密林深处，月光通过层层叠叠的树冠洒落，在地面上投下斑驳的光影。
夏林一行人已经在这片茂密的橡树林中潜伏了近半个时辰，直到确认身后再无任何追兵的迹象，才稍稍松了口气。
远处，静溪村的方向不时传来凄厉的惨叫声，那声音在寂静的夜晚显得格外刺耳。
起初还是此起彼伏的呼救和哭喊，但渐渐地，声音越来越稀疏，越来越微弱，最后只剩下偶尔响起的建筑倒塌声，以及某种巨大生物移动时发出的沉重响动。
“看来那条黑龙把怒火都发泄在村民身上了。”塞拉靠在一棵粗壮的橡树上，语气中没有半分同情。
她的深狱伪龙正盘踞在她肩头，猩红的小眼晴警剔地扫视着四周。
凯德靠在粗壮的树干上，大口喘息着，他那身曾经威武的板甲此刻如同被铁匠铺老师傅的废铁，胸甲处被酸液腐蚀得坑坑洼洼，还在冒着缕缕青烟。
夏林没有回应，而是小心翼翼地将怀中的精灵少女放在铺了斗篷的草地上。
奈莉亚的呼吸微弱而急促，银色的长发散落在地，在月光下泛着淡淡的光泽。她的脸色依旧苍白如纸，嘴唇干裂，显然长时间的囚禁和折磨已经让她虚弱到了极点。
“凯德，帮我扶着她。”夏林从空间袋中取出几瓶治疔药水，那是他在雷斯托夫补充物资时特意购买的高级货色。
圣武士默默地走过来，轻柔地扶起精灵少女，让她靠在自己的臂弯中。
夏林小心地撬开奈莉亚的嘴唇，将猩红色的治疔药水缓缓倒入。药水一入口，便化作温暖的能量流遍她的全身。
那些挣的伤口以肉眼可见的速度愈合，淤青褪去，就连呼吸都变得平稳了许多。
接着，夏林又给伊莉雅拉喂下了一瓶。
这位荒野精灵游侠的伤势相对较轻，主要是被黑龙尾击造成的内伤。
药水下肚后，她的脸色明显好转，甚至有了力气撑起身体。
“多谢。”伊莉雅拉的声音依然虚弱，但眼神中的警剔已经消退了不少。
夏林则是对两位精灵施展了【物品鉴定】，来观察一下她们的状态。
【种族：荒野精灵】
【状态：虚弱（恢复中）、精神栅锁（轻度）】
【备注：长期的因禁和某种邪恶仪式在她的精神上留下了印记，虽然肉体的伤势已经痊愈，但心灵的创伤需要时间才能抚平。】
【种族：荒野精灵】
【职业：游侠lv5】
【状态：轻伤（恢复中）、疲惫、悲伤】【备注：一位技艺精湛的荒野守护者，与自然的联系让她能够召唤野兽相助。】
“外伤基本痊愈了—”夏林收起空瓶，神色凝重地看着依然昏迷的奈莉亚，“她的精神似乎还被某种力量束缚着。”
就在这时，一直靠在大树旁，默默恢复着精神力的塞拉，终于开口了。
她那双在月光下闪炼看暗红色光芒的眼眸，带看几分探究，望向正检查吊坠的夏林：“你是怎么知道那个所谓的复苏子嗣的事的？那条黑龙的反应可不象是被随便糊弄的样子？”
“子嗣复苏？当然是我现编的。”夏林晃了晃手中那截焦黑的吊坠，脸上露出了几分狡点，“不过你想想，搞这么大阵仗，又是献祭又是守护的，除了复活点什么东西，还能有别的原因吗？既然那头黑龙的顶头上司，达哈克作为龙神显然没有陨落，那总不能是复活他自己吧？所以，我就顺嘴编了个后代出来，反正吹牛又不上税。”
“而且你们没注意到吗？”夏林指了指自己的脑袋，“那条黑龙提到暗琳女士的时候，语气里带着明显的敬畏。这说明在它之上还有更强大的存在，而这种等级森严的邪恶组织，通常都有着某个宏大的、见不得人的计划。”
塞拉噗一笑：“你可真狡猾。用一个半真半假的谎言，配上一件真实的信物，就让一条黑龙都产生了怀疑。”
“这叫急中生智。”夏林纠正道，同时警了一眼不远处的凯德。
圣武士此刻正扶着额头，神情困惑而痛苦，他的声音中带着少见的迷茫。
“怎么可能—那些村民—”他喃喃自语，“我主的【侦测邪恶】，怎么会完全失效？他们的灵魂中，我没有感受到任何污秽。难道真的是我—？”
看到凯德这副模样，夏林知道，圣武士一旦陷入这种自我怀疑，可是件天大的麻烦事。
这些虔诚的战士一旦陷入自我怀疑，轻则实力大减，重则信仰崩塌。
在这个神明真实存在的世界里，失去信仰的圣武士比失去魔法的法师还要悲惨。
“别钻牛角尖了，凯德。”夏林连忙打断他的自我否定，“那条黑龙实力那么强，谁知道它身上有什么屏蔽侦测的法术？说不定整个村子都被某种强大的幻术笼罩看，你的神术被干扰了也很正常。”
