外交大臣爱德华出了首相办公室。
马上以英吉利政府的名义给法兰西外交部发去了电报。
法兰西外交大臣莫尔尼拿着这封电报。
匆忙来到凡尔赛宫觐见拿破仑三世。
如今的法兰西政权，正是由法兰西第一帝国皇帝拿破仑的侄子继任皇帝位。
法国由共和又变回了帝制。
拿破仑三世拥有议会、内政、军事方面至高无上的权力。
通过门卫通禀。
莫尔尼走进了宽敞明亮的皇宫内。
此刻，拿破仑三世正坐在水晶宝座上，穿着睡衣，搂着身着透明白纱裙的新妃莫妮卡。
莫尔尼情不自禁看了一眼春情荡漾的莫妮卡。
莫妮卡却冷冷地瞥了他一眼。
“陛下，你的大臣好像在偷窥我。”
拿破仑三世哈哈一笑。
他用手扬起莫妮卡的下巴，凑上去亲了一口。
随即拉着她的手。
笑着说道：“别人都愿意看，说明你美艳动人，我不会吃醋的。我会因为得到你，而感觉到无上的荣耀。你下去吧，我要和莫尔尼谈论国事了。”
“好的，陛下。”
莫妮卡一对蓝眼睛频频回头。
看得拿破仑三世忘乎所以。
直到莫妮卡的倩影消失在门口。
莫尔尼才提醒道：“陛下，英吉利首相送来了电报。说邀请我国一起征讨远东的太平天国。”
拿破仑三世也是个好斗分子。
他手拿黄金权杖。
把玩了一下。
似乎想起了什么。
“上一次有关我国驻清廷公使布尔布隆和上海的侨胞葬身大海的消息。还是那些英国佬传过来的。这些海盗来的也太蹊跷了。”
“我法兰西帝国曾经横扫欧洲，号称海洋强国，还有哪里的强盗敢抢我们的船只？”
莫尔尼也跟着附和道：“陛下说的是，这些强盗一定是有人假冒的。会不会是西班牙人干的？毕竟他们与英吉利争抢海洋霸主失败后，就怨气冲天。他们经常喜欢偷偷摸摸，扮演海盗去干杀人越货的勾当。”
拿破仑三世低头想了想。
说道：“西班牙与我国陆地接壤，他们不会乱来的。他们的主要利益在南美洲。”
莫尔尼十分赞同拿破仑三世的判断。
他将电报取出，当着拿破仑三世的面念了一遍。
拿破仑三世一听，顿时火从心头起。
他用黄金权杖狠狠敲击在瓷砖上。
冷冷地说道：“英国佬说我们两国的侨胞，是被太平军暗地里杀害的，我看很有这个可能性。这正好是个借口。我们和英国佬的利益紧紧绑在一起。他们吃肉，我们就要吃肉。”
“记住一句话，跟着英国佬混，准没有错。这两次压片战争，我们不也是赚的盆满钵满吗？”
想到这里。
他让卫兵将军事大臣圣阿尔诺叫来。
不一会的功夫，圣阿尔诺就在一队亲兵的保护下，乘着马车来到了这里。
圣阿尔诺今年已经七十多岁了，不过他身材高大，精神瞿铄，尚显年轻。
他今日穿着一身灰鼠皮衣。
他走进皇宫，弹了弹帽子上的雪花。
看着皇宫外刚刚下的一场大雪。
他让人打赏给门卫几枚银币。
圣阿尔诺将大衣脱去。
早有值班的卫兵接了过去。
他踏着棉皮靴，径直来到皇宫内。
听到熟悉的脚步声。
拿破仑三世竟然从水晶宝座上降阶相迎。
圣阿尔诺似乎也习惯了。
他坐下后。
拿破仑三世依旧还是客气的说道：“哦，我最敬爱的圣阿尔诺上将，你是元老会的领导者。要不是你将我从荷兰迎回来，击败那些该死的共和党，助我登基，我可能早就客死他乡了。”
圣阿尔诺谦逊地摇头说道：“不，陛下，你祖上的光环是我们法兰西的无上荣耀。当年你叔叔拿破仑一世带兵攻入沙俄，差一点将这个喜欢侵略的狗国给彻底消灭。”
提起拿破仑一世，拿破仑三世陷入回忆之中。
他叔叔当年带兵横扫欧洲，除了英吉利之外，那是第一次统一了欧洲。
可惜最终还是败了沙俄人。
这是他心中的痛。
拿破仑一世临死前还拽着他的衣角，让他击败沙俄，替他报仇。
但是现在看来，以他的能力，是不可能的了。
拿破仑三世回过神来。
他看向圣阿尔诺。
将手中的电报交给他。
圣阿尔诺一目十行，快速浏览一遍。
他神情有些犹豫。
在想了想后说道：“我读过不少东方人的书，这太平军能够击败清朝，并且取而代之，打仗一定很猛。我听说这太平天国起义，进行了十多年，没想到在我们和清廷的联合绞杀下，他们依旧顽强击败了我们。”
“太平天国统一了那个东方古老的国家，那是很可怕的一件事。他们地域广阔，良田遍地，人口众多，不久的将来，就会成为另一个美利坚。”
“我以为要对他们出兵，就要谨慎些。我们在东南亚的中南半岛上，有大量的利益。如今尚未完全吞并越南、暹罗、柬埔寨。英吉利也暂时没有全面拿下闽甸。在陆地上，我们的优势还是不够。”
“我以为不如先夺取海南岛或者台湾，再慢慢征服东方之国。”
外交大臣莫尔尼说道：“可是英国佬要直接拿回他们失去的香港。”
圣阿尔诺回答道：“这个好办，打硬仗让他们打头阵，我们靠后就是。如果太平军真的打仗不要命，那我们登陆也讨不到什么好处。而且海军陆战队还会损失惨重，得不偿失。
“那些英国佬自诩为日不落帝国和海上霸主，一向傲慢。若是他们打赢了，我们在后面跟着沾点好处就是了。”
“另外，原本那个废材大清还是越南的宗主国。现在好了，我们趁此机会，一举夺取越南国，然后北上广西，抢夺他们的领土。将这个大国慢慢肢解。这样我们就能和英吉利以及其他伙伴国慢慢将这个国家瓜分了。”
拿破仑三世将权杖往地上狠狠一击。
他兴奋地说道：“只要能拿下一个越南，慢慢再将柬埔寨和暹罗吞掉，整个东南半岛，绝大多数就是我们的殖民地了。我们可以改称为印度支那，仿效英吉利，派遣一位总督过去，替朕掠夺宝货。”
拿破仑三世神情激动。
他接着说道：“对了，圣阿尔诺上将，你的儿子约瑟夫目前在议会也无所事事。不如就叫他去那里做第一任总督吧。”
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