的头车位置集结靠拢，
很快重新组成一个利于突击和火力覆盖的楔形阵。
“头儿，不追了？还没找到他们老巢呢！”
有车长在电台里询问。
“不追了！”
马黑虎斩钉截铁，
“狗日的来的不是小股土匪，是他妈至少十万以上的联军！
建奴和蒙古鞑子搅到一起了！
咱们这点人，摸清大致动向和规模就够了，再深入就是送死！”
他眼中寒光一闪：
“但不能让他们这么舒舒服服地跑！
传令：
各车装填高爆弹和穿甲弹，一会儿瞄准溃兵最密集的区域，
给老子狠狠地轰他娘的一轮齐射！
打乱他们的建制，制造混乱，然后……”
他做出了一个指挥官最正确的决定：
“齐射完毕后，全体立刻转向，最高速度，撤回额仁塔拉！
无论这帮杂碎想干什么，十万大军压境，这不是小事！
我们必须立刻把情报送回去！快！”
山丘帅旗之下，代善原本一切尽在掌握的脸色，此刻已彻底化为铁青。
他盯着西南方向那片烟尘弥漫、喧嚣震天的战场。
计划中摧枯拉朽的拔点作战，眼看就要将那些碍眼的“钉子一一拔除，
为何西南方会突然爆发出如此剧烈且持久的混乱？
那不同于寻常攻城的喊杀与炮火声，以及……直冲云霄的惊恐嚎叫。
派去查探的哨骑一拨接一拨，回报的消息却一个比一个令人心惊肉跳，语无伦次。
“报——！大贝勒！
西南方……西南方出现妖物！
铁皮怪兽，刀枪不入，喷吐火雷，我军……我军溃败！”
“报！怪物！是怪物！
会跑的铁车，撞人即死，碾人成泥！
好几个台吉的骑兵……垮了！”
“报！佟额真的火炮……
火炮打在那怪物身上，只冒火星，毫无用处！
炮队……炮队正在后撤！”
“废物！一群废物！”
代善勃然大怒，一鞭子抽在跪地禀报的戈什哈背上，
“什么铁皮怪兽！妖言惑众，乱我军心者斩！”
然而，他的怒吼很快被眼前更为直观、更为震撼的景象所淹没，
西南方的地平线上，出现了黑压压、漫山遍野、如同炸了窝的马蜂般亡命奔逃的溃兵潮！
那绝不是有序的撤退或战术转移，那是彻底崩溃的逃亡！
人喊马嘶，丢盔弃甲，旌旗倒地，甚至连代表各部首领的苏鲁锭都被人丢弃践踏！
这股溃败的洪流，正以惊人的速度向着他的中军大营方向席卷而来！
“这……这到底是怎么回事？！”
代善身边的莽古尔泰看得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。
阿巴泰也勒紧了缰绳，脸上血色尽褪。
就在这时，几名头盔歪斜的溃兵前锋冲到了帅旗之下，被戈什哈粗暴地按住。
他们仿佛刚从地狱里爬出来。
“鬼……鬼军！
是白面鬼王的铁甲妖车！来了！它们真的来了！”
一个百夫长模样的军官哭嚎道，
“刀枪不入！弓箭射上去就跟挠痒痒一样！
跑得比最快的马还快！
撞上就死，擦着就亡！
额尔德尼贝勒刚冲上去，连人带马就被……就被撞碎了！”
“它们……它们还吃人！从铁轮子下面掏人肉吃！生吃啊！”
另一个士兵精神似乎已近崩溃，手舞足蹈地比划着，语无伦次。
话音未落，又是一阵急促的马蹄声，只见佟养性披头散发，
在几名同样狼狈的亲兵搀扶下，几乎是摔下马来，扑到代善马前：
“大……大贝勒！妖……妖法！是妖法！
奴才的炮……红衣大炮，
佛朗机……打在……打在那铁怪物身上，咚一声就弹开了！
连个坑都没有！
它……它还会叫！会放黑烟！
定是吞噬了人马，妖力大涨！奴才……奴才万死！
实在是……非人力可敌啊！”
他磕头如捣蒜，额头上沾满了泥土和血污。
“刀枪不入……火炮不伤……奔驰如飞……生啖人肉……”
代善听着这些荒诞不经却又被多人证实的描述，
再结合眼前如山崩海啸般的溃败景象，饶是他身经百战、心志坚毅，
此刻也不由得浑身猛地一个激灵！
他脑海中不受控制地浮现出建州老林子里那些古老而恐怖的传说。
关于深山老林中披着铁甲的妖怪，
关于能口吐烈焰、吞噬生灵的巨兽，
关于萨满口中那些不属于人间的恐怖存在……
难道，那些不只是吓唬小孩的故事？
难道那“白面鬼王”，真能驱使此等妖物？！