凯德抬起头，湛蓝的眼睛中依然充满疑虑：“可是夏林，我的【侦测邪恶】从未失效过。即使是面对擅长隐藏自己的魔鬼，我也能感受到那种令人作呕的邪恶气息。但这些村民———他们在我的感知中就象普通的农夫一样纯洁。”
“或许——是因为他们真的不算邪恶。”一个虚弱却清冷的声音，从旁边传来。
虚弱的声音突然响起，众人转头望去，发现伊莉雅拉已经勉强坐起身来。她靠在树干上，绿色的眼眸中闪铄着痛苦的回忆。
“你醒了？”夏林关切地问道，“感觉怎么样？”
“死不了。”伊莉雅拉苦笑一声，然后看向凯德，“我想我知道为什么你的神术没有生效。让我把完整的经历告诉你们，或许你们就会明白了。”
她将自己遭遇的一切，原原本本地告诉了众人。
“我们是来自西境风语森林的荒野精灵部落，”伊莉雅拉的声音带着淡淡的乡愁，“一个月前，我们正沿着传统的迁徙路线，从东方的密林前往琼宁，那是所有精灵的圣地，每个精灵一生中至少要去朝圣一次。”
“队伍里有三十多人，包括几个刚刚成年的年轻精灵。”她的声音开始颤斗，“奈莉亚就是其中之一，她是我们的妹妹，也是部落中最有天赋的德鲁伊学徒。她本该在琼宁的橡树贤者那里完成启蒙仪式的伊莉雅拉闭上眼睛，仿佛在回忆那个噩梦般的日子：
“那天黄昏，我们正在一片空地上扎营。老萨满说那里的地脉很安详，适合休息。谁知道—”她的拳头握得咯咯作响，“那条该死的黑龙就象从地底钻出来的一样！它带着一群狗头人和蜥蜴人，将我们团团围住。”
“我们试图抵抗，但是—”泪水从她的眼角滑落，“族长第一个冲上去，被龙息化成了一滩脓水。老萨满试图召唤自然之力，却被黑龙一爪子撕成了两半。那些年轻的战士们一个接一个地倒下，而我们这些幸存者，只能带着伤员拼命逃跑。”
“起初有七八个人逃了出来，但黑龙的爪牙一直在追杀我们。”伊莉雅拉的声音越来越低，“有人为了掩护其他人选择断后，有人因为伤势过重倒在了路上。最后，只剩下我、奈莉亚，还有另外两个同伴。”
“然后我们遇到了静溪村。”她睁开眼睛，眼中闪铄着复杂的情绪，“一开始，他们真的很善良。村民们给我们疗伤，给我们食物，老妇人们甚至拿出了家里最好的床铺给伤员休息。村长老头子还说，他年轻时也曾经被路过的精灵商队救助过，这是在报恩。”
“那段时间，我真的以为我们得救了。”伊莉雅拉苦笑着摇头，“直到第三天晚上，黑龙的狗头人斥候找到了村子。”
她的声音突然变得冰冷：
“他们把我们骗进谷仓，说是要藏起来。”伊莉雅拉的指甲深深陷入掌心，“然后趁我们不备，用下了药的食物将同伴们迷晕。我当时正好在外面给奈莉亚采草药，才逃过一劫。”
“当我潜回来想要救人时，”听到了他们的对话。她模仿着村民的语气：
“只要把这些精灵交出去，黑龙大人就会继续庇护我们。”
“可是老汉，这样做是不是太”
“闭嘴！你想让全村人都死吗？想想你的孩子！”
“二十年了，我们一直平安无事，不就是因为契约吗？”
“对啊，只要满足大人的要求，我们就能活下去。”
伊莉雅拉的声音恢复了平静：“所以你看，他们不是邪恶的。他们只是选择了用别人的命来换自己的平安。在他们心里，保护家人和村子才是最重要的，至于外人的死活·———”
她看向凯德：“这就是为什么你的神术没有反应。因为在他们的内心深处，他们依然认为自己在做正确的事，保护家人，守护家园。只不过这份善良是有条件的，有边界的。
它只属于他们的。”
凯德沉默了很久，最后缓缓点头：“原来如此侦测邪恶无法发现，是因为他们确实不是邪恶的。只是这份善良是有选择性的。”他的声音中带着某种明悟，“看来我还需要更多的历练，去理解这个世界的复杂。”
看到凯德没有陷入信仰危机，夏林暗暗松了口气。但他的表情很快又严肃起来：“比起村民的选择，我更在意另一件事。”
他看着伊莉雅拉那张写满了悲愤的脸，又看了看她怀中依旧昏迷不醒的妹妹奈莉亚，抛出了一个最关键的问题：
“为什么一条成年黑龙会出现在距离布雷沃首都这么近的地方？一条邪恶巨龙竟然敢在剑爵大人眼皮底下搞风搞雨？那个暗琳女士又是什么人？”