腊月二十那天，南方的电报又来了。这回字数多了点：“申请批准，可来队。住处已安排，勿带太多行李，此地温暖。”
程敏拿着电报，在街道办的办公室里转了两圈，才坐下跟程秋霞说：“批了，批了，我们该走了。”
程秋霞正整理居民信息台账，抬头看她：“那您和老赵叔啥时候动身？”
“越快越好。”程敏说，“眼瞅着要过年了，我们想着，要不就赶在年前走？到那边还能跟闺女女婿过个团圆年。”
“那敢情好。”程秋霞放下手里的活，“您这边工作交接得差不多了，老赵叔那边呢？”
“他那边麻烦点。”程敏叹口气，“运输队那摊子，得找个靠谱的司机接车。他那辆车跟了他小十年，跟老伙计似的，舍不得随便给人。这不，这两天正挑人呢，得技术好、人品正的。”
正说着，外头有人敲门。张盛慧端着个搪瓷缸子进来：“程姐，程主任，喝点热水暖和暖和。”
程敏接过搪瓷缸，吹了吹热气：“盛慧啊，你这几天跟着秋霞学，感觉咋样？”
“挺好，就是有的地方还不熟。”张盛慧老实说，“昨天登记困难户，有个大娘说话快，我差点没跟上。”
“慢慢来，急不得。”程敏喝了口水，“我年轻时候刚干这行，也手忙脚乱的。干了半年才顺当。”
程秋霞问张盛慧：“小铃铛上学的事，你问了吗？”
“问了，学校说要户口本、转学证明，还得考试。”张盛慧说，“我今儿个把户口本带来了，转学证明屯子里开了，就是考试……小铃铛有点打怵。”
“怕啥，考不过就重读一年。”程秋霞说，“反正她比飞飞小一年级，跟得上。下午我陪你去学校，找校长说说。”
“那太麻烦你了……”
“麻烦啥，顺道的事。”程秋霞转向程敏，“程姐，您家里那些厚衣服、厚被褥，打算咋处理？”
程敏摆摆手：“正愁呢。你说带走吧，海南那地方用不上。搁这儿吧，又怕放坏了。想着找收旧货的卖了？可又舍不得，都是好棉花做的。”
张盛慧小声说：“要不……给我吧？我付钱。”
“说啥钱不钱的。”程敏笑了，“你要用得上，就都给你。就是……你别嫌弃是旧的。还有好些棉被棉袄棉裤啥的。”
“不嫌弃不嫌弃！”张盛慧忙说，“那棉被我看着可厚实了，冬天盖着肯定暖和。”
正说着，李风花挺着肚子进来了。她月份大了，走路有点慢，一手扶着腰。
“哟，风花来了，快坐。”程秋霞搬了把椅子。
李风花坐下，喘了口气：“我刚才在门口听见你们说厚衣服的事？我家也买点，等你们到了海南，把地址给我们，我们给你们寄吃的。省得带一堆东西上火车，怪麻烦的，还得防着小偷。”
程敏眼睛一亮：“这主意好啊！那我们就不带那么多东西了，轻装上阵。”
程秋霞点头：“是这么个理儿。火车上人多手杂，你老两口带东西多了滴溜算卦的不方便。还得小心扒手，以前我随军的时候，都是周老爹往部队寄吃的。钱什么的用汇票打，等你们到了再用汇票取出来，安全。”
“汇票？”张盛慧没听过。
“就是邮局能办的一种汇钱的单子。”程秋霞解释，“你在这边存钱，邮局给你开个汇票，你寄到那边，那边的人拿着汇票和身份证就能取钱。比带现金安全。”
程敏一拍大腿：“这主意好，就这么办！那我们抓紧收拾，把该处理的处理了。秋霞，街道办就全交给你了，我今天就撤了。你抓紧把该跑的手续跑了，不然位置空下来再被钻了空子。盛慧，你好好干，跟着秋霞学，错不了。”
“哎，我一定好好学。”张盛慧用力点头。
