返程的路似乎比来时轻快了许多。或许是联合初成带来的希望驱散了心中的阴霾，或许是归心似箭，李渔三人的脚步都轻快了不少。
石头一路上都在兴奋地讲述着在黑石寨的见闻，一会儿说雷老虎的刀法有多刚猛，一会儿说寨里的护卫摔跤有多厉害，说到兴起时还会比划两下，惹得李渔和阿绿阵阵发笑。
“等回去了，我也教护卫队的兄弟们几招黑石寨的摔跤技巧，保准打架更厉害！”石头拍着胸脯说道，脸上满是自信。
“摔跤虽好，但也要结合我们自己的优势。”李渔笑着提醒道，“青岚谷的护卫队擅长配合和阵法，不能一味学别人的东西，要融会贯通才行。”
“我知道！”石头点头，“我就是觉得那几招挺实用的，学来防身也好。”
阿绿则拿出在黑石寨制作的防御符，对李渔说：“你看，用黑石粉做的符，灵力波动更稳定了，防御力确实提升了不少。回去后我再试试和灵果的汁液结合，说不定能做出更强的防御符。”
“好啊，”李渔鼓励道，“你的符箓造诣越来越深了，有你在，大家的安全更有保障了。”
阿绿脸颊微红，低下头，嘴角却忍不住上扬。
沿途的风景与来时并无二致，但三人的心境已然不同。来时带着忐忑和不确定，返程时却多了几分从容和坚定。偶尔遇到残留的阴煞之气，阿绿便会抛出一张净化符，白光闪过，空气顿时清新起来，仿佛连阳光都变得更加明媚。
经过三天的跋涉，熟悉的青岚谷终于出现在视野中。九宫连环阵的光幕在阳光下闪烁着柔和的光芒，像一道温暖的屏障，守护着谷中的安宁。
“回来了！”石头兴奋地喊道，加快了脚步。
谷口的护卫看到他们，连忙通报。很快，周队长、赵国梁、张老伯等一行人就迎了出来。
“李道友，你们可算回来了！”周队长快步上前，脸上满是关切，“一路上顺利吗？有没有遇到危险？”
“顺利，周队长放心。”李渔笑着点头，“不仅没遇到危险，还带来了好消息。”
张老伯拉着李渔的手，上下打量着：“回来就好，回来就好！看你们精神不错，想必事情办得顺利？”
“嗯，还算顺利。”李渔点头，“我们去了红石镇、黑石寨和月牙村，虽然过程有些波折，但总算达成了初步联合。”
众人闻言，脸上都露出惊喜之色。赵国梁连忙问道：“详细说说，他们都愿意联合吗？”
“红石镇愿意提供符箓和矿石支援，但不参与主动出击；黑石寨实力最强，愿意负责正面作战和追踪打探；月牙村则负责提供粮草和药材，还派了白老在黑石寨常驻，协调各方事宜。”李渔简要介绍道，“我们还在黑石寨设立了联合议事点，以后信息和物资调配都会更方便。”
“太好了！”周队长激动地说，“有了他们的支持，我们对抗邪修的把握就大多了！”
赵国梁也点头道：“黑石寨战力强悍，月牙村后勤充足，红石镇能提供物资，这样的搭配倒是互补。李兄能说动他们，实在不易。”
村民们听到消息，也纷纷围了过来，脸上洋溢着喜悦。之前邪修带来的压抑和恐惧，似乎在这一刻消散了不少。
“走，我们回去细说。”李渔笑着招呼大家，“正好也让大家都安心。”
回到木屋，阿绿给众人泡上灵茶，李渔则将这次外出的经历详细说了一遍，从红石镇的谨慎保守，到黑石寨的蛮横直爽，再到月牙村的通透支持，一一娓娓道来。
