苍山的雪意还凝在玉佩边缘，林望的脚步已踏入了苗疆的地界。越往南走，苍山的清寒被湿热的瘴气取代，碎石路换成了嵌在密林里的竹径，两旁的杜鹃换成了叫不出名字的奇花异草，红的紫的开得泼泼洒洒，空气里飘着草木的腥甜，还有几分淡淡的药香。
时近孟夏，苗疆的日头毒得厉害，透过茂密的树叶，筛下细碎的光斑，落在湿漉漉的竹径上。林望背着行囊，抱着那把梧桐古琴，帽檐压得低低的，避开林间乱窜的毒虫。琴囊外层又裹了层浸过草药的粗布，是苍山脚下苏慕云送的，说是能驱瘴防虫。他走得不快，竹径上的青苔滑得很，每一步都踩得稳稳当当。
走了约莫半日，前方的密林里，忽然传来一阵热闹的芦笙声，呜呜咽咽又带着几分豪迈，混着姑娘们清脆的歌声，打破了山林的寂静。林望循着声音走去，穿过一道挂满五彩布条的竹门，眼前豁然开朗。
那是一个依山而建的苗寨，吊脚楼层层叠叠，青瓦木柱，屋檐下挂着一串串红辣椒和玉米棒子，透着浓浓的烟火气。寨子中央的空地上，用青石板铺了个场子，场子里正跳着芦笙舞。十几个穿着绣花苗服的姑娘，戴着银冠银项圈，裙摆上的银饰叮当作响；小伙子们吹着芦笙，手里甩着红绸，脚步踩着欢快的节拍，围着场子转圈。围观的老少苗民，脸上都挂着淳朴的笑，时不时跟着节奏拍手叫好。
林望刚站定，一个挎着竹篮的阿婆就凑了过来，手里拿着个染得通红的糯米粑粑，笑眯眯地递给他：“远方来的客人，尝尝我们苗寨的粑粑，甜着呢。”
阿婆的汉话带着浓重的口音，林望连忙接过，道了声谢。糯米粑粑软糯香甜，带着箬叶的清香，入了口，竟驱散了大半的疲惫。
“客人是从山外来的吧？”阿婆坐在他身边，指着场子里的舞队，“今日是我们苗寨的四月八，祭牛神的日子，全寨都热闹呢！”
林望点了点头，看着场子里的热闹景象，心里泛起一股暖意。他想起了滇南茶山的篝火晚会，想起了漠北草原的马奶酒，这些散落在红尘里的烟火，总是最动人的。
正看得入神，一个吹芦笙的小伙子忽然跳到场子中央，对着众人扬声喊道：“今日有远方的贵客来，哪个姑娘敢上去对歌？”
姑娘们顿时笑作一团，推推搡搡的，最后一个梳着双丫髻的小姑娘被推了出来。小姑娘约莫十五六岁，眉眼灵动，手里握着个绣花手帕，脸颊红扑扑的，对着林望脆生生地唱了起来：“高山木叶起堆堆，可惜阿哥不会吹；几时吹得木叶响，只用木叶不用媒。”
歌声清亮，带着苗疆特有的婉转。围观的苗民都哄笑起来，拍着手喊着：“对歌！对歌！”
林望愣了愣，他不懂苗歌的调子，却听出了歌里的淳朴热情。他想了想，抱着古琴走到场子中央，对着众人拱了拱手：“晚辈不善唱歌，便抚琴一曲，助兴可好？”
众人先是一愣，随即爆发出更热烈的掌声。小伙子们也停下了芦笙，好奇地打量着他怀里的古琴。
林望将古琴放在青石板上，调了调琴弦。指尖落在琴弦上，他想起了苗寨的吊脚楼，想起了阿婆的糯米粑粑，想起了姑娘们银饰的脆响。琴声缓缓流淌出来，清冽中带着几分欢快，像是山间的清泉，又像是林间的鸟鸣，竟和苗寨的芦笙调子隐隐相合。
姑娘们最先反应过来，跟着琴声的节拍，又唱起了苗歌；小伙子们也重新吹起了芦笙，笛声和琴声交织在一起，竟是说不出的和谐。围观的苗民拍着手，跟着节奏跺脚，整个场子都热闹了起来。
一曲终了，掌声雷动。刚才对歌的小姑娘跑过来，递给林望一个绣着蝴蝶的荷包：“客人的琴弹得真好，这个送给你。”
林望接过荷包，入手柔软，绣工精致，连忙道谢。
傍晚时分，寨民们在空地上摆起了长桌宴。酸汤鱼、腊肉、糯米饭，还有自酿的米酒，满满当当摆了一长串。阿婆拉着林望坐在身边，不停给他夹菜：“客人多吃点，我们苗寨的菜，别的地方吃不到呢！”
林望尝了一口酸汤鱼，酸辣鲜香，果然是独特的风味。米酒醇香，入喉绵软，带着几分甘甜。
酒过三巡，芦笙声又响了起来。姑娘们和小伙子们又跳起了舞，阿婆也拉着林望加入，林望不会跳苗舞，却也被这热烈的气氛感染，跟着人群笨拙地扭动着身体。火光映着一张张笑脸，银饰的脆响和芦笙的曲调，在夜色里久久回荡。
夜深了，寨民们渐渐散去。阿婆给林望安排了一间吊脚楼，干净又敞亮。林望躺在床上，听着窗外的虫鸣和远处的溪水声，手里摩挲着那个蝴蝶荷包，心里一片安宁。
第二天一早，林望辞别了寨民。阿婆给他塞了满满一布袋的糯米粑粑，小姑娘又送了他一串彩珠。吹芦笙的小伙子们，一直把他送到竹门外，还吹了一曲送别歌，调子悠扬，带着几分不舍。
林望背着行囊，抱着古琴，缓步走进密林。身后的芦笙声渐渐远去，竹门上的五彩布条，在风里轻轻飘动。
他知道，前路还有很长，还有无数的风景，无数的人，在等着他。或许会去看侗寨的风雨桥，或许会去看瑶寨的长鼓舞，或许会回到溪村，守着那棵老槐树，过着平淡的日子。
但他会记得，在苗寨的四月八，有一位慈祥的阿婆，有一群热情的寨民，有一曲琴笙和鸣的时光，有一份藏在芦笙里的淳朴。
这场红尘游戏，还在继续。
而这苗寨的烟火，这人间的热情，永远是前行路上，最温暖的印记。