莲台上的两行字迹与那微缩的、仿佛蕴含着无尽玄奥的“星图”,如同黑暗中燃起的最后一丝火苗,微弱,却清晰无误地指明了方向,也指明了前路那几乎令人窒息的凶险。
“灯散道存,薪火有继。欲聚残光,需渡苦海,寻‘莲烬’于‘影畔’,以‘寂净心’引之,或可重燃星火。”
短短三十余字,却如重锤般敲在孙悟空与沙悟净心头。字里行间,是“寂净光王”以身殉道、散尽至宝后,对后来者所抱有的最后一丝渺茫期望,也是他将那近乎不可能完成的重任,连同最后一点微光般的希望,一同交付的沉重嘱托。
“‘莲烬’……”沙悟净喃喃重复,目光紧锁莲台中央那幅缓缓变幻的微缩“星图”。那并非真正的星辰图谱,更像是某种基于“寂净”法则、对这片“归墟”绝地,特别是对“寂灭海”深处、“阴影”之侧那片区域的某种抽象映射与路径标示。其中几个微弱但特征不同的光点,或许代表着某些关键地点或“莲烬”可能散落的方位,而那些虚实变幻的路径,则可能是在“寂灭”侵蚀与混乱空间下,相对“安全”或“可行”的路线?但这“安全”,也只是相对于那绝对死地的其他区域而言。
孙悟空则凝视着那“需渡苦海,寻‘莲烬’于‘影畔’”几字,嘴角扯出一抹带着桀骜与凝重的弧度。“苦海……影畔……嘿,这老和尚倒是说得轻巧。”他岂能不知,那所谓的“苦海”,便是外界那无边无际、吞噬一切的“寂灭海”!而“影畔”,更是那连“寂净光王”都寂灭其中、仅仅是显化轮廓就令上古大能绝望的“阴影”之侧!这已不是九死一生,而是十死无生中,去寻觅那亿万分之一的渺茫生机!
“大师兄,你看这里。”沙悟净忽然指着“星图”中一个相对明亮、且位置似乎与外界广场残塔隐约对应的光点,“此点光芒温润,带着‘净光’气息,或许便是我们所在的‘归墟镇’核心,亦即师父镇守之地。而从此点延伸出的这条最为清晰的虚线路经……”他的手指顺着一条极淡的、泛着微弱青光的虚线移动,这条线曲折蜿蜒,穿过几个意义不明的晦暗区域,最终指向“星图”最深处、最幽暗,仿佛能吸收一切光线的核心——一个不断缓慢旋转的、暗红色的、如同深渊之眼的漩涡标记旁,一个极其微小、却顽强闪烁着一点青金色余烬光芒的标记。
“‘影畔’……‘莲烬’……”沙悟净的声音因激动和紧张而微微发颤,“‘星图’所示,‘莲烬’核心,就在这‘阴影’之侧,这片暗红漩涡的边缘地带!这条青色虚线,或许是……相对安全的路径指引?乃‘寂净光王’前辈寂灭前,以其无上慧眼,窥见的一线天机所化?”
孙悟空凑近细看,火眼金睛全力催动,不放过“星图”的任何一丝细节。他发现,除了那条指向“影畔莲烬”的主虚线,图上还有其他几条更加模糊、断断续续、甚至有些支离破碎的路径痕迹,分别指向不同的光点或区域。有些路径旁边,还标注着极其微小、若非他目力通神几乎无法辨认的、充满警告意味的、类似裂痕或污渍的符号。
“不止一条路,但只有这条青色虚线最为清晰完整,且隐隐与沙师弟你‘莲心’感应相合。”孙悟空沉声道,“其他路径,要么断裂,要么被污迹覆盖,恐是绝路,或已被‘寂灭’彻底侵蚀、堵死。看来,这便是‘寂净光王’留给后来者,或者说,留给‘莲心’传承者的唯一‘生路’。”他顿了顿,语气更加凝重,“即便如此,这条‘生路’也必然布满荆棘,凶险莫测。渡‘苦海’(穿越‘寂灭海’外围至深处),抵‘影畔’(靠近那‘阴影’),寻‘莲烬’(在‘阴影’侧畔的绝地中寻找一点残烬),每一步,都堪称绝境。”
沙悟净默然,他何尝不知前路艰险。但胸中“莲心”的悸动,莲台上那两行字迹中蕴含的悲悯与期盼,光影中“寂净光王”毅然道化、散尽“心灯”的一幕,以及师父玄奘在“净光”中孤独镇守的背影……这一切,都化作了沉甸甸的责任与无法后退的决心。他抬起头,眼中已无迷茫,只有磐石般的坚定:“纵然是绝境,也唯有前行。师父在等,三界众生,亦在等这一线生机。‘莲心’在我身,此责,悟净无可推卸。”
“好!”孙悟空重重拍了拍沙悟净的肩膀,眼中金焰灼灼,“这才像俺老孙的师弟!管他苦海还是影畔,闯过去便是!这‘星图’与留言,便是钥匙,是地图,也是战书!”
