万象树顶的联盟灶台尚有余温，太初已执印烙下新令。造化焰凝成的榜文悬于三域天穹，字字如星斗璀璨，内容却教万众哗然。
“即日起，三域资源尽归联盟调度。混沌矿脉七成输往边防，星尘核五成供于星轨大阵，往生河水三成引入寂灭灶”岳山念着榜文，铜铃大眼越瞪越圆，“俺的矿啊！这不是要俺老命么！”
旁侧紫霆长老冷笑：“蛮子就知道矿！怎不说我雷池要献出九成雷精？那可是攒了三千年的家底！”
往生河畔更是乱作一团。青冥冥君率众堵住河闸，判官笔指点联盟使者：“往生河水关乎轮回平衡！取走三成，万魂失衡谁担待得起？”
唯有北冥妖域静得出奇。妖主亲自督着妖兵搬运资源，琉璃色的左眼偶尔抽搐——那是被太初种下的寂灭道种在监视。
“陛下，怨声不小啊。”云素心月华拂过万象树梢，映出三域沸腾景象，“紫霆天朝暗中克扣雷精，往生河闸被做了手脚，就连地灵宗内部都有弟子抱怨”
太初不语，只将造化焰凝于指尖。焰光跃动间显化边防景象：琉璃潮汐又一次冲击防御网，某处节点因能量不足骤然黯淡，镇守的星尘舰顿时化作飞灰。
“第七女的副将”云素心掩唇轻呼，“昨日还来送过灶糖糕的。”
太初执起妻子微凉的手按在灶台上：“夫人可算过，此等冲击几日一次？”
“三日一小袭，七日一大攻。”月华流转如账册，“每次消耗相当于地灵宗百年积蓄。”
“那夫人说，这家底经得起几回耗？”
夫妻二人沉默对视间，树下忽起骚动。岳山揪着个紫袍老者跃上树顶：“陛下！这老东西在矿脉里掺假！”说罢掷出袋混沌矿，矿石落地竟化琉璃粉末。
紫霆长老面色惨白：“实在是雷精提炼不及，只好”
话未说完，往生河方向突然传来巨响。盲眼冥王焦尾琴裂空而至：“冥君炸了分水闸！往生河水倒灌人间！”
太初眸中寂灭道则骤现，身形却不动：“岳山，带你的人去堵闸口。冥王，奏《安魂曲》稳轮回。夫人——”他执起云素心之手，“劳你走一趟紫霆天朝。”
“夫君欲如何？”
“告诉他们。”太初指尖跃起缕造化焰，焰中包裹着雷精匮乏的边防影像，“若再克扣半分，本座便抽了雷池底脉——反正守不住洪荒，留着也是资敌。”
月华遁空而去时，树下跪着的紫霆长老已抖如筛糠。
堵闸口的岳山遇上麻烦。往生河水混着怨魂逆涌，混沌矿遇水即化，妖兵们被怨魂附体反扑自家阵营。
“奶奶的！”老汉一铲劈退妖兵，虎口震得迸血，“冥君老儿在哪？”
盲眼冥王琴音忽转铿锵：“在闸底！他要引往生河水冲垮地脉！”
岳山眼珠赤红，混沌铲突然迸发寂灭灰纹——竟是太初隔空灌注法力。一铲劈落，闸底轰然开裂，露出冥君惊骇面容。水流倒卷间，万个怨魂突然反缠冥君！
“自作孽。”盲眼冥王琴音冷冷，“这些皆是被你篡改命簿的苦主。”
此刻紫霆天朝雷池处，云素心月华化织杼，轻抚雷精池面：“长老可知，边防将士用雷精催动寂灭灶时，会灼烧神魂？”
紫霆众人默然。有个少年雷修突然喊道：“那为何还要抽这么多！我们修炼都不够了！”
月华忽凝成镜，映出少年父兄战死边防的景象：“因为他们说——多炼一分雷精，家园便多一分安稳。”
雷池畔落针可闻。忽然有个老妪颤巍巍捧出瓦罐：“这是老婆子攒给孙儿冲境的雷精先拿去用吧。”
一人动，万人从。紫霆天朝竟在片刻间凑足亏空的份额。
万象树下，太初看着各方景象，忽然执勺舀起勺混沌矿粉，撒向联盟灶台。灶火骤旺三分，映出他苍白面色——方才隔空灌注法力给岳山，已伤及本源。
