当穆云鹏额头冒汗地赶到场地时，项安已经站在门口，仰头注视着高大的机甲。
留守的值班人员正操控机器，挪开机甲周围用于固定和检修的支架。
精密的连接点次第分离，规律的轻微响动如水银泻地，相当解压。
“现在就要用这台机甲？”穆云鹏疑惑道，“说实话，条件不太成熟。”
项安点点头，从兜里的盒子取出一块晶能内核：“这是能源。”
见穆云鹏略显困惑，他又解释道：“得到的最新情报，其他能源在应对这次敌人时，可能出现瘫痪甚至失控。”
这台双人机甲是系统赠予的产物，穆云鹏等人在拆卸时，就指出其动力能源非同寻常一仅凭其内部的电力或燃油模块体积，绝不足以支撑机甲长时间活动。
后来参照工程机器人的能量舱，找到了机甲上映射的位置。只要将额外的晶能内核放入其中，即可完全关闭其他能量来源，且动力必然显著提升。
这样就不会出现央金梅朵所说的那种尴尬情况。
“怎么会瘫痪？”穆云鹏表情困惑，“这台机甲的动力系统相当先进
”
项安没解释而是直接打断：“现在能立刻启用吗？”
穆云鹏立刻应道：“很快。我们按照外骨骼的思路设计了新的能量动力系统，但没有贸然安装。它目前的状态和最初没什么区别。”
经历过外骨骼战甲的逆向研发，对于机甲研究虽不能说是驾轻就熟，但该规避哪些风险，穆云鹏等人也是门清。
不多时，机甲四周的限制都已解开，谢砚宁与谢砚舟也赶到现场。
谢砚舟从开启的洞口爬进驾驶舱，回身伸出手，气势十足道：“来吧！”
谢砚宁踮起脚，一巴掌拍掉谢砚舟的手，随后看向项安：“现在需要我和哥哥做什么？”
“把这台机甲开动起来。”项安道，“然后战斗。”
“就这样？”
“有问题吗？”项安问道。
“当然有，”谢砚宁道，“我和哥哥才试过两次，刚把基本操控弄明白，怎么就突然要战斗了！”
项安解释道：“不需要你们发挥多大作用，只要能流畅活动，起到威慑的效果，就足够了。”
谢砚宁还想开口，谢砚舟却已等不及，坐进一边的驾驶位大声道：“我准备好了！”
谢砚宁叹了口气，攀上外挂梯向上爬：“反正别对我们抱太大期望。我和哥哥在机甲里面，估计还比不上穿着烈焰的战斗力强。”
项安摆摆手，示意无妨。
通信器响了两声，项安接通，传来申夏的声音：“项哥，人员集结完毕。各部门均报告，未发现可疑人员。”
“那就是在留守的值班人员里了。”项安缩小了排查范围。
为了维持避难所运转及关键点位安全，本次集结仍有部分成员不在集合范围内。
“需要派人逐步替换他们吗？”申夏又问，“我担心中途会有人趁机混入。”
项安果断道：“不用。他们混在人群里反而难办；若在外围，则无需顾虑误伤，很快就能揪出来。”
申夏随即命令所有值守人员汇报实时情况，并安排专人进行视频核实。
很快，三处点位出现异常信号：
一处位于青檀苑外侧的地窟入口，另外两处则位于实验局域附近。
其中地窟处的情况暂不考虑，青檀苑内部的两处，最近的摄象头均已失效，且失效时间就在刚才。
“保险起见，我们逐一清理过去。”项安迅速下令，“确保周边摄象头保持实时监控，务必不能让他们逃脱。”
身后持枪的战斗人员早已进入戒备状态。
以青檀苑如今的规模，足以抵御绝大部分的危险。
此前的任何一次危机，都未曾构成过如此程度的威胁。
因此，大家都清楚，再谨慎些也不为过。
“离我们最近的异常点位，是庄教授新分出来的试剂研究室。稍远一点的，在温禾所在的局域附近。”成婉分析道，“前者人手少，敌人更容易得手；后者目标更明确，是央金梅朵和陈岷，但温禾那边人手充足，敌人不好下手。”
项安果断做出决定：“去近的。”
鉴于央金梅朵此前的提醒，这次并未全员穿戴外骨骼战甲，而是改用常规战术装备。
谢家兄妹操控的双人机甲被安置在青檀苑唯一的大型货车上运来，此刻仍处于“休眠”状态，但两人已在驾驶舱内待命。
人员很快全部抵达实验室外围局域。
目前，庄锦华等人已全部集中在生活区确保安全，留守实验室内的只有两名研究员—一他们留下是因为实验过程难以中途停止。
“再重复一遍，收到回复。”成婉一路上持续尝试与值守成员连络，起初还能得到回应，之后却完全失联。
“这个点位原有三人值守，是薛书剑那边的人，排班也符合实验室的正常安排。”申夏及时将掌握的情况汇报过来。
“我带两个人去确认同伴安危，其他人把出入口守好。”
项安说罢，伸手点了点刘海峰与屈玉堂。屈玉堂穿着烈焰战甲，刘海峰则手持射速拉满的冲锋枪。
再加之项安自己，他装备的内核动力来源独特、同样不会被影响的外骨骼原型机，至少能确保他自身的安全。
与研究员沟通具体位置后，三人谨慎地向前推进。项安走在最前面，尽管调度室的摄象头能够实时监控，他仍亲自排查所有可能藏匿敌人的角落。
“这里！”
屈玉堂一声闷哼，向侧面跟跄倒退。旁边紧闭的房门猛地开，一柄外形怪异的尖刺从中刺出。
项安反手一刀劈去，正中尖刺。
“铛”的一声金属撞击脆响后，尖刺几乎脱手跌落，然而由参杂了复合硫化晶体打造的精制战术长刀，刀刃却猛地崩开一道口子。
项安扔掉长刀，刘海峰紧跟着朝门内猛烈倾泻子弹。
几秒钟后，枪声停歇。项安转头看向屈玉堂，只见他捂着腹部，指缝间那坚固的外骨骼战甲外壳下，竟然渗出了鲜血。
那尖刺居然直接刺穿了外骨骼！
屈玉堂闷哼两声，试图站起却无法做到。
原本提供便利的外骨骼战甲，在失去辅助动力后，沉重的重量反而将他不断向下拖拽。