严崢感受著体內奔流的气血和坚韧的皮膜，心中一片冷然。
他依旧坐在铺上，甚至连姿势都没变。
只是抬起眼皮，目光逐一扫过瘦猴和他身后的三人。
“瘦猴哥说笑了。”
严崢语气依旧平淡，“麻竿哥的东西，九哥亲自过手处理的，大家都看见了。”
“我有没有藏私，九哥最清楚。还是说你觉得九哥处事不公？”
他轻飘飘一句话，直接把李九抬了出来。
瘦猴脸色顿时一变。
李九可是锻体二重巔峰，在这通铺里是少数几个他绝对不敢招惹的人之一。
他连忙扭头看了看门口，生怕李九突然出现，嘴上却强撑著：“放屁！我什么时候说九哥不公了？”
“我是说你！你小子以前什么德行，大家谁不知道？现在突然人模狗样起来，肯定有鬼！”
“哦？”严崢嘴角似乎勾起一抹弧度，像是自嘲，“以前是以前。瘦猴哥莫非忘了，我们这些水鬼，本就是半只脚踏在阴曹地府。”
“阎王爷不收，缓过一口气来，很奇怪吗？还是说瘦猴哥你就那么盼著我死？”
他最后一句，声音微微压低。
配合著尚未完全收敛的气血波动，竟让瘦猴下意识地后退了半步。
瘦猴只觉得压力扑面而来，不是那种力量上的绝对碾压，却让他心臟一缩。
他身后的三个水鬼更是脸色发白，互相看了看，都有些踌躇不前。
他们欺负惯了软柿子，一旦这柿子突然变得扎手，本能地就感到了危险。
“你你他妈少胡说八道！”
瘦猴色厉內荏地骂道，眼神却不敢再与严崢对视。
严崢不再理会他，重新垂下眼皮，仿佛瘦猴几人只是几只嗡嗡叫的苍蝇。
他伸手拿起旁边还剩小半截的定魂香，指尖一搓，將其点燃，青烟裊裊升起。
他深深吸了一口，一副不愿多聊的模样。
这番做派，更是与往日判若两人！
瘦猴僵在原地，进退两难。
动手？
对方这有恃无恐的样子，加上那诡异的精神状態，让他心里没底。
尤其是严崢提到李九，更让他投鼠忌器。
不动手？
刚才气势汹汹地过来，现在被对方三言两语就顶了回来，面子上实在掛不住。
瘦猴身旁三个水鬼，看向严崢的目光也彻底变了。
惊疑。
忌惮。
甚至有一丝敬畏，开始取代之前的轻视。
这忘川江边的水鬼房里，实力就是最硬的道理。
严崢此刻展现出的状態和气势，无疑证明了他已非吴下阿蒙！
就在这时，门外再次传来脚步声，比瘦猴他们回来时更稳健。
李九那高大的身影出现在门口。
他显然也刚回来，身上水汽未乾。
但气息浑厚，目光如电，一扫通铺內的情形，眉头就皱了起来。
他一眼就看到了僵在严崢铺位前的瘦猴几人，也看到了闭目养神的严崢。
“瘦猴，围在那儿干什么？”李九声音洪亮，自带威严。
瘦猴浑身一激灵，连忙转过身，脸上挤出諂媚的笑容：“九哥！您回来了！没、没干什么，就是看严小子精神好了不少，过来关心两句。”
“关心？”李九冷哼一声，大步走进来，目光在严崢身上停留一瞬，眼中也闪过一丝惊异。
他是锻体二重巔峰，感知远比瘦猴敏锐，清晰地察觉到严崢体內旺盛了不少的气血。
这小子似乎有点不一样了！
“我看你是閒得慌！”李九斥责道，“有那閒工夫，不如多想想怎么在江里保住小命！麻竿怎么死的，都忘了？”
瘦猴被骂得缩起脖子，连连称是。
他带著那三个水鬼灰溜溜地躲回了自己的铺位。
李九走到严崢铺位旁，看了看他，语气缓和了些：“没事吧？”
严崢睁开眼，微微頷首：“谢九哥关心，没事。”
李九点了点头，没再多问，只是意味深长地看了他一眼，便转身走向自己的铺位。
他心中也是念头飞转。
『这小子，看来是真有点运道。阴气入体那么重都能挺过来，还因祸得福？还是说他真从麻竿那儿得了什么我没发现的好处？』
不过，李九为人虽然霸道，却也有自己的底线和考量。
只要严崢不触犯他的利益，他倒也乐得见到通铺里多一个能撑得住场面的人。
毕竟，在这鬼地方，多一个厉害点的同伴，有时候就多一分活下去的希望。
通铺里再次安静下来，但气氛已经不同。
瘦猴几人躲在铺位上，窃窃私语，目光不时惊惧地瞟向严崢这边。
