这铁营英山总寨的大头领白旺在这个月初从天堂寨返回英山总寨后，便与二头领严威以及前协右营的副统带郝摇旗一道着手应对反围剿的各项准备。
在接下来的半个月时间内，英山总寨一面派出细作出山到英山县城、浠水县、蕲州、黄冈府城这一片区域蹲点，查探这两个方向的官军动向随时向总寨这边汇报。
另一方面在山中英山总寨也采取了各项反应措施，总寨兵堂管辖的几个屯寨全部都给动员起来日夜操练积极备战，同时遵照总部的命令，将总寨及分部给内迁到附近屯寨办公，并将总寨管辖的各类物资藏进深山中的秘密仓库内。
英山县总寨驻地，石头咀镇。
时间很快就来到崇祯十一年的正月下旬，此时气温已经在逐渐的回暖，初春的时节万物都已经开始复苏。
石头咀镇南北两侧的大山中，原本在冬季叶子都已经掉光的树木，此时大多数都已经冒出了嫩芽，几个月都没有见着的各种鸟雀也都纷纷出现在人们的视线中。
这按照铁营的疏散计划，作为铁营地方总寨驻地的石头咀镇，此时这镇中的老百姓和商户都已经跑光了才对，毕竟这官军打过来绝对会大肆劫掠此地的。
但目前这石头咀镇附近的老百姓数量，比之去年在铁营没有下达最高战备令之前还要多上好几倍。
这些老百姓倒也并非是原来居住在山中的民众，而是在家乡没有活路逃进山里来寻一条生路的流民。
这每年基本上都有流民逃进山中求生，但是历年来都没有像去年年底到今年年初一样，一次性跑进来这么多流民。
上一回出现大量的流民进山，还是在崇祯四年朝廷加征三厘辽饷的那一年，不过即使是崇祯四年，那也没有像今年一般有这么多的流民进山。
这石头咀镇位于大山中浠水河支流的西河河谷内，此时这镇子的周围包括那两侧山中，到处都是成堆的流民搭建的帐篷数量非常之多。
那漫山遍野都能看到有流民在拿着工具挖着地里的草根和揭着树上的树皮，有的甚至还从那地里面挖出了蛇鼠之类的穴居小动物。
这也亏得南方山中的植被和野生动物资源非常的丰盛，这要是换了北方的山里，这些树皮草根之类的素食和蛇鼠之类的肉食是没得吃的。
有的吃的素食那也只有观音土，至于肉类食品嘛，那也是可以想象的。
目前入山的流民也就现在困难一点，等到再过两三个月，山中的各种野果、野菜和菌类植物全都长出来之后，那吃的还能更好一点。
虽然这石头咀镇附近这一圈非常的热闹，但是这石头咀镇内部则是冷冷清清的，镇子里的店铺基本上全都已经关门了，大街上也没有几个人，仅镇子南北两头有铁营总寨的寨兵在巡逻站岗。
目前镇子里的百姓基本上都已经响应铁营的号召溜进深山里躲着，如果英山总寨不派人在石头咀镇看着，那么这镇中老百姓不能带走的大物件就会被这些流民洗劫一空，甚至还有可能会被鸠占鹊巢。
毕竟这石头咀镇的居民和商户是给铁营交了钱粮的，所以铁营那也有责任保护他们的财产安全。
此时这在石头咀镇的南边，只见有大概十来名脚上穿着布鞋身上穿着崭新的蓝色号衣，头戴白毡帽腰间别着腰刀的铁营弟兄，朝着附近的一处流民聚集点方向走去。
这队铁营弟兄领头的两名官员，正是这英山总寨石头咀镇的两名管事，这钱粮管事即是原鹰巢寨的寨主“冲天炮”曹珍。
这去年铁营不是整顿改造山中的大小土寨吗？！虽然这鹰巢寨早就已经被铁营给拿下改造完成，但这鹰巢寨后来被划归铁营总部军务曹直接管辖。
所以这就搞的兼任石头咀镇钱粮管事的老曹身份上有些尴尬，于是这军务曹那边便让老曹个人做选择，是愿意当铁营总部直辖的军官，还是愿意当英山总寨地方管辖的文官。
最后这老曹经过深思熟虑决定还是选择当地方上的文官，这倒也不是老曹瞧不上铁营总部直管官员的身份。
虽说这屯寨的寨主偏向于管理工作与总寨分部的文职管事差别不大，可一旦有事还是得要披挂上阵刺刀见红干仗的。
而这老曹今年都四十多岁的年纪，体力和精力早就已经不比三十多的当年之时，所以这老曹便决定把这个上阵杀敌的机会，让给二三十的年轻人上。
