黑色的“雪花”落得很快。
一片落在了一个正举着长矛对俘虏耀武扬威的黑叔叔头人脸上。
他愣了一下，伸手去摸。
手碰到脸的瞬间，他的指尖开始变黑，然后像沙子一样散开。
黑色迅速蔓延，从他的脸到脖子，到胸膛，到全身。
他张大嘴，似乎想叫，但声音还没发出，整个人就从头到脚，
化为一捧细细的黑色颗粒，被草原上的热风一吹，
呼地散开，消失得无影无踪，地上只剩下一根掉落的石矛。
旁边他的同伴，被另一片“黑雪”沾到手臂，
同样在几息之内，整个人崩解成黑色颗粒，随风而逝。
这景象在整片大陆上同时上演。
追逐猎物的猎人，在奔跑中化为黑沙。
部落战争中互相厮杀的双方，同时僵住，然后一起崩散。
被狮子扑倒的人，和咬住他的狮子一起，
在黑色颗粒中消失——不，狮子没事，
它茫然地趴在地上，嘴里只剩下一把黑色的细沙。
人化了，狮子还在。
西海岸，那些手持皮鞭火枪的欧洲人，
惊恐地看着黑色的“雪”落在自己身上，落在锁链下的奴隶身上。
他们尖叫，试图拍打，但一切都是徒劳。
白皮肤的和黑皮肤的，施暴的和被缚的，在这黑色“雪花”面前没有任何区别。
一个个活生生的人，在钟擎眼前迅速脱水、变黑、崩解、飘散。
码头边的帆船上，甲板瞬间空了一大片，只剩衣物、武器、锁链哗啦啦掉在地上。
那黑色的“雪花”似乎无穷无尽，笼罩范围极广，随风飘向大陆深处。
所过之处，城镇、村落、河边取水的人群、沙漠中的商队……
只要是“人”，无论肤色，无论文明程度，
都在一片寂静的崩解中化为乌有，连一点痕迹都没留下。
病毒？瘟疫？
钟擎不知道那是什么。
他只知道，这玩意儿只针对“人”。
短短时间内，喧嚣的大陆安静下来。
不是死寂，因为动物的声音还在。
羚羊群依旧在奔跑，狮子依旧在巡视领地，河马还在泥沼里哼唧，鸟儿照常啼叫。
但那些曾在这片土地上争斗、劳作、受苦、掠夺的“人”，全都没了。
仿佛他们从未存在过。
只剩下空荡荡的茅屋，掉落的工具，废弃的码头，
无人操控的帆船在浅滩轻轻摇晃，以及那些茫然的、失去了“两脚兽”骚扰的动物们。
盘古老祖的声音慢悠悠地响起，听不出情绪：“看，清理干净了。多简单。”
钟擎看着下方空荡的大陆，他起初以为这只是老祖弄出来的某种幻象，
一场逼真的“电影”，为了吓唬他，让他看看“不努力扩张的后果”。
盘古老祖却无所谓道：
“等你以后有了自己的舰队，开船到这儿来看看，就知道是真是假了。”
这句话很平淡，但钟擎心里一沉。
幻象需要专门来看吗？
老祖的语气，不像开玩笑，更像在陈述一个事实，一个已经发生、或者必然会发生的“结果”。
这他妈是真的！
这个念头像冰水浇下。
那片大陆上的人，真的可能在某种他无法理解的力量下，被“清理”掉了。
但震惊过后，一股更强烈的情绪涌上来。
关老子屁事！
那些黑叔叔，那些欧洲殖民者，他们的死活，
跟他钟擎，跟大明，跟他在草原上要守护的人，有一毛钱关系吗？
死绝了才好，省得将来祸害人。
他本来就不是什么悲天悯人的圣人，他的心很小，只装得下自己认可的人和地方。
盘古老祖似乎“看”到了他意识里的波动。
那张光点巨脸的光晕愉悦地闪烁了两下，
显然对钟擎没有表现出无谓的同情或恐惧，而是这种冷酷的“无关”态度，感到满意。
“小子，你记住了，”
老祖的声音轰隆隆传来，这次带上了正经的意味，
“普天之下，莫非王土。
老子只要前半句，后半句……你懂就行。”
钟擎的意识体一震。
他瞬间明白了。
老祖嫌他不够狠，嫌他格局太小，嫌他只知道在草原那一亩三分地上搞建设、当保姆。
老祖要的不是守成之主，不是仁德之君。
老祖要的是征伐，是扩张，是让“王土”真正变得名副其实，
至于用什么手段，老祖不在乎，甚至可能……乐见其成。
“明白了？”
钟擎的意识传递出清晰的念头。
“不错，不错，孺子可教也。”
盘古老祖的声音恢复了那种懒洋洋的调侃，
“那剩下的戏，老子就半夜追剧的时候，看你怎么演了。
滚回去吧！
你的奖励，会陆陆续续发给你。
回去好好干，老子……还挺看好你的哟。”
话音未落，那只星光大手再次出现，
这次没撕裂缝，直接一把攥住钟擎的意识体，往前一塞。
没有穿越虚空的过程，没有距离感。
就像把一件东西随手放回原处。
钟擎只觉“眼前”一黑，再“睁眼”，感知已回到了熟悉的躯体。
颠簸。轰鸣。皮质的座椅触感。还有腿上毯子的重量。
他身体不由自主地激灵灵打了个冷战，仿佛刚从冰水里捞出来，猛地睁开了眼睛。
“爹爹，你醒啦？”
旁边立刻传来曹变蛟的声音。
小家伙一直没睡，感觉到钟擎的动静，立刻转过头来看他。
钟擎眨了眨眼，适应着车内昏暗的光线。
他慢慢直起身体，毯子从腿上滑落。
他抬手，下意识地摸了摸自己的眉心。
皮肤光滑，什么也感觉不到。
但他知道，那里多了个东西，一个叫“玄天法印”的、不太靠谱的“礼物”。
“嗯，做了个梦。”
钟擎的声音有点沙哑，他清了清嗓子，抬手揉了揉曹变蛟的脑袋，
“没事。快到哪儿了？”
曹变蛟看了眼车壁上的简易地图和标记：
“尤叔说，再过半个时辰就能到第一个预定换马点，后面就该进山了。”
钟擎点点头，看向车窗外飞速倒退的模糊景色。
漆黑的荒野，远处依稀的山影。
普天之下，莫非王土。
他握了握拳头，又缓缓松开。
时间，得抓紧了。