“父皇，”观潮伸出手，轻轻覆在了他紧握的、冰凉而微微颤抖的手背上。
这个轻柔的触碰让盛元帝浑身剧烈地一颤，下意识地想要缩回，但那手上传来的、久违的、带着生命温度的暖意，却让他最终没有甩开，反而像是溺水之人抓住了唯一的浮木，手指无意识地蜷缩了一下。
“眼睛的事，太医究竟是如何诊断的？可还有一丝一毫的法子可想？身上的毒性，又当如何化解清除？”
她的触碰带着真实的温度，她的询问直接而务实，切中要害，没有空洞苍白的安慰，只有着眼于解决问题的关切和冷静。
盛元帝感受着手背上那微弱却坚定的暖意，那暖意仿佛带着某种奇异的力量，稍稍驱散了他心头的寒意与绝望。
他沉默了片刻，喉结艰难地滚动了一下，才用更加沙哑的声音说道：“太医……已是束手无策。只说毒性刚猛，已侵入血脉，损伤了目系的根本经络……能否恢复些许视力，全看……天意了。至于身上的疹毒，也只能用温和之药慢慢清解拔除，过程漫长，而且……恐怕会留下难以消除的病根和疤痕。”
他顿了一下，声音陡然低了下去，带着一丝不易察觉的、近乎哽咽的颤抖，问出了一个盘旋在他心头最深的恐惧，“阿潮……朕是不是……真的老了？不中用了？彻底……成了一个废人？”
这句话，几乎耗尽了他此刻全部的心力与勇气。
这是一个帝王最不愿承认、也最恐惧面对的事实，却在此刻，在他最脆弱无力的时候，在他唯一还能感受到纯粹而不带功利色彩的关心的女儿面前，带着无尽的灰暗与自我怀疑，问了出来。
观潮的心像是被一只无形的手狠狠揪住，痛得几乎窒息。
她用力握紧了他冰冷的手，仿佛想将自己的力量传递过去，声音清晰而坚定，带着一种不容置疑的力量：
“父皇，您不是老了，您是病了！病来如山倒，这与年岁增长并无必然的关联！
强如汉武帝，晚年亦曾病骨支离；英明如唐太宗，亦不免饱受伤病困扰。可这些，何曾影响他们一世英名，掩盖他们开创的煌煌功业？
您提三尺剑，平定乱世，创立盛朝，革新积弊，开科取士泽被寒门……这一桩桩、一件件，哪一样不是功在当代、利在千秋的伟业？这岂是简单的‘老’或‘不中用’可以轻易抹煞的？”
她看着他那双失去了焦距、蒙着灰翳的眸子，继续用沉稳而有力的声音说道：
“人生于世，犹如草木历经四季。青春年华固然美好绚烂，可岁月沉淀下的智慧、阅历积累的韬略、一生肩负的责任与开创的功业，才是更厚重、更值得珍视的无价宝藏。
您以往时常教导儿臣，要着眼天下大局，心怀万民福祉，岂能因一时皮囊之变、五感之损，便惑于心，乱于行，甚至……赌上江山社稷所系的根本？”
她没有直接批判他追求丹药的愚昧与昏聩，而是从更高的层面，试图去解开他心中那个关于“时间流逝”和“生命价值”的死结。
她告诉他，他存在的价值，不在于外表是否依旧年轻俊朗，而在于他一生做了什么，为这个国家、为百姓留下了什么。
她承认时间的流逝是不可抗拒的自然规律，却试图赋予其积极的意义——那是智慧与经验的沉淀，是功业与责任的累积，是另一种形式的丰饶与成熟。
盛元帝怔怔地“望”着她声音传来的方向，虽然眼前依旧是一片模糊的影绰，但她的每一个字，都如同重锤，清晰地、一下下敲击在他被恐惧和绝望冰封的心湖上，激起圈圈涟漪。
那因极度恐惧衰老而生的偏执，那因骤然失去健康和能力而生的自卑与绝望，在她这番温和却蕴含着强大力量的言辞下，仿佛被撬开了一道细微却坚实的缝隙，一丝不同于黑暗与痛苦的光亮，艰难地透了进来。
是啊，他这一生，起于微末，历经百战，开国建制，改革图新……难道就因为这突如其来的重病和视力的损伤，就将过去的一切全部否定吗？
他一直以来真正追求的，究竟是什么？是那虚无缥缈、镜花水月般的“重返青春”，还是他亲手开创的、希望延续万世的盛朝基业？
他枯瘦的手指反手用力握住了她温暖的手，握得很紧很紧，仿佛那是他在无边黑暗和痛苦海洋中唯一的救赎。
他没有再说话，但那种弥漫在周身、紧绷到极致的、绝望暴戾的气息，却似乎正在缓缓地、一点一点地消散，取而代之的是一种深沉的、近乎依赖的疲惫。
“太医……真的就一点办法都没有了吗？”观潮再次追问，语气里带着不肯放弃的执着，“天下之大，能人异士辈出。儿臣会想尽一切办法，遍寻名医。眼睛的事，身体的事，我们慢慢来，从长计议，总归是有希望的，天无绝人之路。眼下最最要紧的，是父皇您必须静下心来，好好将养，按时服药，配合太医诊治，万不可再……再有任何行险侥幸之举了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
她的承诺和安排，条理清晰，充满担当与力量，无形中为惶惑无助的帝王接过了部分千钧重担，也给他指明了一个在黑暗中可以依赖和期待的方向。
盛元帝静静地听着，那颗在无边黑暗中惶惶不安、濒临疯狂的心，竟奇异地找到了一丝落点，安定了些许。
他知道，他们之间，有些话，比如他内心深处那扭曲而悖伦的、连自己都不敢直视的情感，是永远不可能对她宣之于口的。
有些心结，比如对衰老和死亡的终极恐惧，也不可能因为这一席话就完全烟消云散。
但至少，在这一刻，在这被剧痛和黑暗紧紧包围的绝境里，他不再是一个人在孤独地挣扎、在恐惧中沉沦。
有一个人，不是因为他是手握生杀予夺大权的帝王而来，不是因为觊觎那至高无上的权力而来，仅仅是……因为他病了，而来到他身边。
她照顾他，宽慰他，试图用她单薄却坚定的肩膀，将他从自我毁灭的深渊边缘，奋力拉回来。
这份在权力倾轧的冰冷宫闱中显得如此珍贵、甚至奢侈的纯粹关怀，这份在危难时刻不离不弃的坚定倚靠，比任何灵丹妙药、比那冰冷的玉玺，都更让他感到一种近乎颤栗的温暖与……久违的、让人想要落泪的安心。
他缓缓地、极其轻微地点了点头，喉咙里发出一声几不可闻的、沙哑到极致的回应：“……好。”