其他水鬼也都各怀心思，但再无人敢用之前那种鄙夷的目光打量严崢。
严崢感受著这微妙的变化，心中古井无波。
他深知，这只是开始。
在这人命如草芥的漕帮，锻体二重“肉”境，不过是刚刚拥有了挣扎求存的些许资本而已。
距离真正的安全，还差得远。
他重新將意识沉入体內，仔细体悟著“肉”境带来的变化，引导著气血，默默巩固著刚刚突破的境界。
皮膜之下，肌肉仿佛活了过来，隨著心意微微蠕动，力量至少增加了两三倍！
气血运行更加磅礴，原本因为阴气侵体而滯涩的地方，此刻也畅通了不少。
“现在的我，再对上那只水猴子，虽不敢言胜，但至少有了周旋和逃命的更大把握。”
严崢暗自衡量。
突破之前，他在水猴子面前几乎只有引颈就戮的份，全靠炽阳灰和一点运气才逃得性命。
而现在，凭藉肉境的身体素质和力量，配合铁鉤，未必不能一战。
“不过，还不够稳妥。水猴子狡诈凶残，水下更是它的主场。需得准备更充分些，最好能將《莽牛劲》稳固，並熟悉新增的力量。”
他念头转动，落在了怀里那剩余的阴灵石和半钱阳炎粉上。
“这些材料，还能再配製一份『温阴散』药液。”
“若能再凝聚一缕『道韵』，哪怕不能再次突破，也足以让我將『肉』境初期的境界彻底巩固，甚至衝击『肉』境小成！”
想到此处，严崢心头一片火热。
但他按捺住了立刻动手的衝动。
方才突破和与瘦猴的对峙，虽然短暂，却也消耗了些许精神。
而且，此刻通铺人多眼杂，李九也在，实在不是再次炼药的好时机。
“需得等待，等一个更安全的时机。”
他按下心绪，继续假寐调息，耳朵却敏锐地捕捉著通铺內外的所有动静。
时间缓缓流逝。
晌午已过，下午出工的水鬼们也陆续回来了，通铺里渐渐挤满了人/
汗臭。
河腥。
劣质定魂香的味道混杂在一起，令人窒息。
新回来的人，很快也从早归者窃窃私语中，察觉到了严崢的变化，投向他的目光纷纷变得复杂起来。
严崢对此一概不理，只是默默运转《莽牛劲》，熟悉著新增的力量。
同时分出一丝心神，留意著李九和瘦猴等人的动向。
李九回来后便一直在闭目养神，似乎对周遭变化不甚在意。
而瘦猴则显得有些焦躁不安，时不时偷瞄严崢。
又与旁边人低声嘀咕，不知在盘算什么。 天色再次暗沉下来，铅灰云层越积越厚，仿佛隨时会压下倾盆大雨。
水鬼房大院里的喧闹声也渐渐平息。
终於，到了分发晚食的时候。
伙夫推著散发著餿味的木桶进来。
依旧是难以下咽的阴粮饼和寡淡的菜汤。
水鬼们一拥而上，爭抢著属於自己的那份。
严崢也起身领取。
他注意到，分发食物的伙夫在看到他时，动作微微顿了一下。
甚至给他舀汤时，汤水里，似乎多了一小片菜叶。
严崢心中瞭然，默不作声地接过，回到铺位。
他刚坐下，还没来得及吃，就听到旁边传来一个阴阳怪气的声音。
“哟，严崢，现在胃口不错啊？看来是真大好了？”
严崢抬头，只见瘦猴不知何时又凑了过来，手里拿著他那份食物，脸上堆著假笑，眼神却闪烁不定。
他身后，依旧跟著那三个跟班。
不过这次，他们的神色更加犹豫，甚至略带一丝不情愿。
严崢眉头微微一皱。
这瘦猴，还真是阴魂不散。
“托瘦猴哥的福，还能吃得下。”
严崢语气依旧平淡，拿起阴粮饼，咬了一口。
粗糙硌牙的口感依旧，但以他如今肉境的体魄和消化能力，似乎也不再像以往那般难以忍受。
瘦猴看著他咀嚼食物时颈侧微微鼓动的肌肉线条，眼角跳了跳。
他乾笑两声，在严崢旁边坐下，压低声音道：“严小子，咱们明人不说暗话。早上是哥哥我眼拙，没看出你的造化。你现在是突破到『肉』境了？”
他这话问得直接，声音虽低，但附近几个竖起耳朵的水鬼都听到了，顿时屏住了呼吸。
严崢动作不停，慢慢吃著饼，既没承认，也没否认，反问道：“瘦猴哥有何指教？”
瘦猴被他这態度弄得心里发毛，但一想到某种可能，贪婪还是压过了忌惮。
他脸上堆起虚偽的笑容，凑得更近，几乎贴著严崢的耳朵。