这另一名治安管事名叫刘进宝，年纪虽然没有老曹大但也有三十七八岁，入伙铁营有五六年时间了，算得上是铁营的老弟兄。
这刘进宝在转任总寨分部管事之前是军中的一个实职管队，前年年底去年年初铁营各部队大扩编之时，几轮选拔把总、副把总这刘进宝都没能够选上。
再加上这年纪也快到四十岁上阵抡刀砍不动的年纪，于是这刘进宝便在去年年中向上面申请，转文职或地方干其他的工作，所以便上面安排到石头咀镇当治安管事。
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此时这两人在路上朝前走着，一边看着这附近密密麻麻的流民帐篷和遍地都是流民，一边就这流民的问题聊了起来。
只见那曹珍一脸担忧的看着这附近的流民对那刘进宝说道：“刘兄，昨天我去老鹰嘴（鹰巢寨主寨）开会听白头领他们说，这山外的流民还在往山里窜，每天往咱们辖区山里最少窜进来三五百人。”
“据说不仅咱明年英山这边山里有大量流民窜进来，罗田、麻城包括蕲州那边也一样有，霍山那边最近据说也一样有不少的流民进山。”
说到这里，这曹珍看着四周长叹一口气说道：“照这样下去他娘的也不是个事啊！”
那一旁的刘进宝听后脸色也是十分凝重，只见那同样忧心忡忡的说道：“曹兄，我已经接到下面好几个村里保长的禀告，这一两个月他们多次跟与附近的流民发生冲突械斗，甚至都已经出了好几起人命。”
“如果咱们再不管管这些流民，那到时候这山里可就要大乱子了。”
这些进山的流民有的是在进山之后聚集到一块，有的则是在进山的路上便已经组好了队，乱世那就是这样，如果不抱团取暖那就会被人吃的连渣子都不剩。
而这一旦开始抱团，这些团体为了生存下去同样也是会无所不用其极，他们的头领会想方设法让团队延续下去。
这在山里抱团的流民队伍，有的好一点自己去搞草根树皮抓小动物获取食物，但有的则是去偷去抢附近村落百姓的食物，展开了底层之间激烈的互害。
这也幸亏铁营在去年推行了保甲制度，虽然这些民兵本来是用来对付山中土寨的，这对付土寨没有用上，对付这些流民团伙倒是用上了。
这山中的很多不大的村落，也正是因为有了一定的自卫能力，避免了整个村子被庞大的流民团体给吞噬掉。
但这些民兵组织毕竟不是正规军，在武力上没法对这些流民团体绝对压制，如果没有强大的外力进行干预，这山中的村落与外来的流民团体必然会爆发血腥的冲突。
因为这大别山已经不是几年前的大别山，经过这一二十年的大量外来流民输入，山中的生存资源已经被占据的差不多了。
而崇祯十年到十一年的这一波流民输入数量实在是太恐怖了，远超过去几年流民输入数量的总和，这已经快超出大别山区的自然承载能力，除非是铁营出手对山中的生存资源进行宏观上的调控。
这曹珍听到刘进宝的话后摇了摇头说道：“咱们现在上到总寨下到各个分部都已经全面停摆，精力都用在备战反围剿上面，那还能抽调出多余的人手和资源来安置这些流民。”
“再说咱们在英山县城的细作已经发现有官军进驻，这仗估计要不了多久就要打起来了，哪还有时间去管他们啊！”
目前这熊文灿总理镇的官兵已经从襄阳进抵大别山区周围，这进剿英山县的正是那与义军作战多年的老将，原湖广官军的副将杨世恩，这杨世恩的奇兵营以及他麾下的另外两个营也都一块过来了。
杨世恩这一协三营七千多官兵的战略目标有三，第一是击溃或者是歼灭在英山县的铁贼，第二则是控制英山县城到霍山县境内的山中官道交通线。
第三也就是按照熊文灿的指示，对大别山区的流民、山民进行全面绞杀。
为了配合杨世恩部绞杀山中的流民山民，黄州官府还组织了一定规模的民团进山协同搜剿，这些民团的头子基本上都是与农民军有血仇的官绅豪强。
而就在曹珍与刘进宝边走边聊的时候，只见在他们前方也就是西方向的官道上，有一名身穿便衣的铁营弟兄骑着快马朝着他们飞奔而来。
“禀告二位长官，英山县的官军杀进山里来了，其前锋已经过了三十外的孔家坊！”