“……雷老虎虽然性子暴躁，但还算靠谱，答应会派护卫协助巡逻；白老见识渊博，有他在议事点协调，各方应该能配合得不错。”李渔说道，“我打算派老郑和小马去黑石寨常驻，他们一个沉稳，一个机灵，适合处理这些事。”
“我看行。”周队长赞同道，“老郑和小马都是老人了，做事稳重，让人放心。”
“那灵果的制作方法，你告诉他们了？”赵国梁问道，眼中带着一丝担忧。灵果的净化之力是青岚谷的底牌，轻易外传是否妥当。
“我只说了简化版的净化符制作方法，没有涉及灵果的核心。”李渔解释道，“真正的增强版符箓，还是得靠阿绿用灵果汁液制作，这是我们的底气，不能全交出去。”
赵国梁松了口气：“这样就好，留一手总是没错的。”
张老伯听得心花怒放，拄着拐杖来回走了几步：“好啊，好啊！联合起来就好！以前总怕邪修打来没人帮忙，现在有了黑石寨和月牙村，我这颗心总算能放进肚子里了。”
“张老伯也别太乐观。”李渔提醒道，“联合才刚刚开始，各方心思不一，能不能真正同心协力，还要看后续发展。我们自己的防御和训练，一点都不能松懈。”
“哎，我知道。”张老伯点头，“小渔你考虑得周到，我们听你的。”
接下来的几天，青岚谷因为联合的消息而充满了活力。护卫队的训练更加刻苦，队员们知道有了盟友，底气更足了，训练时也更有干劲；村民们则忙着春耕，脸上带着对未来的憧憬，连干活的歌声都比往常响亮了几分。
李渔将老郑和小马叫来，交代了去黑石寨常驻的事宜：“你们的主要任务是传递消息，协调物资，不要参与他们的内部事务。遇到拿不准的事，立刻用传讯符问我，切记不要擅自做主。”
“放心吧李道友，我们明白。”老郑沉稳地说道。
小马也点头：“保证完成任务！”
两人准备了两天，带着青岚谷的一些灵米和阿绿制作的净化符作为见面礼，出发前往黑石寨。
石头则开始将在黑石寨学到的技巧融入护卫队的训练中，他教大家摔跤的基本招式，如何在近身搏斗中借力打力，虽然动作有些粗糙，却很使用，队员们学得津津有味。
阿绿则忙着改良符箓，她将黑石粉和灵果汁液按比例混合，制作出的防御符不仅防御力强，还带有淡淡的净化之力，对邪修的阴煞之气也有一定的抵御作用，让李渔惊喜不已。
李渔自己则一边巩固修为，一边完善“玄冰刺”杀阵，他在阵基中又加入了一些引雷石，让冰刺在攻击时能附带一丝雷电之力，威力更胜从前。
这天傍晚，李渔和阿绿坐在灵泉边，看着夕阳染红天际。灵泉潺潺流淌，映着晚霞的颜色，格外美丽。
“感觉像做梦一样。”阿绿轻声道，“前段时间还在担心邪修打来怎么办，现在不仅守住了谷里，还有了盟友。”
“这不是梦。”李渔握住她的手，“是大家一起努力的结果。你看，只要不放弃，总能找到希望的。”
阿绿点点头，靠在李渔肩上，脸上露出安心的笑容。
远处，护卫队训练的呼喝声、村民们归家的谈笑声、孩子们的嬉闹声交织在一起，构成了一幅温馨而充满生机的画面。
李渔知道，联合只是开始，未来还有很多挑战等着他们。邪修的威胁依然存在，上古遗迹的传闻也尚未证实，各方的利益协调更是不易。但他心中充满了信心。
只要青岚谷的人们团结一心，只要联合的力量能真正凝聚起来，就没有跨不过的坎。
夕阳渐渐落下，夜幕笼罩了青岚谷。九宫连环阵的光幕在夜色中散发着柔和的光芒，像一颗守护的星辰，照亮了谷中每一盏灯火，也照亮了人们心中对未来的希望。