用一种故作亲昵的腔调低语：“严老弟，別这么大火气嘛。哥哥我知道，麻竿那人，滑头得很，最会藏东西。”
“你跟他在一个泊位待了那么久，他就没私下给过你点什么？或者，告诉过你什么藏东西的好地方？”
他一边说，一边悄然催动体內那丝新得的力量。
这是钻了漕运契的空子，得以侥倖拜祭“尸虺子”后才获得的恩赐。
虽微弱，却足以在潜移默化中放大倾听者的贪念与恐惧。
以往这招无往不利，他自信这次也能撬开严崢的嘴。
严崢心中冷笑更甚。
『图穷匕见。』
若他还是以前那个浑噩的水鬼，或许真会被这套说辞影响。
但【神：16】带来的敏锐感知，让他清晰地从瘦猴的话语深处，捕捉到了一丝阴冷邪气，正试图渗透过来。
这气息极淡，却欲要让他灵台一阵混乱。
霎那间，严崢警惕心骤升。
这傢伙，果然不只是贪图財物那么简单！
他停下进食，转过头，第一次正眼看向瘦猴，目光平静：“瘦猴哥，我的话，早上已经说得很清楚了。”
“麻竿哥的东西，九哥亲自处理的。你若不信，大可以去问九哥。”
他声音渐冷，语速不快，却字字清晰：“还是说你觉得我严崢，现在好欺负了？或者，你觉得你的话，比九哥的眼力更可信？”
最后几个字落下，严崢周身气血微微鼓盪，一股远比之前更明显的气势散发开来。
不仅轻易震散了那丝阴冷邪气的侵扰。
更让近在咫尺的瘦猴汗毛倒竖！
“怎么可能？！”
瘦猴心中狂呼，他怎么能完全不受影响？
我明明已经得了『尸虺子』的恩赐！
这严崢他不过是个快死的水鬼！
他噌地一下弹了起来，指著严崢：“你你”
你了半天，既是惊骇於严崢突然展现的气势。
又惊惧於对方仿佛能看透他心底秘密的平静眼神。
拜祭换来的力量第一次失效，让他陷入了震惊与自我怀疑之中。
还有刚才那一瞬间的感觉，绝不会错。
那是实打实的锻体二重“肉”境才有的气血压迫。
这小子，真的突破了！
他身后的三个跟班更是嚇得连连后退，恨不得立刻远离这是非之地。
附近的议论声戛然而止，所有目光都聚焦过来，充满了震惊和骇然。
虽然早有猜测，但当严崢亲自展露气势时，带来的衝击依旧是巨大的！
一个早上还濒死的水鬼，下午竟然突破到了锻体二重“肉”境！
这简直是天方夜谭！
可事实就摆在眼前！
李九也睁开了眼睛，看向这边，目光在严崢和失態的瘦猴之间扫过，深邃难明。
瘦猴脸色一阵青一阵白。
最终，他一跺脚，撂下一句毫无底气的狠话：“好！算你狠！咱们走著瞧！”
说完，便带著跟班，灰头土脸地钻回了人群，內心却被一股莫名的恐惧填满。
严崢仿佛无事发生，依旧低头不紧不慢地吃完那份简陋的晚饭。
只是心里对瘦猴的警惕，已提到了顶点。
这人身上有一股忘川江的阴邪气息。
按理说，有漕运契在身，即便阴气侵体，也顶多像他之前那样虚弱不堪。
可瘦猴却不一样。
他似乎能驾驭那股阴气。
这可能么？
一个受漕运契所困的水鬼，竟能拥有类似通幽境界的神通？
莫非契又出了什么问题？
思忖间，通铺里陷入了某种诡异的寂静。
所有人都意识到，这间大通铺里的格局，从今天起，恐怕要变了。
而这一切的中心，就是那个靠墙而坐，沉默却令人无法忽视的年轻水鬼。
就在眾人心思各异的时候。
夜色，终於彻底笼罩了水鬼房。
定魂香菸气裊裊。
严崢躺在铺位上，默默回味著刚才引动道韵修行的玄妙过程，感受著体內增长的力量。
“如今我突破『肉』境，在这底层水鬼中，算是有了自保之力。
王扒皮也不过是仗著头目身份，其本身修为，也就肉境巔峰而已。”
实力的提升，带来的是心態的转变和更多的选择权。
他的心思，再次投向了丙十七泊位的方向。
那只水猴子，不仅是威胁，更是他验证实力，获取资源的第一个目標。
“明日，寻个机会再炼化一点道韵，然后便著手准备猎杀！”
严崢收敛气息，让自己看起来与往常无异。
只是精气神內蕴，不再那般萎靡。
他需要养精蓄锐，等待黎明。
等待，猎杀时刻的到来。