尚砚辰转向于师傅，语气恢复了平和。
“于师傅，辛苦你了。我和妹妹去取本书，马上回来。”
于师傅正忙着用长柄勺搅动锅里的粥，闻言头也不抬地摆摆手。
“没事没事，尚举人你去吧。
做个饭我老于没问题，你们读书人该忙忙你们的。”
尚枣和尚砚辰对视一眼，默契地转身，朝着尚枣的马车走去。
两人脚步从容，看似只是寻常的取书还礼。
走过篝火照亮范围，进入马车阴影时，尚砚辰才轻轻吐出一口气，压低声音道：
“这帮人盯得真紧。刚才于师傅一直守在锅边，我试了两次都没机会下手。
还好妹妹让春芽配合，才找到那一瞬间的空当。”
尚枣没有接话，只是加快了脚步。
三人先后上了马车。
春芽已经在里面等着了，脸上哪里还有半点委屈的泪痕，只有全神贯注的警惕。
她迅速拉上车帘，将马车内外隔绝开来。
狭窄的车厢里，三个人围坐在小几旁。
唯一的光源是角落里的一盏小油灯，豆大的火苗跳动着，将三个人的影子投在车厢壁上，随着马车轻微的摇晃而晃动。
“成功了？”
春芽迫不及待地问，声音压得极低。
尚砚辰点点头，又摇摇头。
“饼子是下进去了，但不知道效果如何。剂量够吗？”
“足够了。”
尚枣的声音很稳，“那药我试过，整张饼子都泡了药水，煮进一锅粥里···够他们受的。”
她从座位下取出一个扁平的木盒，那是装点心用的，做工精致，密封性好。
她递给春芽。
“一会儿你去盛粥，只盛两碗。拿回来后倒进这个盒子里，盖严实。
记住，千万别喝锅里的粥。”
春芽郑重接过木盒。
“小姐放心，奴婢记住了。”
尚枣又看向尚砚辰。
“砚辰哥，咱们今晚就吃这些干饼子充饥。
水袋里的水是干净的，可以喝。
等他们开始闹肚子，咱们也佯装不舒服。
记住，要演得像一些，捂着肚子，脸色发白，额头冒汗。”
他的语气里带着心疼。
那些行李里有尚枣的衣裳首饰、书籍文玩，也有他准备带到京城用的笔墨纸砚、备考资料。
更重要的是，还有几件尚王氏特意放进去的、给尚荔带的家乡特产。
尚枣看着他，眼神平静却坚定。
“东西没了可以再买，命没了可就什么都没了。咱们只带最要紧的，文书、路引、银票、水，其余的东西，全部放弃。”
她说得斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
尚砚辰沉默了片刻，终于点头。
“妹妹说得对。马呢？咱们要不要骑马跑？那样快些。”
尚枣轻轻摇头。
“骑马固然快，但目标太明显。
马蹄声在夜里能传很远，我们一跑，他们立刻就能发现。
而且带着马不易隐藏，这山里他们比我们熟，如果真有同伙接应，骑马就是活靶子。”
她顿了顿，继续分析。
“相反，如果我们弃车步行，借着夜色和树林掩护，反而有机会躲过追捕。
这座山这么大，只要藏得好，他们一时半会儿找不到。
等到天亮，我们再想办法辨别方向，找路出去。”
尚砚辰仔细思索着，不得不承认尚枣的分析更有道理。
他长吐一口气。
“行，就听妹妹的。”
“还有，”尚枣忽然想起什么，看向尚砚辰，“砚辰哥，你身上有刀具吗？防身用的。”
尚砚辰一愣，随即点头。
“有。出门前爷爷特意给我准备的，说出门在外，防身要紧。”
他弯腰，从靴筒里抽出一把短刃。
刃身长约七寸，钢口极好，在油灯下泛着寒光。
“我一直贴身带着，这次出门也带上了。”
尚枣接过短刃，仔细看了看，又递还给他。
“好。春芽身上也有一把小刀，是我之前给她的。
她伸手，从座位下的暗格里取出一把匕首。
匕首比尚砚辰的短刃更小巧，但刀锋薄而锋利，刀柄上镶嵌着一颗小小的红宝石，那是前世的夏晚留下的习惯，总喜欢在贴身物件上做些标记。
“看准时机，互相配合。”
尚枣的目光在尚砚辰和春芽脸上扫过，一字一句道，“他们人多，我们人少，硬拼肯定不行。只能智取，趁乱逃跑。”
春芽用力点头，眼神坚定。
“小姐放心，奴婢一定跟紧小姐。”
尚砚辰也郑重道：“我会护好妹妹。”
三个人在狭小的车厢里对视着。
油灯的火苗跳动着，将三个人的脸照得忽明忽暗。
空气里弥漫着紧张的气氛，但也有一股无声的默契在流动。
那是生死关头才能淬炼出的信任与配合。
尚枣忽然轻声说：“记住，逃出去后，如果走散了，就往北走。
一直往北，总能走出山区，找到官道。”
“如果我们走散了。”
尚砚辰接道，“就在第一个遇到的驿站碰头。就各自想办法去京城，到荔哥那里汇合。”
春芽咬了咬嘴唇。
“奴婢一定跟着小姐，不会走散。”
尚枣看着她，忽然伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀。
“春芽，如果真的走散了，你自己也要想办法活下去。
到了京城，去翰林院找我哥尚荔，就说是我让你去的。他会安置你。”
春芽眼圈一红，用力摇头。
“不会走散的！奴婢死也要跟着小姐！”
“别说傻话。”
尚枣的声音温和下来。
她说着，眼神冷了下来。
“我倒要看看，是谁在背后捣鬼。是刘姨娘？还是别的什么人？”
尚砚辰脸色也沉了下来。
“现在不是说这些的时候。”
尚枣收回思绪，“先逃出去再说。”
外面传来于师傅的喊声。
“尚举人！粥好了！来吃饭吧！”
三个人对视一眼，同时深吸一口气。
“准备好了吗？”尚枣轻声问。
尚砚辰和春芽同时点头。
“那就开始吧。”
尚枣说完，率先掀开车帘，走了出去。
夜色更深了。
篝火依然在燃烧，但那火光之外，是无边无际的黑暗山林。