他不再耽搁,时间紧迫。光门开启的时限不知还剩多少,门外八戒与小白龙正在苦苦支撑,多留一刻,便多一分变数。
“沙师弟,速将这‘星图’与字迹记牢,刻入神魂,不得有误!”孙悟空嘱咐道,同时自己也将那复杂的“星图”与两行字迹,以神识强行拓印,确保万无一失。这可能是他们通往“影畔”、寻找“莲烬”的唯一指引,容不得半点差错。
沙悟净闻言,立刻凝神静气,将全部心神沉入胸中“莲心”,借助“莲心”与这“寂净心殿”、与莲台上残留的“寂净光王”意念的微弱共鸣,去感知、去铭记那幅“星图”的每一处细节,每一个光点的明暗,每一条路径的曲折,以及那两行字迹中蕴含的每一分道韵与期盼。这过程不仅是在记忆,更仿佛是在进行一种无形的传承,一种责任的交接。他感到“莲心”印记微微发烫,似乎与那“星图”、特别是与“影畔”那点青金色余烬标记,产生了某种超越距离的、极其微弱的呼应。
就在沙悟净全力铭记“星图”,孙悟空亦拓印完毕,准备招呼他离开之际,异变突生!
那莲台之上,原本已黯淡、融入玉中的乳白光点,在沙悟净“莲心”与之产生深度共鸣、全力感知“星图”的刹那,竟再次微微一亮!紧接着,一缕比之前更加精纯、更加凝练,仿佛浓缩了“寂净光王”最后一点本源灵性的乳白色气流,自莲台中心袅袅升起,不偏不倚,径直没入了沙悟净眉心之中!
“呃!”沙悟净身躯剧震,闷哼一声,只觉得一股浩瀚、精纯、温和却又无比深邃的寂净之意,如同清泉般涌入他的识海,瞬间与他胸中的“莲心”印记水乳交融!这不是力量灌输,而是某种更加本质的“补全”与“启迪”。原本只是得自师父玄奘(金蝉子)传承、初步凝聚的“莲心”,在这股同源却更加古老、更加圆满的意念融入下,仿佛干涸的土地得到了甘霖的滋润,瞬间变得“饱满”、“生动”了许多。印记的形状似乎更加清晰,散发出的寂净清光也更加纯粹、温润。更重要的是,许多关于“寂净”真意、关于运用“莲心”之力、甚至关于那“本源心灯”些许玄奥的模糊感悟,如同烙印般,自然而然地浮现在他心间。
这突如其来的变故,让孙悟空瞬间警惕,金箍棒已然在手,但见沙悟净虽身躯震颤,脸色先是闪过痛苦(因意念冲击),旋即迅速转为一种明悟般的宁静,气息非但没有紊乱,反而更加沉凝内敛,眉心隐隐有一朵极淡的青色莲影一闪而逝,便知这并非坏事,而是“寂净光王”残留意念对“莲心”传承者的最后馈赠。
“沙师弟?”孙悟空低声询问。
沙悟净缓缓睁开眼,眼中神光湛然,虽依旧疲惫,却多了几分之前没有的沉静与通透。“大师兄,我无妨。是‘寂净光王’前辈残留的一点本源灵慧,补全了我‘莲心’传承的些许不足,更让我对前路,对‘莲烬’,有了一丝冥冥中的感应……”他顿了顿,似在消化那突如其来的感悟,“‘莲烬’……并非寻常物质,乃是‘本源心灯’道化后,其最核心一点‘不灭灵光’与‘净世本源’,在‘寂灭’侵蚀与‘阴影’侧畔那极端环境中,历经无尽岁月,机缘巧合下,与某种极其稀有的、源自‘苦海’(寂灭海)深处、在极致的‘终结’中反而孕育出的一丝‘逆反生机’相结合,形成的一种特殊‘存在’。它既是‘心灯’残骸,亦是一种新的、极其微弱的‘火种’。欲引之、聚之、重燃之,非‘寂净心’不可,非大决心、大毅力、大机缘不可,更需……直面‘影’之威,承受‘寂’之寒。”
