指挥大厅内的空气仿佛瞬间被抽紧，又被更急促的指令和警报声填满，一片忙乱。
“将军，第七旅最快也需要半小时才能回防到位。”胡隆盯着实时动态，沉声汇报。
“知道了。无论如何，我们必须守住这半小时。”安德烈将军的声音如铸铁般坚定，“命令所有单位，在要塞内部依托建筑和通道，建立多层交错防线。敌人这一拳来得太猛，我们必须有足够的纵深来吸收、化解它的冲击力。”
“明白。”胡隆迅速记下要点。
就在这时。
“敌袭！指挥大厅外接敌！”
大厅厚重的合金门外，原本规律的作战声响骤然被惊叫、急促的脚步声和能量武器交火的尖锐嗡鸣打破。
“渗透这么快？！”安德烈将军目光一凛。
“不像主力，很可能是精锐小股力量，意图斩首或制造混乱。”胡隆快速分析，眉头紧锁。
“是影袭者！数量不明！”门外的警卫通讯频道传来急促的呼喊，伴随着更激烈的交火声。
大厅内，不少参谋和通讯兵下意识地摸向腰间的配枪，空气中弥漫开紧张的气息。
“都稳住！”安德烈将军的低喝压过了骚动，“你们的任务是维持指挥系统运转！警卫部队会建立防线挡住它们！”
他话音刚落，胡隆已向前一步，看向将军：“将军，如果真是影袭者这类高阶渗透单位，常规警卫的火力恐怕难以迅速解决。我和林宇请求前出支援，协助肃清威胁。”
他顿了顿，语气不容置疑：“在此期间，请立即封锁指挥大厅所有出入口，启动内部防御协议。以指挥大厅的结构和防护等级，轻型单位短时间内绝无可能突破。”
安德烈将军锐利的目光在胡隆脸上停留了一瞬：“你有把握？”
“有。”胡隆的回答没有任何犹豫。
安德烈将军深深看了他一眼，不再多言，果断下令：“可以。立刻指定人员接替你的指挥席位。”
“明白。”
-----------------
“明白，我们即刻全速返回瓦涅茨要塞。”元凤说完，利落地切断了通讯。
“后方遇袭了。”他转向车内众人，语气沉静却带着重量。
“消息收到了。而且，敌方的指挥节点至今没有定位。”火蝶推了推眼镜，镜片后的目光锐利。
“塔里克，”法蒂玛转头看向副驾驶位，“信号侦测有什么发现？”
“指挥层级的深渊信号太多，太杂乱，”塔里克紧盯着面前的屏幕，手指快速划过频谱界面，“所有活跃信号源的能量特征和指令密度都接近，无法从背景噪声中筛出那个真正的大脑。”
“难道指挥节点根本不在要塞外部？”元凤眉头微蹙，提出一个令人不安的假设。
“放在外部看似安全，但在这个距离上，任何具备足够隐蔽性和防御力的点位，都不可能在不引起我们注意的情况下，集结并投放如此规模的突袭部队。”火蝶冷静分析道。
“那么，更合理的解释是，它藏在突袭部队内部，随军移动。”元凤的目光投向车窗外飞速倒退的苍白冰原，“但以这次突袭的规模和强度，在没有大型信号增幅装置支援的情况下，一个移动节点的有效指挥半径能覆盖多远？”
“还有一种可能，”法蒂玛的声音插入，带着战场直觉的敏锐，“那个节点或许还没真正露面。”
“不排除这种可能。”元凤点头，思绪高速运转，“这种规模的合成突击集群，必然存在一个实时指挥中枢。它就像机械化部队的指挥车，不会轻易暴露，但一定在某个地方。”
“九点钟方向，侦测到低强度深渊能量反应。”塔里克紧盯着屏幕，快速报告。
“目标规模？”元凤的视线同步转向那个方位。
“高速移动，小股目标，生命读数显示为典型的低阶作战单位。”塔里克在面前的屏幕上划动，“判断为脱离主力的小规模袭扰或侦察分队。”
元凤眼神一凛，没有丝毫犹豫：“保持行进速度，主车正面接敌，二三车侧翼警戒，防止包抄。火蝶，配合压制。”
“收到。”火蝶的声音响起。
话音未落，前方雪坡后猛地窜出七八道暗红色的【疾行猎犬】。它们眼中闪烁着嗜血的暗光，径直朝着车队扑来。
“碾过去！”驾驶座上的符耀低吼一声，非但没有减速，反而将电门踩得更深。沉重的装甲车发出咆哮，如同钢铁巨兽般迎着兽群正面冲撞。
砰！砰！
最前方的两头猎犬被车头狠狠撞飞，骨骼碎裂声被引擎轰鸣吞没。
几乎在同一时刻，车顶武器站和侧翼射击孔同时喷吐出火舌。火蝶小队精准的点射从侧翼覆盖，与主车的冲击力形成交叉火力。
战斗短暂而激烈。这些脱离大队的低阶单位在训练有素的精英小队面前不堪一击，短短十几秒内便被清扫一空，只在雪地上留下几具迅速被低温冻结的残骸。
“威胁清除，继续前进。”元凤的声音平静无波，仿佛刚才只是碾过了几块碎石，“塔里克，持续扫描，注意任何能量聚集迹象。”
“明白。”
“这手釜底抽薪够毒的，是想一口气捅穿防线？”法蒂玛望着远处要塞方向升起的浓烟，声音里混着冷意。
“它们从没放弃过这个念头。”元凤的视线同样锁死那个方向，语气像在陈述一个冰冷的事实，“所谓的‘高墙’防线，只是暂时把它们围在了外面。但埋在冰层下的隐患，不彻底根除，就总有炸开的那一天。”
“听着就够麻烦的，”法蒂玛啐了一口，活动了一下指关节，“还是早点想辙，把它们连根铲了干净。”
“铲除？”元凤的视线从车窗外收回，“如果所有人联合起来的话确实有可能。”
车队在颠簸中疾驰，距离要塞的炮火声又近了一些。远处那庞然巨物的轮廓在爆炸的火光中忽明忽暗，如同垂死的巨兽在抽搐。