巴荣用力点头：“对！谁说灵儿没有嫁妆！我担保，灵儿的嫁妆是整个南门村头一份的！”
范四尖叫：“不可能！我的才是！”
巴荣见状，索性又掏出一样东西来——
“从我灵儿说亲开始，我就给她攒嫁妆了！”
“光这一件你们不信是吧？行！我现在先把明日的也拿出来，你们可瞧好了！”
虽然她攒的其实是鸡和蛋，她都想好了，攒两百个蛋，一百个一篮子。
等到灵儿成亲，再把家里的鸡绑上四只。
再把自己嫁妆里的两口樟木箱子也算上，也算是八样礼。
虽然薄了些，但至少还有有的，等灵儿她哥告假回来，说不得也能带一两样物事回来，若是有，凑个十件、十二件，总不算丢脸。
只有万灵儿鼻子酸酸的，她不知道嫂子花费了多大的力气给她攒嫁妆，但肯定不容易。
她想哭，但是又不肯当着众人的面儿哭。
就躲在嫂子背后，像小时候一样，拉着嫂子的衣角，偷偷抹眼泪。
巴荣把她拉出来：“哭什么，瞧瞧嫂子给你准备的什么嫁妆——”
周围的村民听到动静，围过来看热闹。
巴荣掏出第二件东西——
“红绳一卷！”
她将骼膊伸得直直的，整齐顺滑的红线缠在巴荣的手腕上，象极了红缨枪的飘带，衬得她象个打了胜仗的大将军。
红绳一拿出来，范四的嘴也闭上了。
周围有村民忍不住道：“刚才看那块红布，我还在想莫不是巴荣借来凑数的，现在看来是真的啊！。”
有人夸巴荣：“荣嫂子，你这个嫂子当得真是没话说。”
也有人羡慕万灵儿：“万灵儿，你嫁妆里有这么一块红布，一卷红绳，尽够了。”
“就是啊！连范四都没有呢！”
村里人嘻嘻笑着。
他们平日里受范家欺压颇多，碍于想在范家讨口手艺饭吃的念头，不敢多说什么。
但这会儿人多嘴杂，大家就扯起话头来，故意气范四。
范四瞪着巴荣和万灵儿，一跺脚，气跑了。
跑了没几步，看到先前的跟班没跟上来，反而都凑到万家去看万灵儿的嫁妆红布和红绳，更是气得七窍生烟。
瞄了一圈，见范老五也和在人群里往前挤，顿时气不打一处来。
照着范老五的后脑勺扇了两巴掌：“看什么看！有什么好看的！”
范老五傻呵呵地指着人群里头：“红布好看啊，比我这块好看。”
“好看个屁！”范四又捶范老五两锤，“一点都不好看！难看死了！快回去！”
范老五被打疼了，嚎啕大哭，索性撒起泼来：“就好看！就万灵儿她们家那块好看！我要那块红布！我要！我要！”
范老五人才十五岁，重倒是有两个一百五十斤。
“咚”的一声坐到地上，地面都震了震。
他越撒泼，村里人看得越解气，越是笑他。
“该！你们也有今天！”
村里好些人都凑上前，就着巴荣的手，去看那红布和红绸。
有人想摸上一摸，巴荣赶紧把布收回来：“这可是上好的细棉布，别摸坏了。”
庄稼人手粗，万一勾丝就不好了。
红绳就好说一些。
巴荣第一日在山庄上，工钱不高，只得三块钱。
但架不住山庄的东西划算啊！
那么大一块鲜艳的红布，庄主非说这是碎布，几毛钱就能买，巴荣还以为她在说笑。
等真带回来了，才后悔——自己怎么犯轴了！
虽然那一大堆“碎布”里只有这么一块是红的，但是还有其他的灰的、蓝的、白的啊！
但她这一日的遭遇太奇特，脑子犯迷糊了，只想到了灵儿亲事将近，要红布，便只挑了一块。
好在她这一块大，足有三尺见方，但也才花了一块四毛钱。
然后就是红绳，这么一大卷红绳，也才几毛钱！
还有针线，还有刀片……
加起来还不到三块钱。
最后巴荣硬是又凑了两盒火柴，才满载而归。
……
一卷红绳长约八九米，每一根棉丝都染得均匀透彻。
这在山庄上只要三毛钱就能买到，巴荣带了四卷回来。
在南竹村，两把红绳就能算一件体面的嫁妆。
红布不能摸，红绳足够，巴荣大方地截下一尺来，让村里人给瞧个仔细。
这下没人敢说万灵儿的嫁妆寒酸了。
大家都夸万灵儿福气好，有这么一个好嫂子。
万灵儿脸上红红的：“恩！我嫂子就是世上最好的嫂子！”
村民看完热闹，各自散去。
万灵儿发愁地捧着那一截红绳，和那卷被裁过的红绳，问巴荣：
“嫂子，这可如何是好，红绳都截断了！”
巴荣说：“没事啊，这两卷本就是给你平日用的，嫁妆里还有两卷呢！”
万灵儿傻眼：“嫂子，真是我的嫁妆？”
巴荣笑道：“真是啊，嫂子什么时候骗过你？”
万灵儿脸上却不见欢喜，反而是忧愁——家里爹娘只知种地，哥哥又在外头，只有她知道嫂子当家有多不容易。
也才知道刚还完债的家底儿有多薄。
她颤声道：“嫂子，你、你真去借债了？”
欠债利滚利的恐惧袭上心头，万灵儿眼框里蓄满了泪水。
巴荣见状，赶紧道：“没有没有！这是嫂子当学徒挣的！”
万灵儿以为自己听岔了：“当学徒？挣的？”
这年头，当学徒只有给师傅送钱送东西的，不给师傅白干三五年活，怎么可能挣到钱？
万灵儿怔愣。
巴荣却已经忍不住了，她悄悄对万灵儿说：“咱家竹林后头，有个竹仙人！今天我去竹林里，竹仙人找我去当学徒了！”
“什么竹仙人？”万灵儿从未听说过，她以为嫂子在诓她。
巴荣却信誓旦旦：“真的！我不光带东西回来了，我还学了手艺！”
巴荣说着，手痒痒，抓了万灵儿直奔竹林。
“我学了分辨竹子！做竹器的要用楠竹、毛竹！做竹编的要用慈竹、水竹……”
而这些，屋后的竹林里都有！