“谢谢您的忠告。”伊泽瑞尔认真地说，“但我们有必须去的理由。”
老水手看了他们几秒，叹口气：“既然劝不动，那我再多说几句。传闻长寿岛的不老药，是岛中心一棵神树的果实。”
“但那棵树被人鱼族守护着，她们视外来者为入侵者，会不惜一切代价杀死登岛的人。”
“而且”他压低声音，“有人说那些人鱼不老药也不是白拿的。想要果实，必须通过人鱼的考验，或者用等价的代价交换。”
“什么代价？”斑鸠问。
“不知道。”老水手摇头，“因为去的人要么死了，要么回来了但绝口不提。”
“我听说三十年前有个大富豪带着一整船宝物去换不老药，结果船回来了，人没回来。”
“船上的水手说，富豪上了岛就再也没出现，人鱼们收下了宝物，但没给果实。”
伊泽瑞尔若有所思。
“总之，好自为之吧。”老水手拍拍他的肩，叼着烟斗转身离开了。
夕阳西下，将海面染成一片金红。
伊泽瑞尔和斑鸠回到船尾，看着逐渐沉入海平面的太阳。
“你怎么想？”斑鸠问。
“传说基本吻合。”伊泽瑞尔说，“移动的岛、人鱼守护、不老药、致命的考验。但细节需要验证——比如人鱼的歌声具体什么效果，岛上地形如何，神树的位置”
“以及，我们能不能拿到果实。”斑鸠补充。
“对。”伊泽瑞尔点头，但眼神坚定，“但必须试试。会长的年纪你知道的。”
斑鸠沉默。
马卡洛夫虽然看起来精神矍铄，但毕竟年事已高。
如果能找到延寿的不老药
斑鸠看了他一眼，没说话。
三天后，“星海号”驶入了标记着“危险”的无人海域。
这里的海水颜色明显变深，从碧蓝转为墨蓝。
天空依旧晴朗，但总给人一种莫名的压抑感。
海面上开始出现零星的雾气，像一缕缕白色的丝带，在海风中缓缓飘动。
按照计划，伊泽瑞尔和斑鸠在这里下船。
船长是个四十多岁的中年人，听说他们要单独前往无人海域深处，眉头皱得能夹死苍蝇：“两位，不是我多嘴，但这片海域真的邪门。”
“指南针到这里就会失灵，海图全是空白，而且时不时有诡异的海流和漩涡。你们就两个人，太危险了。”
“谢谢船长关心，但我们有准备。”伊泽瑞尔微笑，从腰间解下一个魔法卷轴，“这是定位传送卷轴，遇到危险可以瞬间返回安全区域。而且我们有代步工具。”
“代步工具？”船长疑惑。
伊泽瑞尔走到船舷边，双手在胸前结印。
白色的魔法阵在他脚下展开，阵中涌动着空间魔力的波动。
“出来，恶狼！”
嗡——！
魔法阵光芒大盛，一匹巨大的黑色魔狼从阵中跃出。
它肩高超过两米，体长近四米，浑身覆盖着漆黑的皮毛，皮毛下隐约可见虬结的肌肉。
最引人注目的是它背上一对收拢的黑色翅膀，以及那双如同燃烧着地狱火焰的血红眼睛，周身散发着淡淡的黑烟。
恶狼落在甲板上，发出低沉的咆哮，震得船身微微晃动。
水手们吓得后退好几步，连船长都脸色发白。
“s级召唤兽”船长吞了口唾沫，“原来如此，难怪你们敢两个人来。”
伊泽瑞尔走到恶狼身边，拍了拍它粗壮的脖子。
恶狼顺从地低下头，用鼻子蹭了蹭他的手。
斑鸠已经轻盈地跃上狼背，在靠近脖颈的位置坐下。
那里皮毛最厚，坐起来很舒服。
伊泽瑞尔也翻身坐上，坐在斑鸠身后。
恶狼的背很宽，坐两个人绰绰有余。
“那么，船长，多谢这几日的照顾。”伊泽瑞尔对船长颔首，“请向哈特菲利亚家转达我们的谢意。”
“一定。”船长点头，“祝你们好运。”
恶狼展开双翼，黑色的翼展超过八米，在阳光下投下巨大的阴影。
它后腿发力，从甲板上一跃而起，翅膀扇动，卷起强劲的气流，吹得水手们睁不开眼。
等他们再睁眼时，恶狼已经载着两人飞上高空，向着无人海域深处飞去。
“星海号”在视野中迅速变小，最终化作碧蓝海面上的一个白点。
伊泽瑞尔回头看了一眼，然后转向前方。
前方，雾气渐浓。
白色的海雾如同墙壁般横亘在海天之间，越往深处，雾气越厚，能见度迅速下降。
从高空俯瞰，能看到雾海中隐约有漩涡的痕迹，以及一些不规则的暗流。
恶狼在雾海上空平稳飞行，它的翅膀每次扇动都会驱散周围的雾气，但很快又有新的雾气填补上来。
“放慢速度，注意感知。”伊泽瑞尔拍拍狼颈。
恶狼低吼一声作为回应，飞行速度减缓，血红的眼睛警惕地扫视着下方的雾海。
斑鸠手一直按在月华刀柄上，身体微微前倾，处于随时可以拔刀的状态。
！她的眼神锐利，如同出鞘的利刃，扫视着周围的每一丝异常。
飞行了大约一小时，雾气已经浓到看不清下方海面的程度。
四周白茫茫一片，只有恶狼翅膀扇动的声音和海风声。
“有情况。”斑鸠突然开口。
几乎同时，恶狼发出警告的低吼。
伊泽瑞尔眯起眼睛，看向斑鸠示意的方向。
在右前方的浓雾中，隐约能看到一双眼睛？
恶狼在浓雾中悬停，翅膀缓慢扇动，保持着高度。
伊泽瑞尔和斑鸠的目光死死盯住前方。
在翻滚的白雾深处，那双眼睛越来越清晰。
那不是什么小生物的眼睛。
每一只眼睛都有马车轮大小，瞳孔是竖直的狭长裂缝，眼白是浑浊的暗黄色。
眼睛之间的距离超过十米，这意味着眼睛主人的头部宽度至少达到这个数字。
雾气被某种巨大的存在搅动，向两侧分开。
首先露出水面的，是一根如古树般粗壮的、覆盖着青灰色鳞片的柱状物体——那是脖颈。
接着是头颅，三角形的蛇头，头顶生长着珊瑚般的暗红色骨冠，下颌处垂着数条长达数米的肉质触须，触须末端闪烁着幽蓝的磷光。
帝皇海蛇。
体长接近百米的深海霸主，通常只在万米海沟中活动的传说级生物。
此刻，它从浓雾中缓缓抬起前段身躯，光是露出水面的部分就超过三十米，如同从神话中走出的恐怖造物。
但它的目光，并非锁定在空中的伊泽瑞尔和斑鸠。
那双冰冷的竖瞳，正死死盯着下方的海面。