下午，程秋霞陪着张盛慧去县政府跑手续。办事的是个年轻干部，看了张盛慧的材料，皱皱眉：“你这……”
程秋霞把担保信递过去：“同志，我是妇委会主任，这是我写的担保信。张盛慧同志的情况我们了解，她本人政治清白，工作积极。现在街道缺人，她是我们考察了一段时间的人选，妇委会的同志们都没有意见。这是考察期汇报表。”
年轻干部看了担保信，态度缓和了些：“有担保人，那应该没问题。就是……得走个特殊审批流程，可能得等几天。”
“大概多久？”张盛慧问。
“快的话三天，慢的话一个礼拜。”年轻干部说，“你们先把其他材料交了，审批下来我通知你们。”
从县政府出来，张盛慧有点忐忑：“秋霞，能批下来吗？”
“能，王局说了担保信管用。”程秋霞说，“走吧，去学校。”
子弟小学的校长听程秋霞说明来意，看了看小铃铛的转学证明和成绩单。
“张铛同学在屯子小学的成绩……中等偏上。”校长推推眼镜，“转学考试主要是看看基础扎不扎实。这样吧，明天上午让她来考语文和数学两门，合格了就收。”
“谢谢校长！”张盛慧赶紧道谢。
“别急着谢。”校长说，“咱们学校教学进度和公社小学不同，她要是跟不上，可能得降一级。你们要有心理准备。”
“我们懂，我们懂。”
从学校出来，程秋霞看张盛慧还皱着眉头，拍拍她肩膀：“别愁了，车到山前必有路。小铃铛聪明，能跟上。”
“我是怕给孩子压力。”张盛慧说，“她本来在屯子好好的，突然转到县城，又要考试……”
“孩子比咱们想象的皮实。”程秋霞说，“走吧，回家做饭。”
晚上，程秋霞家格外热闹。张盛慧和小铃铛在程敏一家离开前暂时住在这儿，李风花也过来帮忙做饭，程敏和老赵也来了。厨房里，女人们说着话忙活着。程秋霞收拾酸菜，张盛慧贴饼子，李风花切肉。外屋，老赵和李铁柱择菜擦胡萝卜丝，扒大蒜，程飞和小铃铛还有李向阳在炕上玩嘎拉哈。
“老赵，你那车定下来给谁了？”李铁柱问。
“给小王了，那小子跟我三年，技术还行，人开车技术也不错。”老赵说，“就是年轻，毛躁点，得多敲打敲打。”
“年轻人嘛，都这样。”李铁柱给他递了一头大蒜。
“以后这房子就麻烦你们帮着照看了。”
“放心吧，盛慧娘俩住着，我们也都看着呢。”李铁柱说，“你爹妈那边……真不打算告诉一声？”
老赵脸色沉了沉：“不告诉。告诉他们，他们就得来闹。我跟程敏商量好了，等我们到了海南，安顿下来，他们要是来问，你们就说我俩工作调动，去南方了。具体哪儿不说，省得他们找去。”
李铁柱叹口气：“你家那摊子事……确实闹心。”
“不提了，来我搁家带了瓶高粱酒，一会儿喝点？”
“行，那就少喝点。”
厨房里，程敏添着柴火：“我们那些厚衣服、厚被褥，一会儿你们就拿走。还有锅碗瓢盆，能用的都拿去分分。我们带两床薄被，几件换洗衣服就行。”
李风花说：“急啥啊。程姐，你们到了那边缺啥少啥就来信。东北的蘑菇、木耳、榛子，我们给你们寄。我听收音机南方那地湿热，多吃点咱们这儿的山货，去去湿气。”
“哎，好。”程敏眼睛有点湿，“你说咱们这些老邻居，处得跟一家人似的。这一走，还真舍不得。”
“舍不得也得走啊，闺女在那儿呢。”程秋霞把酸菜盛出来，“等孩子大了，你们再回来。房子给你们留着，啥时候回来啥时候住。”
张盛慧小声说：“程姐，你们放心去。房子我肯定看好，一棵草都不让人碰。”
