项安在“门”前骤然止步。
原本漆黑一片的内层房间外围，瞬间被无数漆黑尖刺状藤蔓完全复盖。
他冷哼一声，利落换上备用弹匣，枪口持续向内喷射火舌。
眼前阻挡他们的，看来正是之前在隧道遭遇、防碍他们突破障碍的那个家伙。
难怪旋转刀片破拆时没遇到阻拦，原来对方早已潜入游客中心内部。
弹壳四溅，震耳的枪声戛然而止，面前的“门”上已被子弹轰出一个不规则的孔洞。
项安直接扔掉打空的冲锋枪，抽出长刀对准孔洞边缘狠狠劈下，用力一拉将缺口撕扯得更大。
身后传来众人急促赶来的杂乱脚步声。
项安调亮头盔射灯，光束边缘清淅地映照出一个类人形生物的身影。
“果然是植变体”
他警觉地将战术长刀横架在胸前，眉峰蹙起。
青檀苑、前哨站乃至湿地公园接连出现，这些怪物恐怕已象当初变异体般悄然扩散，正逐渐占据生态位。
路哲猛冲上前举枪再射。
“呜——！”
一声异常沉闷却穿透力极强的嘶吼，令整个游客中心为之震颤。
侧墙轰然破裂，数根尖锐藤蔓激射而出！
项安迅疾后撤数步，长刀本能地挥舞成圈进行格挡，并未刻意使用成婉教授的招式。
路哲则将枪朝前一扔，猛地扑倒在地，战甲硬抗了袭向他腿部的一击，随即调大功率，趁势抓住那尖锐藤蔓狠命向后一拽，竟直接将其从中扯断！
“我干扰不到它了！”谭灿灿猛地睁眼，在后方高声示警。
项安凝神扫视，前方植变体的身影已然消失无踪。
数秒后，大厅外骤然爆发出金属撕裂的刺耳声响。众人循声望去，只见旋转刀片数组已被整个掀翻，锋利的刀片扭曲断裂。
密集的枪声扫过那片局域，没能将对方留下。
“怎么办，刀片毁了。”刘海峰握着枪身握把，忍不住爆出粗口，“好象连我们的车也被那狗东西捅穿了。”
路哲眉头紧锁：“感觉比我们之前遇到的那个植变体还难缠啊”
谭灿灿缓步走来，身体仍止不住地微微颤斗：“它还在附近我能感应到，只是暂时无法干扰它。”
项安环视四周局势。
刀片切割任务本已接近完成，即便现在刀片损毁，强行劈砍也能开辟出路。
“先清点人数，确保安全。”项安冷静指挥道，“以我们的外骨骼战甲的战斗力，对方是奈何不了的，只能用这种办法把我们拖延下去。”
路哲回头提醒道：“项哥，出发前虽然补满了外骨骼能源，但拖太久还是会耗尽。”
项安颔首：“准备就绪后集体推进，逼它现身。敢来正好解决，不来我们就直接突围一车能开就开，开不了就徒步撤离。”
众人迅速集结，一边商讨作战细节，一边抓紧时间恢复体力。
“它的精神强度确实超过我见过的任何变异体，但还没到无法抗衡的程度。”
谭灿灿双腿并拢坐在地上，脸色仍有些苍白，“比如阿龟，单从感应来看就比它更强。”
她稍作停顿，目光在项安脸上停留了片刻，才又继续分析：“所以我认为，外面这些阻挡我们的枝干，应该不是这只植变体制造的。”
姚宇帆苦笑着露出牙齿：“那岂不是说，就算干掉这家伙，还有其他威胁等着我们？”
黄梓扬分析道：“那倒也未必。这些枝干除了挡住去路，暂时没对我们造成实质伤害。”
项安取出晶能内核探测器，利落地滑开盖板按下按钮。
红色局域明确指向的，就是植变体当前所在方位。
“首要目标是脱困，次要目标是把晶能内核拿到。”项安在心中定下优先级。
要是从藤蔓集群处获取晶能内核，那么希望绝对缈茫，但通过与这里的植变体的交战，他判断胜算很大。
