《天灾ol》官网，论坛交流区。
猪头人骑士：“p，这他妈哪里是黄金级的boss？你说他半神我都信！”
牛头人战士：“草率了”
一叶知秋：“半神不至于，不过应该是有铂金，或者钻石级也说不定。”
忽晚：“一线之隔，隔如天堑啊。”
四个熟悉的id同时出现在了论坛交流区，一大群热衷吃瓜的玩家立刻怀着好奇的心情涌了进去。
村口烫头王师傅：“什么情况？”
花和尚黛玉：“又空军了？”
梅川秋裤：“哈哈哈！看到一叶老兄赔钱，我t比赚钱还开心！”
忽晚：“啧。”
猪头人骑士：“我祝你丫的一辈子吃不上四个菜！”
一叶知秋：“剧情杀，没办法。不过也不亏，至少任务奖励收到了，新主线的线索也解锁了，就看官方的剧情做到哪一步了。”
苟始：“赢了就是ez，跪了就是剧情杀是吧。（滑稽）”
一叶知秋：“并不冲突。（斜眼笑）”
玩不起：“到底什么情况？你们又解锁什么隐藏任务了？（好奇）”
一叶知秋：“简短截说，我们在斯皮诺尔伯爵领发现了一处鼠人巢穴，里面疑似有呼唤混沌的祭坛，触发了boss战当然，也没准那不是混沌的祭坛，至少我们没发现混沌生物或者混沌之门，只发现了一些被切割的肉块。”
牛头人战士：“之鱼。
以前祭坛都在北边的山洞，这些漏网之鱼逃出去也跑不远，但现在祭品的数量持续爆仓，再加上矮人王国在搞事情，居然让一个小瘪三跑到了南边去。
该死的人还活着，这就成了问题。
夏日的夜色如同一张厚重的幕布，笼罩着斯皮诺尔伯爵领起伏的山峦和茫茫森林。
一列喷吐着白色蒸汽的钢铁长龙，正在坎贝尔公国刚刚铺设完毕的铁轨上疾驰，车轮碾过铁轨的连接处发出有节奏的声音。
奢华的皇室专用车厢内，温暖的魔法灯光驱散了黑暗。
艾琳坐在天鹅绒铺就的软椅上。
她的目光却始终无法聚焦在手中的书本，总是时不时望向一片漆黑的窗外，翠绿色的眼眸中泛着一丝淡淡的愁云。
“不必担心。”
看出了艾琳脸上的焦虑，坐在对面的罗炎轻轻放下了手中的茶杯，用闲聊的口吻开了句玩笑。
“鼠人的威胁再大，还能大得过雷鸣郡的魔王吗？”
“话虽如此，但我还是放不下心。”
从窗外收回了视线，艾琳看向坐在对面的科林，沉默片刻之后，用很轻的声音说道。
“以前鼠人虽然也会骚扰我们的边境，但大多是以零散土匪的形式，往往抢了就跑然而现在，它们的爪牙竟然已经渗透到了伯爵领北部边境线的内侧，甚至深入到了寒鸦城的附近。这种有组织的渗透太反常了，我担心这后面还有更大的祸患。”
坎贝尔有一句谚语，藏在阴影之中的匕首，总比摆在明面上的刀剑更让人不寒而栗。
尤其是艾琳很清楚。
欲望和野心这两样东西，就像阴沟里的苔藓，如果不在第一时间铲除，就会在姑息中疯狂生长。
而且人类与鼠人之间没有任何往来，没人知道那些肮脏的老鼠究竟在谋划什么。
“所以我们现在正是去解决这个麻烦的，不是吗？”
看着还在愁绪中的艾琳，罗炎用温和的语气安慰了一句，搁在桌子上的食指微微扬起。
桌上那只精致的银制牛奶壶像是被一只无形的手托起，飘到艾琳面前，将一杯散发着浓郁香气的热饮斟满。
“这是我从迦娜大陆带来的可可，兑在牛奶里，能让原本单调的甜味变得丰富醇厚。”
“谢谢。”
艾琳双手捧起温热的瓷杯，那股暖意顺着指尖传遍全身。她正好感觉有些饿了，这种带着微苦与回甘的饮品意外地合她胃口。
一杯热可可下肚，艾琳原本苍白的脸色终于多了一抹红晕，一直紧绷的神经也稍微放松了一些。
放下杯子后，她再次开口，声音里带着深深的困惑。
“科林，有一件事我想不明白。按理来说，现在还是初夏，距离丰收的时间还早，山里的食物也还没到匮乏的时候。万仞山脉中的鼠人为什么会选择在这个时间冒出来？”
这对双方来说，似乎都不是个很好的时机。
罗炎端起自己的红茶抿了一口。
“也许是因为北境救援军刚刚从暮色行省撤走，有些人觉得坎贝尔公国太闲了，想给你们找点事情做。”
“当啷。”
银勺碰到了杯壁，发出一声脆响。
艾琳错愕地看着他，随后眼神渐渐带上了一丝阴霾，食指不自觉的捏紧了杯把。
“你的意思是幕后黑手是莱恩王国？”
罗炎悠然说道。
“我不知道，但我想这东西根本不需要猜，也没有我们想象中的重要。”
现实中的博弈并不同于棋盘上的见招拆招，棋手们往往是各下各的棋，直到最后才将胜负揭晓。
甚至有时候，压根儿没有胜负。
作为魔王，罗炎压根不关心莱恩王国和万仞山脉里的鼠人有没有勾结。
有的话，那是顺手的事儿，一并收拾了。没有的话，那就翻翻第一纪元的旧账。
