残阳如血，将天边云彩染成一片凄厉的橘红。
独自走在小路上，苏铭回想起先前的谈话。
“打架，咱们去找谁啊？”
“自然是斩杀妖兽，为世间除祸。”
听到是斩妖，苏铭的心理负担减轻了不少。
有老叶在，他的安全应该没问题，顺便还可以借此机会将地心玉髓取回来。
这可是个难以一遇的宝物。
主要作用是滋养肉身，强化经脉，提高修为只是次要的功效。
“等我将其吸收，就能成为九品巅峰的高手，经脉增强对实力提升也有帮助。”
换了其他人服用，保底都能造就一位五品高手，但是在苏铭眼中，不过是个快速提高修为的手段。
有万象天书在，只有他取不到的宝物，没有找不到的东西。
区区地心玉髓只是个开胃菜罢了。
本以为这是趟轻松的旅途，等出发时却变成了孤身一人。
老叶隐藏在暗处，除非遇到生死危机否则不会出手。
用他的话说，全程都有人护着叫什么历练？
“可是那些大宗门的弟子不都有护道者吗？”
对此，叶孤影嗤之以鼻：“那你告诉我，那些所谓的宗门子弟有几个成才了？”
苏铭无言以对，只能接受独自上路的事实。
跟父母打了声招呼，苏铭就踏上了前往废弃矿脉的荒僻小径。
谁又能想到，荒废多年的矿坑还隐藏了这等宝物
前方矿坑的时候，苏铭途径一座小村庄，风中带来的腥臭气息让他皱起了眉头。
这是大量血液凝固后特有的味道。
下意识加快了脚步，翻过一道山梁，名为“靠山村”的村落映入眼帘。
那地狱般的景象，让苏铭的呼吸为之一窒。
这哪里还是山野村庄，分明是一个修罗屠场。
村里的茅草屋被掀翻，土坯墙上布满爪痕，几处焦黑的断壁残垣仍在冒着缕缕青烟。
暗红色的血污浸透每一寸土地，凝固成一片片狰狞的图案。
到处都是残缺的肢体，被撕烂的衣物散落四处，一群苍蝇嗡嗡盘旋着，落在那些已无生气的躯体上。
在村子中央的空地上，几个幸存的村民如同被抽走了灵魂，麻木的蜷缩在一起。
他们的脸上没有泪水，只有一种被反复揉躏后的绝望。
一个妇人抱着一只小小的的布鞋，眼神空洞的望着天空，嘴唇无声翕动。
旁边的壮硕汉子胸口还在渗血，他却浑然不觉，只是用拳头死死抵着地面，身体因压抑的悲愤而微微颤斗。
苏铭的到来引起了一些骚动。
当看清来者只是一个陌生的少年，那刚刚亮起一丝微光的眼神又迅速黯淡下去。
陌生人救不了他们。
看着墙上的爪痕，苏铭眼神微沉，大概知道这里发生了什么。
“老丈，此处发生了何事？”苏铭走到那位老者面前，一边询问一边帮助他包扎了伤口。
疑似村长的老者抬起头，浑浊的眼里充满了麻木：“是山里的狼妖老爷，它们又来了，这个月已经是第三次了。”
“狼妖？”
“那群畜生没事就会来一趟。”旁边的汉子抬起头，眼中燃烧着仇恨的火焰：“要粮食，要牲口，上次它们还掳走了狗娃和二丫。”
说着，他的目光看向了人群边缘的年轻夫妻。
狗娃和二丫应该就是他们的孩子。
听到孩子的名字，妇人猛地捂住嘴，发出压抑到极致的痛苦呜咽。
丈夫搂住她的肩膀，这个黝黑的庄稼汉脸上尽是纵横交错的泪痕。
“我们报官了！”汉子继续吼道，声音里带着一种无力感：“郡城的捕头来了，他说让我们忍一忍。”
从对方口中得知，此地妖魔肆虐成疾，官府为求安稳竟然命村民以稚子为贡品，换得一方平安。
“拿孩子当贡品”
这几个字像烧红的烙铁，狠狠烫在苏铭的心上。
看着那对崩溃的父母，他仿佛看到了当初在死牢中家人面对的绝望。
权力与暴力勾结，肆意践踏最卑微的生存希望。
这种不公，无论前世今生都一般无二。
一股翻腾的怒意从他心底翻涌而上，无法压制，他也不想压制。
他立刻沉淀心神，连接了识海中的万象天书：“查询靠山村妖祸，我要知道所有真相！”
【问题：靠山村妖祸的真相？】
【答案：黑风岭狼妖数量众多，其首领为六品巅峰妖兽，鉴察司分院的主事人周洪，三年前与之秘密缔约，划定靠山村等三处偏远村落为贡区，默许狼妖定期劫掠，所获财物周洪抽三成，狼妖则承诺不袭扰官道与富庶村镇，保周洪辖区表面太平，助其积累政绩，有望调回京都任职。】
真相，比想象中的更加丑恶。
不仅仅是纵容，更是主动的合谋与利益交换。
用村民的血肉，来铺就他自己的升官之路。
“周洪！”苏铭念叨这个名字，握剑的手掌青筋暴起，可见他心中的怒火有多么强烈。
忽然，一阵凄厉的狼嚎自村外山林响起。
苏铭猛地转身，感受到地面都开始轻微震动。
他能从狼嚎声中听出明显的暴戾情绪。
“它们又回来了。”村民们陷入极致的恐慌，大家像受惊的羊群般在原地挤作一团。
绝望的哭喊声在苏铭耳旁响起。
他始终不发一言，静静注视着前方的烟尘滚滚。
狼妖速度很快，须臾之间就看到十馀头壮硕如牛犊的黑风狼冲入村庄。
为首的狼妖额生白毛，猩红的舌头滴着粘稠唾液。
绿油油的兽瞳扫过村民，最终定格在苏铭的身上，似乎感受到了他的与众不同。
“武修？”
“你是周洪的人？”
眼中闪过一抹疑惑，随后将目光落在那对失去孩子的父母身上。
“上次的血食很不错，大王最近胃口比较好，特命我来索取新的贡品。”
狼妖的语气充满戏谑，象是注视一群待宰的猪狗。
这句话也成了压垮苏铭的最后一根稻草。
“孽畜受死！”
满含怒火的暴喝如同惊雷炸响。
下一秒，苏铭腰间的铁剑铿然出鞘，在夕阳下划出一道冰冷的寒光。