谭灿灿突然凑近项安耳边：“我们现在带了晶能内核吗？”
项安摇头：“没有。那东西很重要，我都放在避难所里面了。”
谭灿灿表情失落：“我还以为它是因为感知到晶能内核才把我们引进来的，就象是阿龟会对晶能内核有感应那样。”
项安神情骤然一凝，摸了摸下巴：“你这么一说，还真有可能。”
“因为我们身上残留着内核的气息？”谭灿灿蹙眉道。
项安没有直接回答，而是取来工程机器人，熟练操作几下后找到了存放晶能内核的位置。
“这里面有一个。”他道。
谭灿灿用力看着项安，眼底亮闪闪的：“那我们用它引植变体过来？等我恢复些体力，还能再干扰它的精神状态。”
“你的能力还能用？”项安略显迟疑。
“刚才是因为我没准备。有准备的话，情况会轻松很多。”谭灿灿点头。
定好引诱计策后，众人迅速围拢，将每一个行动步骤，甚至包括失败后的脱离计划，都仔细商讨并安排妥当。
不多时。
项安拎着工程机器人走到游客中心门前，站定。
他抬起目光扫向高处。
虽然未进入叶瞳鞘的超清视野，但植变体的位置已经被他们锁定。
“都就位了。”颜威的声音从对讲机中传来。
项安点了点头，果断地从工程机器人的存放槽中将那块晶能内核抠了出来。
内核甚至尚未完全离开机体，异变陡生植变体的身影猛地一颤，随即开始高速移动！
项安立即抛下机器人，按计划瞬间拔刀。外骨骼进发出一声短暂的能量嗡鸣，刀锋呼啸着撕裂风声，凌厉斩去。
然而，植变体竟全然不顾袭来的刀锋，硬生生顶着寒芒，直扑项安的位置！
就在项安拔刀的刹那，蹲伏在他身后十米处的谭灿灿已紧闭双眼，纤指紧按太阳穴。
狂奔的植变体身形骤然僵滞！
早已埋伏在侧窗的路哲、姚宇帆等人，身披坚固外骨骼战甲，见状如猎豹般迅猛地扑出！
“噗嗤！嗤啦！”
无数尖锐藤蔓瞬间从植变体身上暴射而出，试图反击或自保，却又在下一瞬被蓄势待发的众人挥刀斩断，断须残藤四散纷落。
轰隆！
就在这电光火石之际，异变再生！
原本只是信道障碍物的厚重枝干墙壁仿佛突然活了过来，发出令人牙酸的“咔嚓”声向内急剧压缩、绞紧，欲将信道内的一切碾碎！
“妈的！”刘海峰大喝一声，“备用计划，直接撤！”
项安不及确认植变体状况，转身一把扛起谭灿灿，爆发外骨骼全力冲向被刀片数组切割过的脆弱局域。
呼！
劲风扑面！一个怪异巨拳裹挟沉闷破风声，重重砸在前方枝干墙上，碎屑纷飞令人心底生寒。
——还有完没完！
“阿雕！”谭灿灿在项安肩头倏然睁眼大喊，视线仿佛能穿透黑暗锁定外界。
唳—！
金雕嘹亮尖利的鸣叫穿透滂沱雨幕，做出了回应。
纷乱的脚步声由远及近。
项安凭借外骨骼强大的力量，撞开最后一道薄弱屏障，终于冲出狭窄的“隧道”，脚落实地。
稳住身形抬眼望去，只见雨幕之中，最前方赫然立着一个身形魁悟得异乎寻常的陌生“巨人”，而其身后纷乱赶到的人影轮廓又带着几分熟悉。
“都出来了吗？清点人数！”温禾清冷的声音响起。
她正站在那条仍在快速绞紧闭合的“隧道”出口前方，目光冷静地扫过冲出的项安几人，随即有条不紊地指挥着后续赶到的队员进行接应和掩护。
“我——我可以下来了。
谭灿灿环抱在项安脖颈上的手臂微微松开，她的声线带着一丝不易察觉的紧绷和不自然的停顿。