沙悟净的叙述,让孙悟空对那“莲烬”有了更具体的认知,也让他心头更加沉重。果然,希望越是渺茫,其实现的难度便越是超乎想象。不仅要去那绝地寻找,还要“直面‘影’之威,承受‘寂’之寒”,这几乎是将自己送到那“阴影”嘴边去取火!
“明白了。”孙悟空点点头,眼中没有丝毫退缩,“既是火种,总有重燃之法。先离开此地,与八戒、小白龙会合,再从长计议。”
沙悟净也知时间紧迫,那莲台在释放出最后一点灵慧后,光泽明显黯淡了下去,连其上悬浮的“星图”虚影也开始微微波动,似乎随时可能消散。他不敢怠慢,将最后一点关于“星图”路径的细节牢牢刻入心底,特别是那条青色虚线所指向的几个关键转折与可能存在的危险区域标记。
就在这时,两人同时心有所感,抬头望向他们进来的方向——那扇乳白光门。只见光门散发出的光芒,开始出现不稳定的、水波般的剧烈荡漾,门内的景象也变得模糊、扭曲,维持光门稳定的力量,正在迅速衰减!沙悟净之前以“莲心”开启通道时预估的一刻钟时限,似乎因为方才接受“寂净光王”灵慧馈赠时的共鸣与耽搁,而提前到来,或者,这“心殿”本身的存在,也在加速消耗着开启的力量。
“不好!光门要支撑不住了!”孙悟空脸色一变,再顾不得其他,一把拉住沙悟净,“走!”
两人身形如电,朝着那剧烈波动、光芒明灭不定的光门急掠而去!沙悟净手中紧握青铜古灯,将“莲心”之力催发到极致,试图维持与光门的联系,为穿行提供一丝稳定。
就在他们即将触及光门、身形开始模糊的刹那——
整个“寂净心殿”,那原本柔和、稳定、充满寂净道韵的乳白色空间,毫无征兆地,剧烈震动了一下!
并非来自外部攻击的震动,而是仿佛这个空间本身的存在根基,受到了某种源自极深处的、强烈的干扰与冲击!空间边界那些柔和的光晕如同被投入石子的水面,剧烈荡漾、扭曲,甚至出现了细微的黑色裂痕!脚下温润的玉质地面上,那些缓缓流淌的暗金色脉络,光芒骤然紊乱、明灭不定,有些地方甚至出现了如同血管破裂般的暗红色污迹蔓延!
与此同时,一股难以言喻的、充满了极致恶意、混乱、衰亡与“终结”意味的恐怖悸动,如同无形的海啸,穿透了“心殿”的空间屏障,轰然降临!这悸动并非实质力量,却直击心灵,让孙悟空和沙悟净瞬间感到元神刺痛,仿佛有无数充满了恶毒与毁灭的低语在耳边嘶吼,眼前幻象重生,仿佛看到了宇宙热寂、万物归虚、一切存在意义都被抹除的终极恐怖景象!甚至连胸口的“莲心”,都猛地一颤,散发出强烈的警惕与净化之意,自动护主,才勉强将那股心悸压下少许。
是那“阴影”?还是“寂灭海”深处、那“影畔”的某种存在,感知到了“心殿”的开启,感知到了“莲心”的活跃与“寂净光王”最后灵慧的波动,从而投来了“目光”?或者,仅仅是“心殿”本身与“寂灭”本源的对冲,在此时达到了某个临界点?
