林壮壮与刘征野在十分钟内全部赶到现场。
“这些在坑内失踪的植物，大部分是实验品种。比如这个—
”
林壮壮指向一个较小的坑洞：“这个再次变种的血棘藤，原本是想开发出通过施放信息素远程驱离靠近生物的功能，结果却意外导致它会将体内针刺弹开，近乎自爆。”
“这一列都是这种，上面还有别的失败品：融合了捕蝇草与猪笼草基因的捕尸草，但消化液分泌极不理想，并且笼口尺寸太小，几乎无法容纳丧尸头颅进入；提取并强化了施放能力的致幻曼陀罗，却对丧尸或变异体起不到预期的致幻作用”
与目前已经投入种植的血棘藤、淀粉藤、折叠叶屋蕨和变异络石藤相比，这些实验品虽然创意十足，但总体上未达到可推广利用的程度，因此才被放在城墙外粗放种植。
项安思索片刻后说道：“那为什么只有那片局域的植物被拿走了？”
林壮壮摇摇头，也不理解：“从品种来看，那些品类的价值不大，还不如我们这边尝试改良口感的辣淀粉藤。”
“辣淀粉藤？”项安不禁看了一眼。
如今的淀粉藤作为主食还不错，味道很淡，但配上各种调料，除了口感不太习惯之外，大体都还不错。
但如果加之辣椒——
辣味主食，总让人觉得有些黑暗料理的感觉。
林壮壮紧跟着便介绍了“辣淀粉藤”的理念和具体改造流程。那些基本失败的实验品，在他眼中重要性不大。
要是相关研究人员，听到他的介绍必然兴趣很大，可这些对于目前的局面并无帮助。
项安只得转向刘征野，简单描述了下当前情况：“当时是金雕先察觉到这边有动静，但它来这里后，并没有发现有生物活动。我们简单搜查了下附近，也没能找到人。”
刘征野此时的脸色稍显蜡黄。
他上前检查了几分钟，抬头环顾四周，才说道：“从留下的痕迹来看，这明显不可能是其他生物造成的。但这么说吧，如果想掩盖，伪造痕迹相当容易。”
“没想掩盖？”项安微微挑眉。
谭灿灿看向项安，突然生出一个想法：“这里离城墙只有几百米，也许，也许是有路过的成员带走了。”
项安指了指旁边醒目的建筑物，否定道：“可能性不大，这里的标志那么明显，不会有人看到了还来搞破坏。”
“如果能确定不是内部人员所为，指向就很明显了。”刘征野眸光一凝，“将雾隐山人员接走的那伙势力。
“正愁没办法联系上他们。他们这不是正好送到我们面前来了————”项安面露思索。
今天上午才得知有一伙神秘势力，眼下甚至还没过夜，申夏那边的联系也还未成功发出，却因另一件事牵扯到对方，不得不说有些太巧了。
谭灿灿象是读懂了项安的心理，出声道：“我觉得不能说是巧合吧。申夏不是说了吗，他们在雾隐山就把血棘藤带走了，证明他们对我们种植的植物兴趣肯定很大。”
项安颔首认可，再度联系任志轩，让他们将附近监控无死角搜查一遍，确保没有遗漏任何线索。
夜幕笼罩。
“我们反复排查了三遍监控记录，确实没有发现任何可疑人员的踪影。”任志轩无奈道，“很可能就是在摄象头画面模糊的那段时间里，被他们潜入并得手了。”
项安眉头紧蹙。
好不容易追踪到的线索，在这里似乎又要中断了。
“另外，”申夏在旁边补充道，“之前通过通用应急频道向他们发送的短波信号，也始终没有得到任何回复。”
项安转身面向申夏，眸光忽然一闪。
“你说，”他虽是疑问句，但语调已变得坚定，“如果他们对特殊植物如此感兴趣，难道会不去藤蔓集群那边看一看？”
申夏习惯性地托着自己白淅的下巴：“从他们的行动模式来看，这种可能性确实很大。而且我们配备有生物信号探测器，只要他们还在附近活动，肯定能被探测到。不过，最怕他们已经离开了。”
项安点点头：“金雕发现这边异常动静的时候，已经是下午黄昏时分了。如果他们没有先选择去藤蔓集群那边探查，那么晚上多半不会直接撤离。”
先前如同无头苍蝇般乱找一通，现在明确了目标方向，行动自然更有条理。
项安迅速下达指令，早已预备好的“生物信号探测器”立刻被装上了车。
“全员装备烈焰外骨骼系列，确保高机动性。”他又朝成婉补充命令道。
“既然要去藤蔓集群那边，”申夏适时提醒，“可以顺便带上孙明玥团队培育的变异黑腹果蝇。不是说那边很可能存在晶能内核吗？”
项安点头同意。
虽然目前还无力正面对抗整个藤蔓集群，但就象第一次在地铁站获取的听叶晶一样，那不过是从藤蔓集群身上剥离的一个分支而已。
即使这次没能成功拦截到那伙人，若能因此收集到晶能内核，也算不枉此行，有所收获。
变异黑腹果蝇依旧被装在瓶内，孙明玥已经将唤醒气注入其中。
待需要启用时，直接拧开瓶口即可。
阿雕率先向藤蔓集群飞去，两辆改装厢式货车整齐地从青檀苑出入口驶出。
成婉等人均已穿戴好装备，守在生物信号探测器旁，处于随时可投入作战的状态。
藤蔓集群无需特意查找。
即便距离尚有约两三公里，在模糊的夜空中也能瞥见那与高楼齐平、几近耸入云端的震撼之躯。
徜若置于没有高楼伫立的远郊农村，其带来的震撼感恐怕会更为强烈。
进展比预想更顺利。
生物信号探测器刚进入藤蔓集群范围刷新首次扫描，便立刻探测到了人类信号的特征。
“信号源应该位于地下。”成婉在临时作战群内汇报道。
“确定只有三个信号？”项安再次确认道。
“目前探测到的仅此三个。”
项安稍作停顿，又道：“你再带三个人下去，其馀人地面待命。”
坦白说，他未料到对方仅有三人。能在藤蔓集群附近自由活动，对方必然实力不俗。
不过，出动五名穿戴外骨骼战甲的精英下去接洽，已预留足够容错空间。