天色黯淡。
金麦村的打谷场上点起了一圈圈火把。
劳伦特站在临时搭建的木台后，通过破旧的幕布缝隙，看着台下黑压压的人头。
几乎全村的人都来了——甚至连隔壁村也有人赶了过来。
“准备好了吗？”巴斯蒂安低声问。
他已经戴好了一副面具，上面画着肥硕的红鼻子。
劳伦特深吸一口气，整理了一下自己那件打了补丁的贵族礼服。
“开始吧。”他说。
巴斯蒂安带着他的演员们添加剧团后，围绕莱恩的剧本排练了一周。
实际上若非为了等待戏服和面具，根本不需要那么长的时间。
剧本实在太简单，简单到即使有敬爱的巴斯蒂安担保，演员们也表示了质疑。
结果仅仅经过一次排练，所有人为之折服，顺便牢牢记住了剧情。
让这些出身平民的演员去扮演他们日常生活里的角色，轻松得连他们自己都觉得不可思议。
无论是惟妙惟肖的气质，还是脱口而出的笑话，这些虽有天赋但缺少经验的年轻演员们，都很顺利地实现了。
排练效果越来越好。
直到站上舞台，劳伦特仍觉得这一切都很不真实。
他也知道，这些围观的村民都是来看他笑话的。
果不其然。
幕布拉开的瞬间，台下爆发出一阵哄笑。
“哎哟，还真是劳伦特老爷！”一个秃顶的村民大声喊道，“我听说您的剧团可是在城堡里出名啦！”
“就是就是。”立刻有人接话，“我侄子就在城堡里，说您排演的‘男爵的假寐’，治好了哈里森男爵的瞌睡症！”
打谷场里顿时充满了快活的气息。
劳伦特站在台上，脸色苍白，任由嘲讽的话语刺痛耳膜。
他紧握双拳，指甲几乎陷入掌心。
虽然早有预料，但现实仍是让他差点晕厥。
“诸位，诸位！”巴斯蒂安突然跳到台前，脸上的面具在火光下显得格外滑稽。
“我知道，你们聚集在这里，就是想来看劳伦特老爷笑话的。“
人群顿时一片哗然。
村民们一边反驳说不是，一边纳闷这穿得象演马戏的家伙怎敢如此直言不讳。
工作不要了吗？
令他们意外的是，一向好面子的劳伦特竟然毫无反应，甚至还鼓起了掌。
巴斯蒂安继续说道：“你们得失望了。因为今晚我们要演的，是你们自己的故事。”
众人纷纷瞪大了眼睛。
他们自己的故事？
劳伦特老爷会关心他们这些贱民的事？
却见那戴红鼻子面具的家伙指向一个正往嘴里塞麦饼的秃顶村民：“我认得你！隔壁鱼钩村的老杰克。”
老杰克嚼着麦饼，闻言呆住。
他环视一圈，象是在确认巴斯蒂安指的是谁。
待周围金麦村的人都把目光投来后，他才把头扭回来，傻愣愣地看向台上：“啊……我是……我是老杰克……吧？”
“您上个月不是和村里的人说，一个人打跑了五个土匪吗？”
说着，巴斯蒂安挺起胸膛，挥舞拳头，哑着嗓子道：“那五个土匪一见到我，就吓得屁滚尿流！”
他又指向老杰克旁边的老夫人：“杰克夫人，您告诉大家，那天到底怎么回事？”
老妇人“噗嗤”一声笑出来：“哪有什么五个土匪！就一个毛贼偷我家鸡，老东西追出去，踩了鸡屎滑倒，脑袋磕在地上晕过去了！那毛贼看他倒地，吓得扔了鸡就跑了！”
巴斯蒂安随即学着老杰克结巴的样子，手颤斗地指向老妇人：“一……一派胡言！”
老杰克的脸顿时涨得通红，周围的人纷纷拍他肩膀，笑得眼泪都出来了。
“所以啊，”巴斯蒂安大声说，“今晚我们要演的故事，就是这样。”
“有人说自己是英雄，结果真相是……”
他顿了顿，坏笑着说：“是鸡屎！”
人群再次爆发出一阵哄笑，这次连老杰克都忍不住笑了起来。
“好！”
角落里传来掌声，渐渐的大家都鼓起了掌。
巴斯蒂安见目的已达到，姿势夸张地行了一个贵族礼，将舞台让了出来。
他换上了严肃正式的腔调：“故事发生在美丽的松林镇。我们的主角，名叫洛尔，他是商人的儿子……”
