沙海的夜来得静，月光像一层薄霜，洒在连绵的沙丘上，泛着冷白的光。林望和货郎一前一后地走着，脚下的流沙踩上去，发出细碎的声响，在这空旷的戈壁里，显得格外清晰。
货郎的脚步越来越沉，身上的灰布短褂沾满了沙尘，脸上的疲惫像是刻进了骨头里。他看着前方林望的背影，青衫在月光下微微晃动，像是一株倔强的胡杨，立在这茫茫沙海里。
“大侠，”货郎的声音带着浓重的鼻音，沙哑得厉害，“咱们还要走多久？我这腿，怕是再也迈不动了。”
林望停下脚步，回头看了他一眼。货郎的嘴唇干裂得渗出血丝，眼睛里布满了红血丝，脚下的布鞋早就磨破了底，露出的脚趾上，全是血泡。他从行囊里拿出最后半袋水，递了过去：“先喝点水，歇口气。过了前面那道沙梁，就能看到盐湖的影子了，老盐户的窝棚，就在湖边。”
货郎接过水囊，手抖得厉害，拔开塞子，小心翼翼地喝了两口，生怕浪费了一点。他抹了抹嘴，看着远处的沙梁，眼里泛起一丝微光：“真的？到了盐湖，就能喝上热汤，吃上干粮了？”
“嗯。”林望点了点头，转身继续往前走，“老盐户的青稞酒，味道不错。”
货郎咬了咬牙，挣扎着跟上。月光洒在他的身上，拉长了他的影子，和林望的影子交叠在一起，像是两条在沙海里挣扎的鱼。
走了约莫一个时辰，两人终于爬上了那道沙梁。站在沙梁顶端，货郎一眼就看到了远处的盐湖，湖面像一面巨大的镜子，映着天上的明月，波光粼粼。湖边的红柳丛里，亮着一点昏黄的灯火，那是老盐户的窝棚。
“到了！终于到了！”货郎激动得哭了出来，再也撑不住，瘫坐在沙地上，眼泪混着脸上的沙尘，淌出两道黑痕。
林望站在他身边，望着远处的盐湖，心里也松了口气。这一路，从沙墟的机关陷阱，到地宫坍塌的惊险，再到连夜赶路的疲惫，总算是熬过来了。
两人歇了片刻，货郎缓过劲来，跟着林望走下沙梁，朝着窝棚的方向走去。越靠近窝棚，就能闻到一股淡淡的烟火气，还有青稞酒的醇香。
窝棚的门虚掩着，里面亮着一盏油灯，老盐户正坐在火堆旁，手里搓着草绳，听到脚步声，抬头望了过来。看到林望和货郎，他先是愣了一下，随即脸上露出了笑容：“后生，你回来了！这位是？”
“路上遇到的朋友，沙洲城的货郎。”林望推开门，带着货郎走了进去。窝棚里暖融融的，火堆上煨着一壶青稞酒，旁边还放着两个陶碗。
老盐户连忙起身，给两人倒了两碗酒：“快喝口酒暖暖身子，这沙海的夜，寒气重得很。”
货郎接过酒碗，仰头喝了一大口，辛辣的酒液滚过喉咙，瞬间化作一股暖流，流遍四肢百骸。他舒服得喟叹了一声，只觉得浑身的疲惫，都消散了大半。
林望也喝了一口酒，看着火堆跳跃的火苗，心里一片平静。老盐户坐在一旁，看着两人狼吞虎咽地吃着干粮，笑着问道：“后生，去沙墟走了一趟，可有什么收获？”
林望摇了摇头：“不过是一场空。所谓的金银珠宝，长生不老药，终究是过眼云烟。”
老盐户点了点头，眼里闪过一丝了然：“这沙墟，千年之前就埋在沙海里了。多少人冲着里面的宝贝去，最后都成了沙海里的枯骨。能活着出来，就是最大的收获。”
货郎啃着馕饼，听到这话，深以为然地点了点头：“老先生说得是！我这辈子，再也不惦记什么宝贝了！能安安稳稳地回沙洲城，做点小买卖，就心满意足了。”
