船舱内，内尔正满头大汗地叼着羽毛笔，在纸上画着求救信。当他听到罗恩那句等写完信就杀了他时，肥硕的身躯猛地一僵。
但紧接着，他听到了更让他胆寒的真相。
假扮开拓领主？诱杀计划？清除隐患？连锅端？
这些话捅进了他的心脏。
为什么雷吉会让他们对一个开拓领主下手，为什么对面会预先在底舱藏好骑士，为什么他们实力远超情报。他此时只觉得头脑无比清淅，瞬间理清了事情的来龙去脉。
原来这一切，是雷吉那个老东西设下的毒计。
巨大的愤怒，让内尔的脑子反而变得清醒，自己横竖都是死，必须把这里发生的事情传回酒桶岛。
他猛地甩头，将写了半封的求救信甩开。用下巴拱起另一张纸，再次叼起羽毛笔。
他要写信，但不是写给大哥二哥求援，而是向他们揭露雷吉的计划，这些狗杂种一定要付出代价。
内尔眼睛仿佛能够通过舱室看到罗恩几人的嘴脸，你们的计划天衣无缝，但可惜遇到了聪明绝顶的我。
时间缓缓流逝，就在这时。
“扑棱棱。”
翅膀拍打声从船长室窗户传出，一只海鸽迅速消失在海天之间。
罗恩和班扬对视一眼，班扬迅速走上木梯将内尔拖了出来。
“大人不好了，这肥猪在搞鬼。”班扬气急败坏的说道，将内尔掼在罗恩脚边。他们还要确认一下内尔发送的消息。
内尔仰头看着罗恩，用尽力气嘶吼。
“哈哈哈，雷吉的计划老子全知道了，你们就等着酒桶岛的怒火吧。”
罗恩蹲下身，伸出两根手指，捏住内尔的肥厚下巴。
“哦？是吗？那可真是太好了。”
“太好了？”内尔脑袋宕机，他想象中两人惊慌的画面并没有出现。
然而，不等他想明白。
罗恩朝着班扬点了点头。
“唰！”
一道剑芒闪过，内尔只觉脖颈处传来了凉意。
就在这时亨特快步上前。
“报告领主，在底舱发现一个小老头，穿着极好，不象海盗。”
罗恩眉头一挑：“带上来。”
很快，两名卫兵押着一个小老头走了上来。
好望港的制式，罗恩瞬间从老者衣服认出了其来历。
马特上前一步，对着罗恩深深一揖。
“杀得好啊，骑士大人。这群海盗不是人，他们整天吃海兽大餐，却给我吃些残羹剩饭。”他语气激愤，仿佛与海盗有着血海深仇。
罗恩目光落在老者身上：“你是谁，为何会被关在这艘海盗船上？”
老者迎着罗恩的目光，激动道。
“几个月前被雷吉伯爵派遣，前往酒桶岛造船的，说好的天天有大鱼大肉，谁知道尽吃些馊的。”他话语中带着委屈。
造船厂的大师傅？
饶是罗恩心志坚毅，听到这个名号，眼中也闪过一丝光芒。
他太清楚这个身份的分量了，一位经验丰富的造船大师傅，其价值绝不亚于一位黄金骑士。他们大多精通龙骨铺设，船型设计，结构加固，甚至知道一些隐秘的船只蓝图。
就算是伯爵开设的造船厂，里面大师傅的数量也绝不超过两手之数。
罗恩脸上的冰冷瞬间融化，取而代之的是发自内心的璨烂笑容，这笑容让马特·卢森都有些发懵。
“呵呵带下去，关进开拓号底舱，严加看管。”
马特还有些发懵，大呼道。
“我不是海盗啊，我是好望港的造船大师傅啊。”他到现在都还以为罗恩不信他的话，将他当成了海盗。
两名黑铁骑士立刻上前，架住了这位造船大师。拖上跳板，投入了开拓号的底舱。海盗的囚徒，而是罗恩·奥斯顿的战略资产。
处理完马特，罗恩的目光重新落回这艘海盗船。它比开拓号更大，结构也更坚固。
他走到船舷边，手指拂过粗糙的木纹。
“从今以后……你就是我的了。”他略作沉吟，一个名字跃入脑海。
“以后你就叫探索号吧。”他缓缓吐出这个名字：“希望你的航迹，能为我巨鲸岛探索出更广阔的海域。”
接下来的物资清点，证实了这艘船的价值。
除了能够支撑船员数月的黑麦粉，腌肉，淡水桶等日常补给，更令人惊喜的是堆放在下层货舱的数十柄精钢打造的长戟，上百把弯刀和手斧。这些武器虽不如骑士的装备精良，却胜在白嫖。
最让罗恩眼馋的，是船长室里的几只海鸽，它们脚踝上还系着不同颜色的丝带。
班扬上前一步，看着这些超凡禽类，低沉提醒道。
“王子，海鸽极难驯化。它们只认家巢，飞行的目标地，必定是其破壳成长的地方。内尔放走的那只，肯定是飞回其巢穴所在的酒桶岛了。而这些丝带，应该是用来区分海鸽产地的。”
“我知道，班扬叔叔。”罗恩的目光并未离开那些海鸽：“我没打算让它们为我们传递信息。”
“而是要将它们带回巨鲸岛配对繁衍。培育属于巨鲸岛的信使。”他看向班扬说道。
“未来，当你们在海洋上航行时，那些小家伙，就是你们向巨鲸岛传递信息的翅膀。”
班扬目光一亮，肯定了罗恩的决策。
“对了班扬叔叔，你能分清海鸽的公母吗？”
……
物资清点完毕，接下来就是人员分配。罗恩果断下令。
“班扬叔叔，将开拓号人员分些过来，由你亲自指挥探索号，作为先锋在前方开路。”
“剩下的人，随我乘坐开拓号紧随其后。”
班扬领命，很快就完成了人员调度。探索号的风帆调整好角度，率先破开波涛，朝着巨鲸岛的方向驶去。
罗恩站在开拓号的船首，目送着探索号在前方引领航向。海风吹拂着他的金发。他的心中，涌动着前所未有的期待。
这次出航可谓是收获满满，骑士，卫兵，木匠，农奴就不用提了。
更重要的是收获了一位未来的鹰眼骑士，一艘更大的船只，一位价值无可估量的造船大师傅，一群孕育着未来通信的海鸽。
这些收获，都将投入百废待兴的巨鲸岛上，岛上的防御，生产都将因此彻底改变。