那一剑带来的伤口本身并不致命，剑锋划破肩头皮肉时，不过是一道深可见骨的血口，凭着盛元帝常年习武的强健体魄，本应是旬月便可痊愈的伤势。
但淬在刀锋上的剧毒，却如跗骨之蛆，一经侵入便死死咬住经脉，凶险到了极致。
那毒绝非寻常蛇虫之毒，而是混杂了西域“牵机引”、漠北“腐骨草”与南疆“断肠花”炼制而成的复合奇毒。
太医院院正捧着盛元帝换下的染血龙袍，指尖都在发颤。
袍上血迹暗沉发黑，边缘还泛着诡异的青紫色，不过半个时辰，沾染血迹的绸缎便已变得焦脆，轻轻一捻便碎成了粉末。
毒素侵入肌理后，便如附骨之疽般盘踞在经脉交汇处，顺着气血游走，所过之处，肌肉僵硬、经脉胀痛，即便用银针试探，也只能触到一片冰凉的滞涩，难以将其彻底拔除。
太医院倾尽全力施救，院正亲自坐镇暖阁，身后跟着七位经验最丰富的御医，人人面色凝重如临大敌。
宫中珍藏的千年雪莲被连夜取出，捣成细腻的药泥敷在伤口周边，试图以雪莲的至阳之气压制毒素蔓延；百年老山参切片含服，维系盛元帝涣散的元气；更有传自前朝的解毒圣药“清霖丹”，以温水化开后徐徐灌下，指望能中和部分毒性。
同时，金针拔毒之术日夜不停，银针循着十二正经、奇经八脉刺入，每一次起针，针尖都带着黑紫色的毒血，看得一旁伺候的宫人无不心惊胆战。
药汤更是换了一帖又一帖，外敷的清热解毒药膏每隔一个时辰便更换一次，内服的汤药则熬得浓稠，日夜不休地喂服，饶是如此，也仅能将大半毒性勉强逼出体外。
余下的残毒仍潜藏在肌理深处，如同蛰伏的猛兽，时时伺机反扑。
白日里还好，盛元帝神智清明时，尚能凭着自身内力压制几分，可一到午间和夜间，毒性便会加剧，引发一阵阵高热，烧得他浑身滚烫，意识模糊。
稍稍劳累或是心绪浮动，毒性便会卷土重来，肩头的伤口会泛起钻心的麻痒，顺着经脉蔓延至四肢百骸，让人坐立难安，连呼吸都带着痛楚。
更不巧的是，猎场的秋夜寒凉刺骨，露重霜浓。
盛元帝受伤时本就惊悸交加，气血大亏，又在猎场的寒风中耽搁了片刻，回宫后便不慎染了风寒，咳嗽声日夜不绝。
起初只是轻咳，后来便愈发剧烈，每一次咳嗽都牵扯着肩头的伤口，疼得他额头青筋暴起，脸色愈发苍白。
剧毒与风寒两相交攻，竟令这位素来体魄强健、仿佛永远不会倒下的帝王，彻底被病痛缠上。
病势缠绵了数日，高热不退，咳嗽不止，连起身都变得艰难无比。
他被迫从堆积如山的政务中暂时抽身，移回皇宫太极殿的暖阁静养。
往日里象征着皇权与威严的暖阁，如今成了临时的寝殿。
空气中萦绕的龙涎香被浓郁的药气彻底取代，苦涩的药味混杂着淡淡的血腥气，终日弥漫不散，呛得人鼻尖发涩，连殿外的花木都似被这药气浸染，少了几分鲜活。
盛元帝半倚在厚厚的锦褥堆中，身上盖着三层柔软的蚕丝被，却依旧觉得寒意从骨子里往外渗。
他的脸色是久未见阳光的苍白，毫无半分血色，连耳廓都透着淡淡的青；眼底有着浓重的青影，往日里锐利如鹰隼、能洞穿人心的眼眸，此刻也蒙上了一层浓重的疲惫雾气，连转动都显得格外费力。
他肩头的伤处被层层洁白的纱布包裹着，层层叠叠缠了数十圈，即便一动不动，也能清晰感受到伤口传来的隐隐胀痛与麻痒，那是毒素尚未清尽的征兆，时时提醒着他这场凶险的境遇。
往日里属于帝王的威严与锐利，被病痛硬生生削去了大半，此刻的他，竟显出一种罕见的、甚至有些脆弱的姿态。
观潮几乎日日守在暖阁里，寸步不离。
为保证安全，她遣退了大部分宫人，只留下几个绝对可靠的心腹在殿外听候差遣，其余琐事，皆亲力亲为地照料。
每日清晨天还未亮，她便会亲自去膳房查看汤药熬制的进度，药炉上的火焰舔舐着锅底，咕嘟咕嘟的声响在寂静的清晨格外清晰。
她会用银簪搅动药汤，确认没有异样后，再用小巧的银勺舀起一勺，轻轻放在唇边试温，舌尖触到药汁的苦涩，她眉头微蹙，却依旧耐心调整，直到汤药温度不烫不凉、恰好适宜入口，才小心翼翼地端着药碗回到暖阁。
她走到床边，轻轻扶起盛元帝，在他背后垫上柔软的靠枕，一手揽着他的肩，一手端着药碗，用银勺舀起药汤，缓缓送到他唇边。
“父皇，该喝药了。”她的声音放得极柔，像是怕惊扰了他一般。
盛元帝顺从地张口，苦涩的药汁滑入喉咙，他不由得蹙紧了眉头，观潮便会适时地用干净的锦帕擦拭他的唇角，动作轻柔得不像话。
午后是盛元帝高热最甚的时候，往往烧得浑身滚烫，意识也变得模糊。
观潮便会让宫人备好冰凉的井水，将干净的帕子浸湿拧干，反复擦拭他的额头、脖颈、手心与脚心，为他物理降温。
一遍又一遍，帕子换了一条又一条，井水也换了好几盆，她的衣袖被汗水浸湿，紧紧贴在手臂上，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片水渍，她却浑然不觉，只顾着专注地照料。
到了夜晚，盛元帝常常因疼痛与高热辗转难眠，翻来覆去难以安歇。
观潮便会坐在床边的矮凳上，手中捧着一卷平和的经文或是史书片段，轻声为他念诵。
她的声音轻柔舒缓，如同晚风拂过平静的湖面，带着安抚人心的力量。
盛元帝闭着眼睛，听着她清晰而平稳的声音，紧绷的神经渐渐放松，疼痛似乎也减轻了几分，往往能在她的诵读声中，沉沉睡去。