清桅去医院的时候是由另一个人送去的，高瘦但很精神，看着像是慕青玄的手下。慕青玄去送铃兰回家，并且说最近几天军营有事，没办法过来。
清桅问是不是陆璟尧那边有什么安排，慕青玄没说，她便也没再问。
雪后初霁，到处是滴滴答答的融冰声。虽有阳光，寒意却浸入骨髓，格外的冷。
清桅回到医院，立刻被淹没在近乎窒息般的忙碌里。前线的伤员源源不断运来，病房人满为患，哀嚎与消毒水的气味交织。她手腕的伤处隐隐作痛，却也顾不上了，只凭着一股劲支撑。
直到午时，才得空喘一口气。她端着简单的饭食，刚在办公室坐下，多日未见的秦书钧便推门走了进来。
“清桅。”他唤了一声，声音有些沙哑。
清桅抬头，见他比上次见面时清瘦了不少，眼下带着淡淡的青黑，脸色也有些憔悴，想必这些日子也是忙得脚不沾地。
“秦师兄，”清桅放下筷子，“看你这副样子，最近被折腾的挺惨的吧”
秦书钧苦笑一下，在她对面坐下，揉了揉眉心：“别提了，三天没回家了。”他看了看她碗里几乎没动几口的饭菜，“你呢？手刚好就拼命，当自己是铁打的？”
两人互相调侃了几句，紧绷的神经稍得松弛。秦书钧看着她快速吃完饭，这才收敛了笑意，神色变得认真了些。
“清桅，有件事……我觉得得跟你说一声。”他斟酌着措辞，“上午，秦家那边来了人。”
清桅擦手的动作微微一顿：“秦家？”
“嗯。就是前阵子你给接生的那位，好像是秦副市长家的九姨太。”秦书钧压低声音，“说是最近身体很是不适，总觉得虚弱乏力，有时还眩晕，怀疑是产后没调理好，落下了病根。秦家想请一位信得过的女医生上门仔细瞧瞧。”
他顿了顿，观察着清桅的神色：“他们点名想请你。说是知道你是留洋回来的专家，又是女医生，方便些。只要你去，诊金绝不是问题。”
清桅蹙眉。秦家高门大户，府中必有相熟的医生，甚至有自己的家庭医生团队，何至于特意来请她这个并无太多私交、甚至算得上有微妙过节的“外人”？
秦书钧接下来的话，更让她心生疑窦：“而且……来传话的人，话里话外还特意强调了一句，说‘秦小姐近日不在府中，绝不会有什么不便或误会’，让沈医生放心前往。”他复述这话时，眉头也皱紧了，“那语气……听着既像是恳求保证，又隐隐带着点说不清的意味。我觉得不太对劲，没敢当场应下，只说先来问问你的意思。”
点名邀请，高额诊金，还特意撇清秦静姝……这次出诊邀约，处处透着不寻常。
不管是秦副市长本人还秦静姝都对她没有好印象，也更不可能有什么好待遇，清桅懒得仔细琢磨，便直接回绝，“麻烦师兄帮我推了吧，就说我手伤未愈，出不了诊。”
“行。”秦书钧应得干脆，显然也不赞成她去，“正好，我还有别的事同你说。”
两人便趁着午间这点空隙，又讨论了接下来两台棘手手术的方案，以及推动成立上海华人西医协会的初步构想，直到下午的班次开始才各自忙开。
忙碌一日，直到天色擦黑，清桅才拖着疲惫的步伐走出医院大楼。寒风扑面，她拉紧大衣，正要走向停在路边的汽车，却听见有人唤她：
“清桅。”
声音有些熟悉。她回头，只见许宴正从不远处的阴影里走出来，身上还带着室外的寒气。
“师父？”清桅有些意外。回国这么久，许宴主动来医院找她，这还是头一回。“你怎么来了？是路过……还是？”
许宴的脸色在昏暗的光线下显得不大好，少了平日的温和，多了几分凝重。“特意来找你的。”他言简意赅。