老盐户哈哈大笑起来，又给两人添了一碗酒。窝棚里的灯火，映着三人的脸庞，暖融融的。沙海的风，掠过窝棚的毡毯，发出簌簌的声响，像是一首温柔的歌。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，林望就醒了。货郎还在熟睡，嘴角挂着一丝笑意，想来是做了个好梦。老盐户已经起了，正在湖边打水，准备煮早饭。
林望走到他身边，看着湖面的晨光，轻声道：“老先生，我该走了。”
老盐户愣了一下，随即点了点头：“是回沙洲城，还是继续西行？”
“回沙洲城。”林望淡淡道，“秦将军的兵马还在故道驻守，叶老匠的琢玉斋，还等着我去喝一杯槐花酒。”
老盐户笑了笑，从怀里摸出一个布包，递给林望：“这是我晒的盐晶，带着路上吃。往后若是路过盐湖，只管来窝棚坐坐，老先生给你煮羊肉汤喝。”
林望接过布包，入手沉甸甸的，他对着老盐户拱了拱手：“多谢老先生。”
吃过早饭，货郎也醒了。他听说林望要回沙洲城，脸上露出了喜色：“大侠，我也回沙洲城！咱们正好同路！”
林望点了点头，两人辞别了老盐户，踏上了归途。
盐湖的晨光，洒在两人的身上，暖洋洋的。湖边的红柳，枝条随风摇曳，像是在送别。老盐户站在窝棚前，挥着枯瘦的手，喊着“一路保重”，声音被风吹得越来越远。
归程的路，比来时好走了许多。有了老盐户的路线图，两人避开了流沙最凶险的地段，沿着盐湖的边缘，一路往东。
走了约莫三五日，前方终于出现了戈壁的轮廓，还有远处的驿道。驿道上，已经有了来往的商队，驼铃声叮叮当当，在风里回荡。
货郎看到驿道，激动得跳了起来：“看！是驿道！咱们终于走出沙海了！”
林望看着远处的驿道，眼里也泛起一丝暖意。驿道旁的驿站，已经筑起了几间土坯房，驿卒们正牵着马，在驿站前忙碌。驿站的旗杆上，挂着一面崭新的旗帜，在风里猎猎作响。
两人快步走到驿站前，驿卒看到他们，连忙迎了上来：“两位客官，可是要歇脚？我们驿站有热茶，有干粮，还有干净的床铺！”
货郎连忙点头：“要！要！给我们来两碗热茶，两个馕饼！”
驿卒笑着应下，转身去了驿站。林望站在驿站前，看着来往的商队，心里一片感慨。上次路过这里时，驿道还在修建，如今，已经是一派热闹的景象。
不多时，驿卒端着热茶和馕饼走了出来。两人坐在驿站的门槛上，喝着热茶，吃着馕饼，看着驿道上的人来人往，只觉得浑身的疲惫，都消散了。
“大侠，”货郎忽然开口道，“回了沙洲城，我就把家里的铺子重新开张，不卖别的，就卖沙洲的干果和玉器。再也不胡思乱想，不贪什么宝贝了。”
林望看着他，笑了笑：“安稳度日，也是好事。”
两人歇了片刻，起身继续赶路。驿道上的驼铃声，越来越近，越来越清晰。远处的沙洲城，已经隐约可见，黄土夯筑的城墙，在阳光下泛着淡淡的金光。
货郎看着沙洲城的轮廓，眼里满是热泪：“到家了！终于到家了！”
林望也看着那座熟悉的城池，心里泛起一丝暖意。叶老匠的琢玉斋，胡商的驼队，秦将军的兵马，还有沙洲城的百姓，都在等着他。
夕阳西下，将两人的影子拉得老长。他们的脚步，踏在驿道的青石板上，发出清脆的声响。
前路漫漫，归途迢迢。
但这人间的烟火，这红尘的温暖，终究是值得的。
这场红尘游戏，还在继续。