随着巴斯蒂安的开场白，舞台上演员们纷纷登场。
故事开头是村民们的日常闲聊。
亲切的举止和粗俗的言语，让台下的观众们感觉自己似乎就生活在所谓的松林镇里。
“劳伦特老爷这次设计的台词可真有趣！”有人评论，“尤其那个矿工头子，说的话简直和老胡安一模一样！”
周围人纷纷点头，表示赞同。
轻松的闲聊结束后，主角终于登场。
“洛尔”戴着一副镶金边的面具，上面的眉毛画得老高，嘴巴撅得象香蕉。
他在舞台上横冲直撞，欺负仆人，调戏村姑，挥霍钱财。
每一个演员的动作都被故意放大：
摔跤时摔得四仰八叉，吃饭时把食物抹得整个面具都是。
这些在城堡剧院里绝对上不了台面的粗俗表演，却让村民们看得津津有味。
“这才是真的！”有人喊道，“那些城里的老爷小姐，平时装得人模人样，背地里不就是这副德行吗？”
“就是就是！”有人符合，随即声音中带了些迟疑，“奇怪的是，我怎么感觉演‘洛尔’的家伙，看着有些眼熟？”
“是不是之前看过他的表演？劳伦特老爷这次费尽心思，肯定会找些有经验的演员！”
“不可能。我感觉这几天里绝对见过他……但金麦村的人我都认识，这几天我也没出村子啊。”
另一人正想回话，眼睛盯着台上疯疯癫癫的“洛尔”，心中竟也生出了些许荒谬的感觉。
好象确实很是眼熟。
是在哪里见过呢。
与此同时。
舞台布景一转，“洛尔”穿上闪亮的“铠甲”，昂首走向观众。
“我宣誓！”他举起木剑，“我将以圣光之名，守护松林镇！守护正义！”
台下传来稀稀落落的掌声。
“真的假的？”有村民怀疑地问，“这小混蛋能被选中当上骑士？”
舞台上的“洛尔”回到了松林镇。
经过多次村民日常闲聊场景的塑造，松林镇在观众眼中已经是平静祥和的模样，没有遭受过任何的劫难。
“洛尔”回来后，却借着骑士身份，设立各项名目，向村民征收税款。
“治安税”、“火把税”、“呼吸税”……
“等等，呼吸也要交税？”有人忍不住喊道。
“那可不！”舞台上的“洛尔”象是“听见”观众的呼声，立刻叉着腰，将那副夸张的面具面向观众，“空气中充满了圣光，你们蒙主隆恩，自然要交些贡品！”
台下笑成一片，却莫名的苦涩。
因为他们知道，这不仅仅是笑话。
贪婪无道的官员、仗势欺人的贵族——他们平时见得多了。
只是不敢说，不能说。
这些戴着夸张面具的演员帮他们把话说出来了。
而且说得痛快。
……
……
不知不觉间，时间流逝。
舞台上的故事也来到最后一幕。
几个戴着狰狞面具的演员冲上台，挥舞着手中的木刀，发出野兽般的嚎叫。
“匪徒来了！”
惊慌的人们找到了“洛尔”：“骑士大人，有土匪入侵，我们该怎么办？”
“洛尔”大手一挥：“区区几个流匪而已。我这就带人迎敌。”
“这人渣能行么？”观众们低声讨论着。
“洛尔”前几幕的行为，完美展现了一个虚有其表、嚣张跋扈的纨绔骑士形象。
出乎所有人意料。
纨绔骑士“洛尔”不仅英勇迎敌，而且相当能打，几下就将来犯的匪徒打得屁滚尿流。
“给我追！”有模有样地检查了匪徒留下的踪迹后，“洛尔”命令道。
伴随着他的追击，舞台上布景在迅速变换，并响起紧密的鼓声。
台下的观众们被勾得屏住了呼吸，紧张地期待着接下来的发展。
按照传统骑士故事的套路，接下来应该是英雄大战匪徒，最后获得胜利。
“洛尔”这人竟然还能成为英雄吗？
观众不解，但还是耐心地往下看着。
却见“洛尔”追了半天，竟就一路追下来舞台。
“什么情况？他要去哪？”
“匪徒呢？”
人们困惑着，便见舞台上的布景换回了松林镇。
从幕布后冲出来的不是骑士“洛尔”，而是戴着狰狞面具的匪徒。