“这段日子的相处我看出来了，你不是个肉的，我放心多了。”程敏笑了。
饭菜上桌，满满一大桌子。酸菜炖五花肉，贴饼子，拌三丝，炒鸡蛋，还有一碟咸鸭蛋。大家围坐一圈，热热闹闹地吃饭。程飞挨着小铃铛坐，给她夹了块五花肉：“这个好吃。”
小铃铛小声说：“谢谢飞飞姐。”
程敏看着俩孩子，对张盛慧说：“你家小铃铛看着就乖，我家璐璐小时候跟个假小子似的，上房揭瓦，没少挨揍。”
“女孩皮实点好。”张盛慧说，“我家这个嘴笨腼腆，我怕她受欺负。”
“不怕，有飞飞呢。”程秋霞笑，“飞飞，以后在学校多照顾小铃铛，听见没？”
程飞正啃贴饼子，含糊不清地应：“嗯，听见了。”
吃完饭，程敏和老赵回家开始清点要留下的东西。厚棉被三床，棉袄棉裤四套，毛线帽子围巾若干，还有铁锅、菜刀、案板等厨房用具。
“这些你们都拿走。”程敏指着那堆东西，“放我们这儿也是放着，你们用得上。”
“嚯？这么多东西呢？秋霞你那有麻袋没有？”
“有，盛慧前段时间搬家过来用尿素袋子我留着呢，我回去拿。”
“我这真是不收拾不知道，在这呆了大半辈子，收拾出来一堆零碎八物。你们可别嫌弃。”
“那嫌弃啥？这些东西搁俺们屯子里有的是人要。”李风花和张盛慧开始收拾。程秋霞找来几个麻袋，把东西装好。
“这拖出去衣服再给整脏了。”
“明天我让铁柱拉板车来，一趟就拉走了。”李风花说。
正收拾着，外头传来猫叫声。大狸花猫从窗户跳进来，嘴里叼着条小鱼，冲程飞“喵”了一声。
“这猫，又送鱼来了。”程秋霞乐了，“行，放家去吧，给你炖鱼汤喝。”
猫转头继续往前走。老赵看着猫，感慨：“这猫通人性，知道回家呢？”
“可不嘛，飞飞经常喂它。”程秋霞说，“对了程姐，你们车票买了吗？”
“买了，后天上午的火车。”程敏说，“得坐三天四夜才能到广州，再从广州转车去海南。”
“那么远啊。”张盛慧咂舌。
“可不嘛，要不然璐璐也不能五年不回家，不过远也得去啊。”程敏叹口气，“当父母的不就是为儿女操心到老嘛。”
收拾完东西，天已经黑了。程敏和老赵要早早休息，李风花和程秋霞她们也各自回去。
程秋霞烧了水，娘俩泡脚。程飞把脚泡在热水里，舒服地眯起眼睛。
“妈，程姨走了，街道办就你一个人管了？”
“还有你张婶儿帮忙。”程秋霞说，“不过确实更忙了。以后妈可能经常晚回家，你得自己热饭吃。”
“我会。”程飞说，“我会煮面条了呢。”
“那就好。”程秋霞摸摸她的头，“明天小铃铛考试，你陪她去，给她打打气。”
“嗯。”
第二天上午，程秋霞陪着张盛慧和小铃铛去学校考试。考场设在教师办公室，就小铃铛一个考生。校长监考，发了语文和数学两张卷子：“两个钟头，抓紧时间。”小铃铛有点紧张，手直抖。程秋霞在窗外冲她比了个加油的手势，张盛慧也在外面眼巴巴地看着。
考试开始。小铃铛深吸一口气，拿起笔。语文卷子前半部分是拼音、组词，这些她在屯子学过，不难。后半部分是作文，题目是《我的家乡》。她想了想，开始写：“我的家乡在靠山屯，那里有山有水，秋天的时候，山上的树叶变黄了，丰收的麦子像金子一样……”
数学卷子有点难，有几道应用题她没见过题型，咬着笔头想了半天。两个钟头很快过去。交卷的时候，小铃铛手心都是汗。
校长当场批卷。语文八十六分，数学七十二分。
“可以收。”校长说，“数学基础有点薄弱，但能跟上。下学期开学直接来二年级一班报到。”