清桅心下一沉，想来定有要紧事。“上楼去我办公室聊？或者……去我家？”
“不用。”许宴摇头，指了指她的车，“就车上说吧。我一会儿还有事。”
两人上了车。停了一整天的车厢内冰冷彻骨，呼出的气都凝成白雾，但此刻谁也顾不上这些。
许宴没有卖关子，开门见山：“昨天你跟璟尧吵架，是因为他说‘上海不太平，若有别的打算’那句吧？”见清桅沉默，他叹了口气，“你误会他了。他那话没说完，后面是想说，如果你真的决定留下来，要不要考虑搬回虹口小洋楼去住，那边离铃兰他们近，彼此有个照应。他不放心你一个人住在霞展路。”
清桅一怔，脸上掠过一丝尴尬与恍然。原来……是她断章取义，误解了他的意思。
“是他让你来跟我解释的？”她问，声音有些不自然。
“当然不是，他不喜欢别人掺和你俩的事。”许宴立刻否认，神色更加严肃，“我……我是实在看不下去了，你们两个明明互相还相爱着，谁也舍不得谁，但都嘴硬，谁也不肯先开口，折磨不折磨啊。”
清桅耳后一热，有些尴尬，冷声嘀咕，“你一向站他那边的，这会儿倒教育起我来了。”
“我，哎……算了，感情的事你俩就作吧。”许宴本想替自己解释几句，一想罢了，“我来找你，是有别的事……想求你。”
他顿了顿，似乎在组织语言，最终压低声音，一字一句道：“璟尧下个月，要被调去重庆。这段时间因为司徒家独子在香港的事，全国上下都闹翻天了，他此次去重庆表面上是平息众怒，实际上……那是司徒的老巢，各方势力盘根错节，凶险异常。说是调任，跟送他去当活靶子没两样。”
他看着清桅骤然收紧的瞳孔，继续道：“我劝不动他。南京的命令，司徒家的算计，他好像……都认了。但我知道，这样去，九死一生。”
“清桅，我知道这可能让你为难，但我现在也找不到其他人了。这世上如果还有一个人能让他稍微听进去，考虑一下自己的安危，哪怕只是多带些人手，多做些准备……恐怕只有你了。”
车厢内陷入长久的寂静，只有寒风偶尔掠过车身的呜咽。清桅坐在驾驶座上，目视前方渐浓的夜色，脸上没有什么明显的表情，既没说劝，也没说不劝。
但许宴知道，她听懂了。听懂了他没说出口的恳求，听懂了那份调令背后的杀机，也听懂了他最后那句关于“再见”的潜台词。
该说的都说完了。许宴没再催促，只深深看了她一眼，推开车门，裹紧大衣，很快消失在昏暗的街头。
清桅一个人留在冰冷的车里，没有启动引擎，也没有开灯。她就那么静静地坐着，看着窗外医院零星的灯光次第亮起，看着街灯一盏盏串联成昏黄的光带，看着夜色如同浓墨，一点点吞噬掉最后的天光。
直到四周完全被黑暗与灯火交织的都市夜景笼罩，她才仿佛从一场漫长的怔忡中苏醒，缓缓发动了汽车，无声地驶入了流光溢彩却又寒意凛冽的夜色深处。
——
车子刚驶入院门停稳，清桅便隐约听到客厅里传来说话声，夹杂着桐桐清脆欢快的笑声。
这么晚了，福妈应该不会陪桐桐玩得如此热闹。清桅心下奇怪，脱下沾了寒露的大衣，推开客厅的门——
暖黄的灯光下，眼前的一幕让她瞬间怔在原地。
只见陆璟尧脱去了白日里挺括冷硬的外套，只穿着一件深灰色的羊毛衫，衣袖随意挽到手肘，正席地坐在厚厚的地毯上。而桐桐就挨在他身边，小脸兴奋得红扑扑的，手里举着一块积木，正指挥着：“爸爸，放这里！这里！”