其实这一步都是多余的，毕竟人类和鼠人之间没有任何利益关联。他要把铁路修到高山王国的门口，那些挡在路上的老鼠窝顺手就拔掉了。
唯一让他感兴趣的是，那个藏在山洞深处的东西，居然把他派去探路的斥候给团灭了。
那可是两个黄金级亡灵和两个白银巅峰的蜥蜴人。
若是寻常情况，这支小队的配置足以将那块地图给杀穿了，结果连片水花都没掀起。
魔王居然踢到了“铁板”上。
那这下不得不用点力气，认真踹一脚了。
就在这时，车厢外传来了两声轻且有节奏的敲门声。
“请进。”罗炎开口说道。
车厢的门推开，披着旅行斗篷的莎拉走了进来。她站在门边，微微颔首，那双琥珀色的竖瞳中闪烁着看见猎物的光芒。
“殿下，有生意上的事情需要您定夺。”
这是两人之间的暗号，说明有重要的情报，且不适合第三者听到。
艾琳是个聪明体贴的姑娘，她立刻看向科林，脸上露出理解而温柔的笑容。
“你先去忙吧，我想一个人待一会儿。”
“我一会儿回来。”
罗炎给了她一个歉意的眼神，随后起身整理了一下衣领，跟着莎拉走出了包厢，来到了隔壁车厢。
就在车厢门关上的一瞬，罗炎取出一粒魔晶放在了门旁，随手便布下了一个静音结界。
车窗外“咣当咣当”的声音，就像被从这片空间中抽走了一样。
莎拉停下脚步，从随身的空间袋中取出一份密封的文件，熟练地递到了罗炎手中。
“魔王大人，您托我调查的事情有进展了。”
“根据圣痕组织将近一年的渗透与侦查，我们终于锁定了那位莱恩王国情报头子的身份。他的名字叫马吕斯，是圣罗兰大教堂的修士以及莱恩王室墓穴的守墓人，同时也是西奥登国王身边最信任的影子。虽然关于他的出身依然成谜，但我们还是从旧文件里翻到了一些有趣的线索。”
说着的时候，莎拉的嘴角挂着一抹淡淡的笑意，头顶的猫耳轻轻晃动着得意的幅度。
那是只有一人能看出来的情绪。
“干得不错。”
罗炎对于她的工作给予了肯定，随后拆开文件，目光扫过上面密密麻麻的文字，眉毛轻轻挑了一下。
那是一份来自二十年前的履历，根据备注信息来看，它原本保存在莱恩王国皇家卫队的废弃档案室里。
大概连皇家卫队自己都忘了还有这么个东西，然而救世军下属的圣痕组织硬是从垃圾堆里把它翻了出来。
“二十年前的马吕斯先生只是个普通的青铜级战士，直到三十岁退伍时，实力都没有任何变化。然而在退伍之后，他却突然摇身一变，成为了国王身边的‘大内高手’”
罗炎将手中的文件翻了一页，眼中闪过一丝玩味。
“我能这么理解吗？”
虽然不太理解“大内高手”这个单词，但莎拉还是结合语境听懂了魔王大人的意思，微微颔首说道。
“如您慧眼所见，除去明面上的辉光骑士海格默之外，马吕斯应该是西奥登身边最强的战力。圣痕组织的情报人员根据间接线索推测，他的实力恐怕已经达到了宗师级。”
含在罗炎眼中的玩味更甚了。
他接上了莎拉的话，若有所思地说道。
“一个资质平庸的剑士，十年间实力毫无寸进，却在离开第一线之后连续遭遇了奇遇，从青铜级一路升到了宗师如果是家喻户晓的‘磐岩剑圣’也就罢了，可偏偏谁也没听说过马吕斯先生的传奇。嗯，这听起来有点意思。”
信仰之力是个很复杂的东西，它并不只是一个简单的变量，而是一个包含了数量、时间以及诸多乘数变量的复杂公式。
莎拉迟疑了一下，提出了自己的猜测。
“会不会是学邦的虚境？”
在她的知识储备里，学邦的虚境是一个例外，它能从其他世界获取额外的超凡之力因子。
罗炎淡淡笑了笑，对于这个说法不置可否。
“虚境资源，学邦的教授自己都不够分，卖给莱恩的君主对他们有什么好处吗？”
况且那些魔法师可不在乎什么世俗的资源，他们是一群独立于世俗之外的修炼人士。
不管是不是，至少这些魔法师是这么看自己的。
只有实在混不下去的学者，才会离开学邦，去给君主们当家庭教师，或者去雷鸣城大学当校长。
罗炎更倾向于他借助的是另一种力量。
一种他暂时还没见过，或者已经见过了，但还没有总结成经验的力量
也就在这时，罗炎忽然抬了一下头，深紫色的瞳孔中闪过一丝淡淡的寒意。
视线仿佛穿透了厚重的车厢壁，跨越了上百公里的距离，落在了寒鸦城北的某座哨所外的阴影。
没想到还真来了。
他的嘴角翘起了一抹玩味的笑意。
注意到了罗炎细微的表情变化，莎拉的表情也渐渐变得严肃了起来，慎重地低声问了一句。
“发生了什么事？”
“没什么。”
魔王的脸上重新恢复了从容不迫的淡定，将手中的文件收入了空间戒指，随口说道。
“几只不知死活的老鼠而已，茜茜会搞定的。”