小铃铛高兴得差点跳起来，眼睛亮晶晶的：“谢谢校长！谢谢校长！”
程秋霞也笑了，张盛慧松了一口气。从学校出来，程秋霞说：“走，去买点学习用品。铅笔、钢笔、本子、橡皮，都得备齐。”
三人去了供销社。张盛慧给小铃铛买了两个笔记本，一支钢笔，还有一盒铅笔。程飞自己掏钱买了块橡皮，送给小铃铛。
“咱们以后就是同校同学了，这是送给你的。这个橡皮特别好用擦得干净。”
“谢谢飞飞姐。”
中午回家，李铁柱已经拉着板车来了。把程敏家那些东西一趟拉走，放李风花家等着和张盛慧分。程秋霞去街道办处理积压的工作。张盛慧跟着妇委会的同志学习，怎么填报表，怎么写汇报材料，怎么接待来访群众。
“张盛慧大姐，这个居民纠纷记录，你得写清楚时间、地点、当事人、事由，还有处理结果。以后上级检查，就看这个。”
“哎，我记下了。”张盛慧认真地在笔记本上记。
傍晚时分，程敏来了，手里拿着个布包。“秋霞，这还有几份重要文件，你收好。”她把布包递给程秋霞，“我们明天一早就走，就不来告别了。省得难受。”
程秋霞接过布包：“程姐，一路顺风。到了来信。”
“一定。”程敏眼圈红了，“这儿……就交给你们了。”
“您放心。”
程敏走了。程秋霞站在办公室门口，看着她远去的背影，心里空落落的。
腊月二十三，小年。
三家人聚在程秋霞家包饺子。李风花带了白菜猪肉馅，张盛慧带了酸菜油渣馅，程秋霞和了面，程飞和小铃铛负责玩。李铁柱和李向阳负责擀皮包饺子。大狸花猫蹲在窗台上，看着屋里热闹的景象。
“这饺子馅香。”李风花闻了闻，“我放了点木耳，提鲜。”
“我那酸菜油渣馅才香呢。”张盛慧说，“油渣是狍子油炼的，可香了。”
程秋霞把面团揉得光滑：“今天咱们包两种馅，这年过的富富有余。”
李向阳擀皮擀得飞快，就是形状不太圆，有的扁有的方。
“向阳现在真是个大孩子样了，个子也窜的都快赶上你妈高了。”程秋霞烤着火吃着花生。
“可不是嘛，你说这日子过的真快啊，一眨眼孩子都成大人了，感觉昨天还尿炕呢。”
“妈？！”
“哈哈哈哈哈。”
三个女人看着两男的一边包饺子一边唠嗑。
“风花，你这肚子跟吹气了似的。”张盛慧说。
“可不吗，我这身子重的翻身都费劲。”李风花摸着肚子。
程秋霞往程飞嘴里塞着花生，“对了，盛慧，你工作手续批下来了，下个月开始领工资，临时工的工资少点。”
张盛慧高兴：“不少了，够我们娘俩花了。还能攒点。真是谢谢你啊秋霞。”
“不说那外道话。”
饺子包好了，一个个胖乎乎的摆在盖帘上。程秋霞烧水煮饺子。
热腾腾的饺子端上桌，醋蒜汁也调好了。大家围坐一起，举杯，以水代酒。
“祝程姐和老赵一路顺风！”程秋霞说。
“祝大家新年好！”李风花说。
“祝孩子们学习进步！”张盛慧说。
“祝天天吃饺子！”程飞接话。
众人都笑了。饺子咬开，汤汁四溢，满口香。窗外，又飘起了小雪。屋里，热气腾腾，笑声不断。这就是日子，有离别，有团聚，有困难，有帮忙，人和人间是暖的，就像这饺子，皮包着馅热乎乎地下肚，暖了胃，也暖了心。
她夹了个饺子给程飞，又夹了个给小铃铛。
“多吃点，长个儿。”
“嗯！”
雪花静静地飘着，落在房顶上，落在院子里，落在每一个回家的路上。而屋里，灯火通明，暖意融融。腊月，就这样一天天过去了。
年，就要来了。