不及细思,那乳白光门在内外交困之下,光芒急剧黯淡,边缘开始变得模糊、虚幻,仿佛下一刻就要彻底崩溃、消散!
“快!”孙悟空暴喝一声,周身纯阳仙力毫无保留地爆发,化作一层凝实的金光,将两人包裹,同时将速度提升到极致,如同离弦之箭,射向那即将闭合的光门!
沙悟净也拼尽全力,将刚刚得到补全的“莲心”之力催谷到极限,寂净清光如同实质的丝线,缠绕向光门,试图做最后的稳定。
“嗖!”
就在光门光芒黯淡到几乎消失、即将彻底溃散的前一瞬,两道身影终于险之又险地穿透了那层已薄如蝉翼的光膜,没入了剧烈波动的空间涟漪之中。
在他们身后,那“寂净心殿”在失去最后一点与外界稳定联系的支撑,又承受了那恐怖心悸冲击后,乳白色的光芒迅速黯淡、收缩,莲台、地面、边界光晕……一切景象都如同褪色的画卷,开始模糊、虚化。莲台上最后一点微光(那融入的灵慧所化)闪烁了一下,似乎在目送,又似乎在叹息,最终彻底熄灭。整个空间,仿佛耗尽了最后一点力量,开始向内坍塌、湮灭,最终归于一片绝对的、连光与概念都不存在的虚无与死寂。唯有一声极轻、极淡,仿佛解脱,又仿佛遗憾的叹息,在最后消散的光影中,幽幽回荡,无人听闻。
……
通道“门厅”处。
猪悟能和小白龙背对着背,钉耙与银枪闪烁着土黄与银白的光芒,如同两座礁石,死死守在乳白光门之下,警惕地注视着通道前后那仿佛永恒不变的黑暗与死寂,以及地面上那些缓缓蠕动、似乎随时可能暴起的暗红“脓疮”物质。
时间一点一滴流逝,每一息都显得格外漫长。光门散发出的柔和光芒,如同风中残烛,稳定中带着一丝不易察觉的衰减。猪悟能额角已见汗珠,并非劳累,而是精神高度紧绷所致。小白龙银枪稳握,龙瞳一眨不眨,周身龙元流转不息,随时准备应对可能的袭击。
“快一刻钟了吧?”猪悟能忍不住低声道,声音有些干涩,“猴哥和沙师弟怎么还没出来?这光门……好像有点不稳了?”
小白龙也注意到了光门光芒的细微波动,眉头紧锁:“大师兄嘱托,无论如何,坚守到最后一刻。沙师兄身负‘莲心’,或有发现,需时探究。二师兄,凝神,莫要自乱阵脚。”
就在两人全神贯注于前方黑暗与头顶光门时——
“咕噜……咕噜……”
一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的、仿佛粘稠液体沸腾冒泡的声音,自他们脚下、那片被暗红色“脓疮”物质覆盖的区域传来!
两人悚然一惊,立刻低头看去。只见那一片原本只是缓缓蠕动、散发不祥气息的暗红物质,此刻如同被烧开的沥青,剧烈地翻滚、冒泡,一个个拳头大小、布满血丝的脓包鼓起、破裂,喷溅出更加腥臭的暗红色黏液。黏液滴落在光洁的通道地面上,竟发出“嗤嗤”的腐蚀声,留下一个个焦黑的坑点。
更可怕的是,随着暗红物质的沸腾,一股比之前更加浓郁、更加邪恶的污秽、混乱、憎恶的气息,如同苏醒的毒蛇,从地面深处,沿着那些暗金色的能量脉络,迅速蔓延开来!整个“门厅”空间的气温仿佛骤然降低,空气中弥漫的甜腥气变得令人作呕,连他们护体神光的光芒,似乎都受到了压制,变得晦暗了几分。
“什么东西?!”猪悟能汗毛倒竖,九齿钉耙本能地指向那沸腾的暗红物质,土黄色罡气吞吐不定。
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小白龙龙瞳收缩,银枪斜指地面,枪尖寒芒凝聚:“小心!这些秽物……好像被什么东西‘激活’了!是光门开启的气息刺激了它们?还是……通道深处有东西过来了?”
