酒店顶层的宴会厅，空气里浮动着冷杉与雪松的香氛，混合着昂贵瓷器与银器的淡淡金属味。巨大的落地窗外，车流在暮色中连成一条光河，对岸新界的山峦在薄雾里若隐若现。
shirley穿着一身珍珠灰的羊绒套裙，站在水晶吊灯的光晕边缘，手里端着一杯几乎没动过的香槟。
她看着宴会厅中央那圈人——顾氏投资的创始人顾思源正被几位本地企业家围住，他穿着浅麻色的中式立领上衣，手腕上一串沉香木珠，说话时手指习惯性地拨动珠子，笑容温和得像邻家伯父。
威廉从人群中挤出来，快步走到她身边，压低声音：“顾先生的女儿也来了，刚下飞机。叫顾雨霖，二十六岁，剑桥金融硕士，现在管顾家的海外投资——”
他顿了顿，眼神往宴会厅入口方向示意。
shirley也顺着他的目光看去。
入口处，一个穿黑色吊带长裙的女孩正走进来。个子很高，瘦，皮肤是那种常年生活在热带的小麦色，长发烫成蓬松的大卷，随意披在肩后。她没戴任何首饰，只左手腕上系了条红绳，绳上串着一颗小小的银珠。
“她父亲让她过来‘学习’。”威廉继续说，声音压得更低，“但实际上，今晚这场合她说了算。顾思源很宠这个独生女。”
顾雨霖已经走了过来。
她没看任何人，径直走向父亲。顾思源立刻中断谈话，转身，很自然地揽住女儿的肩，低头在她耳边说了句什么。顾雨霖笑了笑——那笑容里有种被宠坏的、理所当然的天真，但眼睛很亮，亮得锐利。
然后父女俩一起朝shirley这边走来。
“白小姐。”顾思源先开口，语气和蔼，“这是我女儿雨霖。雨霖，这位是shirley小姐，威廉的合作伙伴，经验很丰富。”
顾雨霖伸出手。手指修长，指甲剪得很短，涂着透明的护甲油。
“白小姐。”她的声音比想象中沉，带着一点点英式口音，“久仰。”
握手的力道很稳，停留时间恰到好处——既不敷衍，也不过分热情。
然后她忽然偏了偏头，眼睛微微眯起，像在打量一件有趣的东西：
“我们……是不是在哪里见过？”
shirley的心脏在那一瞬间悬停了半拍。
这个问题她太熟悉了。过去这些年，因为韩安瑞那层层叠叠的关系网，总有各种各样“面目模糊”的人会在某个场合突然出现，带着试探的笑容说：“我们是不是见过？”或者说，“我认识你，我们在哪里哪里见过。”
说见过，可能踩进陷阱。韩安瑞又给她安排一系列莫名其妙的“眼线”，或者就势传达一些语焉不详的“信息”。
说没见过，万一对方真的见过，场面会更尴尬。
她曾经在某一次酒会上，因为对某位夫人说了“抱歉我不记得了”，被对方冷笑了整整一个季度——后来才知道，那位夫人，是韩安瑞的远房表亲，她们确实在三年前上海的某场慈善晚宴上，被介绍过。
所以现在，面对顾雨霖这个问题，shirley脸上浮起一个标准的、略带歉意的微笑：
“顾小姐这么一说，我也觉得有些面熟。但可能是在某次活动上擦肩而过，没能正式认识。”
很安全。既没否认，也没确认。留足了余地。
顾雨霖却笑了。那笑容里忽然多了点孩子气的狡黠：
“其实我们没见过。我就是好奇——白小姐会怎么回答这个问题。”
她顿了顿，手指无意识地拨弄了一下腕上的红绳银珠：
“因为我父亲常说，看一个人怎么回答‘我们是否见过’，就能看出些性格。如果对方立刻说‘没见过’，说明他要么记忆超群，要么完全不在乎社交细节。如果对方犹豫，或者像白小姐这样……说‘面熟’，那通常意味着，他很谨慎。”
shirley的手指在香槟杯柄上收紧了一瞬。
顾思源在旁边笑呵呵地打圆场：“雨霖，别为难白小姐。”
“我没有为难啊。”顾雨霖眨眨眼，转向shirley，语气忽然变得很真诚。
shirley连忙接过话头，轻轻笑道，“我就是觉得顾小姐很亲切，很有熟悉感，虽然没有见过，但是一见如故。”
“是的，”顾雨霖热情插嘴，“确实像在哪里见过一样。可能……是梦里？”
这话说得天真，但shirley听出了里面的试探。
她笑了笑，举起香槟杯，轻轻碰了一下顾雨霖手里的果汁杯（顾雨霖不喝酒，只要了橙汁）：
“那现在认识了，以后就不是梦里了。”
玻璃碰撞，发出清脆的一声“叮”。
顾雨霖的眼睛亮了亮，似乎对这个回答很满意。
晚宴在一种微妙的氛围中开始。主桌坐着顾家父女、shirley、威廉，还有两位本地的官员。菜品精致，但没人真的在吃——所有人都在说话，在试探，在交换眼神。
顾思源全程温和，问的问题都在面上：对新能源市场的看法，对东南亚政策风险的评估，对大国关系的预判。shirley回答得滴水不漏，数据精确，逻辑清晰，偶尔引用的案例都恰好踩在顾氏最近关注的领域。
但她知道，这些都不是重点。
重点是顾雨霖。
那个全程安静吃饭、只在父亲问到时才简单说两句的女孩，正在观察。
观察shirley如何应对官员的刁钻问题，观察威廉如何补充细节，观察整个团队的配合度。她的眼睛像扫描仪，冷静，精确，不带感情。
直到甜品上来时，顾雨霖才忽然开口，问了一个看似无关的问题：
“白小姐喜欢听音乐会吗？”
全桌安静了一瞬。
shirley放下银勺，微笑：“偶尔。顾小姐呢？”
“喜欢。”顾雨霖说，手指又碰了碰腕上的银珠，“特别是能让我忘记时间、忘记自己是谁的那种演唱会。白小姐有过这种体验吗？”
“有过。”shirley平静地说，“不过是很久以前了。”
“真可惜。”顾雨霖托着腮，灯光在她睫毛上投下细碎的影子，“人总该有些时刻，是完全属于‘感受’，而不是‘理性’的，对吧？”
这句话像一根极细的针，轻轻刺破了晚宴表面那层温情的薄膜。
顾思源轻咳一声：“雨霖，白小姐是来做正事的。”
“我知道啊。”顾雨霖歪了歪头，“我只是觉得，白小姐看起来……太‘正确’了。太滴水不漏了。”
她笑了，那笑容天真无邪：
“不过也许，这才是最厉害的。”
晚宴在九点半结束。送顾家父女上车时，顾雨霖忽然回头，对shirley说：
“明天会议见。希望白小姐准备的方案，能像你今晚的表现一样……让人印象深刻。”
车门关上。黑色的迈巴赫驶入夜色。
威廉长长吐出一口气：“这丫头不简单。”