他们踹开一家又一家的门，肆意砍杀村民，搜刮财物。
但很快，体格最壮硕的匪徒沮丧地坐到地上，其它匪徒围了上来。
“老大，这镇子也太穷了！”一个匪徒抱怨，“每一家里，最多能翻到十几个银币！”
“我这边也是，”另一个匪徒说，“柜子里空荡荡的倒是有好几只饿死的老鼠！”
匪徒头领怒吼：“怎么可能？这可是松林镇，商会重镇啊！”
就在这时，剩馀的匪徒们看到了“洛尔”的商会仓库。
仓库门被踹开的瞬间，金光闪闪的钱币哗啦啦倒了一地，还有各种珍宝堆得象小山。
匪徒们欢呼雀跃，开始装箱搬运。
待他们离开后，“洛尔”才姗姗来迟。
留给他的，只有坠入地狱的松林镇，以及空空如也的商会仓库。
激昂的音乐同时来到最高点，而后落下悠长的尾声。
幕布在呆立的“洛尔”背后缓缓合上。
音乐结束。
打谷场陷入一片寂静。
很快。
掌声从角落里响起。
先是零零星星，接着越来越响，最后变成雷鸣般的喝彩。
“好哇！演得好！”
“再来一个！”
“劳伦特老爷，您这新戏我爱看！”
劳伦特不知道自己是怎么被推上台的。
台下声势震耳欲聋，数百双发亮的眼睛直勾勾地盯着他。
数十年来。
他无数次梦见过这般场景。
…近几个月倒是没梦见过了。
劳伦特吞了吞口水，感觉连喉咙都在发烫。
他几次欲言又止，最后无奈一笑，摊开双手。
身后巴斯蒂安带着演员们手牵手上前，又牵住了他的手。
随着台上人们的鞠躬，台下的掌声和喝彩再上了一个高度。
声音冲过云层，借着晚风，向很远很远的地方飘去。
……
……
埃隆多矿坑深处。
“你的意思是，已经有人先我们一步进去了？”红袍女子微挑眉头。
菲兰的脸色很是难看：“确实如此。我本以为我已经够快……”
“对不起，我愿意接受惩罚！”他低下头。
火羽目光投向黑暗深邃的甬道，语气出乎菲兰意料的缓和：“让他们先试试也无妨。”
“跟上。”
红袍一晃，她便已闪身到数十米之外。
菲兰连忙带着八名黑袍人跟上，心中已然明悟。
火羽大人知道这条甬道里有什么。
难怪她要在集会之前来一趟。
还只叫了他，并要求他带上“苗子”。
那岂不是……
想到某种可能，又回想到火羽大人刚刚对他说的那几句话，菲兰心中顿时悔恨不已。
但事已至此。
只能是接下来做好每一件事，尽可能重新争取到火羽大人的垂怜了。
如此在甬道中前行了好一阵。
从一处裂缝中钻出后，他看见红袍女子蹲在地上，似乎在摸索着什么。
“火羽大人？”
待对方转过头，菲兰吃惊地发现，女子那淡漠的脸上竟有了些许认真的神色。
“应该是先我们一步来的人，”她说，“他们回来了。你去看看。”
未等菲兰回话，红袍女子便已消失在黑暗中。
“明明比我强得多，为何总是留下我自己藏起来。”菲兰恨恨地想着，当然不敢实际说出来。
他深吸一口气，示意身后的好苗子们准备战斗。
没有等多久，他的精神力就感觉到有人在靠近。
菲兰警剔地看着前方，随即一愣。
从黑暗中缓缓走出的四道身影，他极其熟悉：
持盾的、放箭的、拄杖——哦不对拄人的，还有个女的。
“是你们？！”
他忍不住失声道。
一个想法在脑中闪过：
昨天晚上就是和这几个家伙撞了一面，他出酒馆后就遭了黑手。
等等！
还有一个小白脸呢？
菲兰感觉自己意识到了什么，却未及他细想，就听见对面传来一声怒吼：“铁犬的鬣狗？你们又想做什么？”
拉尔夫第一眼就认出了菲兰。
几乎是不假思索的，他就朝对方怒吼出声。
心里憋着火。
必须找个人揍一顿！
埃拉的心却沉到了谷底。
看着菲兰后面气息诡异的八名黑袍人，她不由得苦笑。
刚出狼穴，又入虎口。