仿佛是为了印证小白龙的猜测,通道深处那原本绝对死寂的黑暗与淡灰色雾气中,突然传来了沉重、拖沓、仿佛无数粘湿物体摩擦地面的声音,由远及近,越来越清晰!同时,一股更加庞大、更加令人心悸的、混合了“寂灭”与某种难以言喻恶意的威压,如同潮水般,从通道深处缓缓涌来!
“戒备!”猪悟能低吼一声,再也顾不上节省法力,周身土黄色罡气轰然爆发,身形都膨胀了一圈,钉耙上九齿寒光凛冽,做好了拼死一战的准备。小白龙银枪一振,龙吟隐现,冰寒的龙元在枪尖凝聚出点点冰晶,周围空气温度骤降。
沸腾的暗红物质,深处涌来的恐怖威压与异响……危机,已然迫在眉睫!而头顶的光门,光芒正在以肉眼可见的速度黯淡、波动!
就在这千钧一发之际——
“嗡!”
剧烈波动的乳白光门,光芒猛地一闪,两道略显狼狈的身影,如同被无形之力“吐”出一般,踉跄跌出,正是孙悟空与沙悟净!
“猴哥!沙师弟!”猪悟能惊喜大叫,但随即看到两人苍白的脸色和身后那光芒急剧闪烁、仿佛下一秒就要崩溃的光门,心又提到了嗓子眼。
“走!光门要塌了!此地不宜久留!”孙悟空刚一落地,甚至来不及喘息,目光如电,已瞬间扫清了周围状况——沸腾的暗红物质,通道深处涌来的恐怖气息,以及师弟们如临大敌的姿态。他毫不犹豫,厉声喝道,同时金箍棒已然在手,纯阳仙力毫无保留地灌注,整个人如同出鞘的利剑,锋芒毕露!
就在他话音落下的刹那——
“啵……”
一声轻响,如同气泡破裂。众人头顶那扇乳白光门,在剧烈闪烁了几下之后,如同燃尽的烛火,彻底熄灭了光芒,连同其后的空间涟漪一起,消失得无影无踪,只留下光洁如初的暗青色墙壁,仿佛那扇门从未存在过。
几乎在同一时间——
“吼!!!”
一声充满了无尽怨毒、疯狂与饥渴的、非人非兽的嘶吼,如同从九幽地狱最深处传来,伴随着令人牙酸的粘液蠕动与骨骼摩擦声,猛地从通道深处的黑暗与雾气中爆发!那恐怖的威压瞬间暴涨,如同实质的潮水,冲击得四人护体神光剧烈摇晃!
而他们脚下,那一片沸腾的暗红“脓疮”物质,也如同接到了总攻的号令,猛地炸开!无数粘稠腥臭的暗红触手、扭曲狰狞的污秽面孔、以及难以名状的、由纯粹恶意与混乱凝结的阴影,如同喷发的火山,从沸腾的物质中蜂拥而出,带着刺耳的尖啸与令人作呕的腥风,向着刚刚落地、立足未稳的四人,铺天盖地地扑噬而来!
前有狼(通道深处涌来的未知恐怖),后有虎(脚下爆发的秽物狂潮),退路已断(光门消失),真正的绝境,就在此刻降临!
“八戒!小白龙!护住沙师弟!”孙悟空眼中金焰狂燃,暴喝声中,不退反进,竟主动迎着那从地面喷涌而出的、最密集的秽物狂潮,一步踏出,手中金箍棒爆发出前所未有的璀璨金芒,挟着开天辟地般的威势,悍然砸下!
“给——俺——老——孙——开!”
(第三百四十三章,完)