“值得么？”糖婆婆虚影自灶心浮现，“强抽资源必失民心。”
太初轻笑：“民心不在资源多寡，在生死共担。”他忽然咳嗽起来，金血溅在灶台上，“婆婆可知，方才那波冲击若再来一次，防御网会如何？”
灶火映出恐怖景象：边防节点接连爆碎，域外长驱直入，三域化作焦土。
“那你也不该”糖婆婆话音忽止，骇然看向太初心口。那里嵌着块混沌灶晶，正在缓慢吞噬生机——原来他早将自身化作能源，补足了资源缺口！
“瞒着夫人？”太初抹去唇角金血，“总得有人扛着。”
战时体制推行第十日，三域渐显异状。低阶修士洞府灵气稀薄，炼丹师凑不齐药材，连往生河摆渡人都因魂力不足停了摆渡。
地灵宗内部最先爆发怨言。几个外门弟子围住灶堂执事：“凭什么内门弟子照常领资源？我们的份例却减半？”
执事苦笑：“内门师兄姐要去边防轮值啊”
“那我们也能战！”
恰逢太初巡营至此，闻言驻足：“尔等可知边防阵亡几何？十不存一。”
弟子们梗着脖子：“总好过窝囊死！”
太初忽然引造化焰照向众人：“好，本座予你们机会。”焰光化出万道灶纹，“但需先过寂灭试炼——撑过的，明日便赴边防。”
少年们争先恐后踏入试炼阵。不过三息，尽数昏死过去，唯有个瘦弱弟子勉力支撑。
“你叫什么？”
“石石生”弟子浑身渗血，“俺娘说生俺时差点饿死，是地灵宗的救济灶活了下来”
太初眸光微动，忽然挥手撤去试炼：“都看见了吗？这就是边防将士每日承受的。”他指向远处炊烟袅袅的民宅，“你们忍饥挨饿时，可曾见百姓断过炊？”
众人怔然。战时体制下，凡人灶台从未缺过粮柴——竟是修士们扛下了所有短缺。
石生忽然叩首：“弟子弟子愿去最苦的矿脉！”
民心渐稳时，真正的危机才浮出水面。岳山清查资源时发现，三域库存竟比账目少了三成！缺口恰够再造三重防御网。
“有内鬼。”盲眼冥王琴弦映出资源流向，“最后经手的是北冥妖主？”
妖主被带来时，左眼琉璃色已然褪尽，额间却添了道饕餮纹：“本王认罪。但资源非我所吞，而是”他突然惨叫倒地，肉身迅速琉璃化，“饲主早就在”
话未竟，妖主轰然爆碎，琉璃碎片中浮现张星图——标注着资源藏匿点，竟都在往生河底！
盲眼冥王率部潜入河底，惊见失踪资源皆化作万魂桩养分，而桩心镇压着糖婆婆半具真身！
“傻娃子们”婆婆苦笑声传遍万象树，“饲主的三成资源，原是用来喂饱老身这镇压物的。”
太初执印的手微微一颤：“若取出资源？”
“封印松动，饲主提前苏醒。”
“不取？”
“三日后资源尽化傀儡妖，从内部撕裂洪荒。”
万众屏息间，云素心月华忽然照向夫君心口：“夫君瞒得我好苦。”她指尖轻点，太初胸口的混沌灶晶显现，“若以此物为替代呢？”
灶晶离体刹那，太初踉跄半步，金血染透袍袖。而往生河底万魂桩骤亮，资源被缓缓抽出，混沌灶晶顺势补位！
河底却传来糖婆婆惊呼：“不好！饲主改了封印——这灶晶会要了太初的命！”
万象树顶，太初望着重新归位的资源，忽然轻笑：“原来在这等着我呢。”他抹去唇角金血，眸光寂寥如雪，“夫人，看来要提前给你孩儿找爹了。”
云素心执起他手按在腹间，月华骤然炽烈：“夫君莫非忘了——我怀的可是造化之子。”
胎动忽如擂鼓，混沌灶晶竟在河底发出共鸣之声。未等众人反应，往生河水逆卷苍穹，在三域天穹铺开一行太古神文：
“食粮竟想反噬饲主？”